3 Điểm Nhấn Vòng 20 Ngoại Hạng Anh: Declan Rice 'Gánh' Pháo Thủ, Man City Sa Lầy Và Drama Tại Manchester

Anh em đã kịp hoàn hồn sau những diễn biến cực căng của vòng 20 Ngoại hạng Anh chưa? Một vòng đấu mà Declan Rice rực sáng để "gánh" Pháo Thủ bay cao, đối lập hoàn toàn với hình ảnh Man City đang hụt hơi vì bão chấn thương. 

Declan Rice và 'Nghệ thuật hắc ám' củng cố ngôi đầu của Arsenal

Nhìn vào cách Declan Rice nén đau để ra sân, anh em mới thấy cái chất "lì" của một ứng cử viên vô địch thực thụ. Sau chấn thương đầu gối ở trận gặp Brighton khiến cái chân sưng vù và phải ngồi ngoài nhìn đồng đội đá với Aston Villa, chẳng ai nghĩ Rice có thể trở lại nhanh đến thế. Chỉ đúng một buổi tập nhẹ vào thứ Sáu, và ngay lập tức anh có mặt tại Vitality để chứng minh tại sao mình là bản hợp đồng giá trị nhất của kỷ nguyên Arteta.

Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 và đặc biệt là pha lập công ấn định chiến thắng 3-2 ở phút 70 đã trực tiếp giải cứu Pháo Thủ trong một ngày mà hàng thủ có đôi chút chệch choạc. Ở đây, dấu ấn chiến thuật của Arteta hiện lên cực rõ với vai trò "Box-to-Box Destroyer". Rice không còn bị gò bó ở vị trí mỏ neo thuần túy mà được phép dâng cao, xâm nhập vòng cấm như một tiền đạo ảo. Trong khi đó, Viktor Gyokeres đóng vai trò "chim mồi" hoàn hảo, liên tục tì đè và lôi kéo các trung vệ đối phương, tạo ra những khoảng trống mênh mông để Rice băng lên dứt điểm.

Nhưng Arsenal của mùa giải này không chỉ biết thắng đẹp, họ còn biết thắng "quái". Đó chính là thứ "Nghệ thuật hắc ám" mà giới chuyên môn hay nhắc tới. Ngay sau khi có lợi thế, Arteta lập tức tung Mikel Merino vào sân để gia cố tuyến giữa, ưu tiên sự thực dụng và bảo toàn thành quả bằng mọi giá. Sự lỳ lợm và toan tính này đã giúp Arsenal kéo dài chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, đồng thời nới rộng khoảng cách với nhóm bám đuổi lên thành 6 điểm. 

Man City hụt hơi trong cơn bão chấn thương và sự vươn mình của Aston Villa

Trong khi Arsenal đang thăng hoa, "gã khổng lồ" Manchester City lại đang cho thấy những bước chạy mệt mỏi vì cơn bão chấn thương quét qua Etihad. Danh sách bệnh binh của Pep Guardiola vốn đã dài dặc với những cái tên như Savinho, John Stones hay Mateo Kovacic, nay lại càng thêm bi đát khi cả Ruben Dias và Josko Gvardiol đều dính đòn và phải rời sân sớm. Việc Pep phải điền tên tới 3 cầu thủ học viện vào băng ghế dự bị là minh chứng rõ nhất cho sự hụt hơi về chiều sâu đội hình ở thời điểm khốc liệt nhất mùa giải.

Chính sự thiếu hụt nhân sự đã khiến Man City đánh rơi chiến thắng đầy cay đắng trước Chelsea. Dù tân binh Tijjani Reijnders đã thắp sáng hy vọng bằng bàn mở tỷ số ở phút 41, nhưng kịch bản nghiệt ngã đã xảy ra ở phút 90+3. Cú dứt điểm của Enzo Fernandez như một "gáo nước lạnh" giội thẳng vào tham vọng bám đuổi Arsenal, buộc Man City phải chia điểm ngay tại thánh địa Etihad và đánh mất tới 4 điểm chỉ trong vòng 4 ngày.

Khoảnh khắc căng thẳng trên băng ghế chỉ đạo sau khi Man City bị Chelsea cầm hòa ở những phút bù giờ, khiến họ đánh mất lợi thế quan trọng trong cuộc đua vô địch.

Tận dụng việc Man City sảy chân, Aston Villa của Unai Emery đã vươn mình mạnh mẽ để khẳng định vị thế kẻ thách thức. Chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Nottingham Forest không chỉ mang về 3 điểm mà còn giúp đội chủ sân Villa Park có thời điểm tạm chiếm ngôi nhì bảng của chính Man City.

Ngôi sao sáng nhất trong màn trình diễn lịch sử này gọi tên John McGinn. Đội trưởng của Villa đã lập một cú đúp cực kỳ đẳng cấp – cũng là cú đúp đầu tiên của anh tại đấu trường Premier League. Sau bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0, McGinn đã khép lại ngày thi đấu chói sáng bằng pha tận dụng sai lầm "chết người" của thủ môn John Victor để dứt điểm vào lưới trống từ xa. Với việc cùng sở hữu 42 điểm như Man City, Aston Villa đang thực sự khiến cuộc đua đến ngai vàng trở nên chật chội và kịch tính hơn bao giờ hết.

'Tối hậu thư' từ Ruben Amorim và tranh cãi công nghệ cứu rỗi Liverpool

Nếu cuộc đua vô địch đang là chuyện riêng của Arsenal, Man City và Villa, thì tâm điểm của sự kịch tính vòng đấu này lại dồn về phía hai "ông lớn" Manchester United và Liverpool với những câu chuyện đầy mùi thuốc súng ngoài đường pitch.

Đầu tiên phải kể đến "cơn bão" phát ngôn từ Ruben Amorim sau trận hòa Leeds 1-1. Vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã tung ra một thông điệp đanh thép, được giới chuyên môn coi là "tối hậu thư" gửi thẳng đến giới chủ INEOS. Amorim khẳng định mình đến Old Trafford để làm một "Manager" (Nhà quản lý) thực thụ với quyền lực bao quát, chứ không phải chỉ là một Huấn luyện viên trưởng chỉ biết nghe lời.

Ẩn sau tuyên bố này là mâu thuẫn đang dần lộ sáng với Giám đốc bóng đá Jason Wilcox. Nội bộ Quỷ đỏ đang dậy sóng khi nhiều ý kiến bất mãn với sơ đồ 3-4-3 mà Amorim đang áp dụng. Đỉnh điểm của sự rạn nứt là việc Man Utd để vồ hụt mục tiêu Antoine Semenyo vào tay chính kình địch Man City ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Dù khẳng định sẽ không từ chức và cam kết thực hiện hết 18 tháng hợp đồng còn lại, nhưng thái độ "cửa trên" của Amorim trước áp lực từ dư luận và BLĐ đang khiến phòng thay đồ Old Trafford trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.

Trong khi đó, Liverpool cũng trải qua một phen hú vía tại Craven Cottage, nhưng lần này "thần may mắn" mang tên công nghệ đã mỉm cười với họ. Bàn thắng gỡ hòa 1-1 của Florian Wirtz vào lưới Fulham đã trở thành chủ đề tranh cãi nảy lửa. Nhìn bằng mắt thường, có vẻ như Wirtz đã đứng dưới hàng thủ đối phương, nhưng VAR và công nghệ việt vị bán tự động đã xác nhận bàn thắng hợp lệ nhờ "ngưỡng dung sai 5cm". Chính Wirtz sau trận cũng thừa nhận anh không dám ăn mừng vì đinh ninh mình đã việt vị.

Sẵn nói về Wirtz, anh em cũng cần lưu ý một chi tiết để tránh "việt vị" khi chém gió: dù sở hữu mức giá kỷ lục 116 triệu bảng, nhưng trận gặp Fulham thực tế là lần ra sân thứ 23 của ngôi sao người Đức cho The Kop, chứ không phải màn ra mắt như một số tin đồn thất thiệt trên mạng xã hội. Dù thoát thua nhờ công nghệ, nhưng trận hòa 2-2 này rõ ràng là một bước lùi của Liverpool, khiến họ bị bỏ xa trong cuộc đua tam mã ở nhóm đầu.

Kỳ tích của Wolves và diện mạo mới của bảng xếp hạng

Bên cạnh những cuộc đấu trí căng thẳng của các ông lớn, vòng 20 còn chứng kiến một khoảnh khắc vỡ òa cảm xúc tại Molineux. Sau chuỗi 19 trận chỉ biết hòa và thua đầy tủi hổ, "Bầy sói" Wolves cuối cùng cũng tìm thấy ánh sáng cuối đường hầm bằng màn hủy diệt West Ham 3-0. Những pha lập công của Jhon Arias, Hwang Hee-chan và Mateus Mane không chỉ mang về 3 điểm đầu tay quý giá mà còn là lời khẳng định đanh thép rằng Wolves chưa hề bỏ cuộc trong cuộc đua trụ hạng đầy cam go. Dù vẫn đang dậm chân ở đáy bảng với vỏn vẹn 6 điểm, nhưng chiến thắng lịch sử này chắc chắn sẽ là cú hích tinh thần cực lớn cho thầy trò Gary O'Neil trong giai đoạn lượt về.

Nỗi buồn tại London: Các cầu thủ West Ham thể hiện sự thất vọng sau khi nhận thất bại nặng nề 0-3 ngay trên sân nhà trước Wolves ở vòng 20 Ngoại hạng Anh.

Nhìn lại bảng xếp hạng sau vòng đấu này, Arsenal đang thực sự "cô đơn trên đỉnh" với 48 điểm, tạo ra khoảng cách 6 điểm an toàn với nhóm bám đuổi. Trong khi đó, sức nóng ở vị trí á quân đang được đẩy lên cao trào khi cả Manchester City và Aston Villa đều đang kè kè nhau với cùng 42 điểm. Sự hụt hơi của Man City vô tình đã biến cuộc đua vô địch vốn dĩ được mặc định là "song mã" trở thành một kịch bản khó lường hơn nhiều với sự góp mặt của kẻ thách thức Villa.

Anh em đừng vội rời mắt khỏi màn hình, bởi vòng 21 tới đây sẽ là một "siêu bão" thực sự với tâm điểm là trận đại chiến giữa Arsenal và Liverpool. Kết quả tại Emirates không chỉ là bài test hạng nặng cho bản lĩnh của Pháo Thủ mà còn là nút thắt quyết định trực tiếp đến tham vọng xưng vương của cả hai đội. Liệu Arsenal sẽ tiếp tục bứt tốc để chạm tay vào chiếc cúp bạc, hay Liverpool sẽ chứng minh bản lĩnh để kéo đối thủ trở lại mặt đất? Hãy cùng chờ xem kịch bản điên rồ nào sẽ tiếp tục được viết nên tại Ngoại hạng Anh!