Arsenal Bước Vào Mùa Giải ‘Bây Giờ Hoặc Không Bao Giờ’ Dưới Thời Arteta

Giờ đây khi các tiền đạo Arsenal đã có vài trận và buổi tập cùng Viktor Gyokeres, họ nhanh chóng nhận ra điều quan trọng: sự cần thiết của những đường chuyền sớm. Đây không phải thói quen của hàng công khi đội bóng ưa kiểm soát và xu hướng di chuyển vào trung lộ của Martin Odegaard lẫn Bukayo Saka.

Tuy nhiên, Mikel Arteta đòi hỏi những cầu thủ thông minh, và họ biết cách chọn thời điểm chuẩn xác.

Đây có lẽ là chủ đề xuyên suốt mùa giải. Khi Arsenal chọn Gyokeres thay vì Benjamin Sesko, ban lãnh đạo khẳng định đây là bản hợp đồng cho "hiện tại". Nghĩa là chiến thắng ngay lúc này, chính thức kết trái sau gần năm năm vun đắp. CLB thậm chí treo hình chiếc cúp Premier League tại trung tâm huấn luyện, sẵn sàng tô màu, thể hiện khát khao đoạt danh hiệu này lần đầu sau 22 năm chờ đợi.

Nhưng hệ quả tất yếu của "hiện tại" chính là cảm giác "bây giờ hoặc không bao giờ". Câu hỏi này có lẽ chiều theo những ồn ào quanh Arsenal – phần nào từ nội bộ – cùng nghi ngờ về bản thân Arteta, dù chúng không phải lúc nào cũng khớp với thực tế.

Arsenal đã có bước tiến thần kỳ từ năm 2020 khi còn là mớ hỗn độn. Arteta biến họ thành đội bóng đáng gờm, giờ chỉ cần vượt rào từ vị trí á quân và bán kết lên đỉnh vinh quang.

Lãnh đạo CLB không nói về "bước cuối" vì "bối cảnh thay đổi theo mùa", nhưng mục tiêu vẫn là xây đội hình đạt "đẳng cấp nhất định", kiểm soát mọi thứ trong tầm tay.

Đó là lý do mùa này mang tính quyết định. Sau ba mùa liên tiếp về nhì, những lỗ hổng đã hiển hiện. Arteta cùng giám đốc thể thao Andrea Berta biết rõ điều cần khắc phục.

Trong khi trước đây có yếu tố ngoài tầm kiểm soát – như đối đầu Man City ở thời kỳ bá chủ – thì mùa trước không hoàn toàn như vậy. Liverpool đã cướp ngôi khi Arsenal tưởng chừng nắm chắc thời cơ.

CLB cho rằng nguyên nhân thất bại rõ ràng: từ chấn thương đến việc chịu "sự hà khắc trọng tài" với luật mới, nhưng nhìn chung họ vẫn ở thế tốt. Những phát biểu gây tranh cãi của Arteta sau thua PSG ở Champions League đều nghiêm túc. Đội hình đang ở độ tuổi lý tưởng và được sắp xếp hợp lý.

Chức vô địch của Liverpool vô tình củng cố ý niệm rằng Arsenal dưới thời Arteta định mệnh không thể vượt vạch đích.

Dù khái niệm "nhà vô địch" đôi khi bị thổi phồng và bỏ qua bối cảnh, vấn đề nằm ở chỗ những cái mác này thành lời tiên tri tự ứng nghiệm nếu cầu thủ tin vào đó. Điều này càng quan trọng khi bản thân Arteta cực kỳ coi trọng tâm lý. Vị chiến lược gia người Basque quá hiểu những lời đồn, dù không thừa nhận, bởi triết lý cốt lõi là không bao giờ thể hiện nghi ngờ trước công chúng. Nghi ngờ chính là chất độc.

Đây cũng là lúc cảm giác "bây giờ hoặc không bao giờ" trở nên thuyết phục hơn.

Hầu hết mọi người tại Arsenal đều kỳ vọng lớn vào mùa này, nhưng không loại trừ khả năng thất bại dẫn đến vòng xoáy đi xuống. Điều này từng xảy ra với những đội mạnh không chạm đỉnh, điển hình như Tottenham thời Mauricio Pochettino.

May mắn là phòng thay đồ đang ngập tràn sinh khí. Tinh thần ấy thể hiện rõ trong chiến thắng 3-0 trước Athletic Bilbao. Ngay cả HLV đối phương Ernesto Valverde cũng thừa nhận Arsenal ở "đẳng cấp khác biệt" và "đơn giản là xuất sắc".

Đây chính là hình ảnh Arteta hướng tới. Thách thức là duy trì nó, khi những khiếm khuyết mùa trước vẫn còn đó. Arsenal từng bị chỉ trích vì đánh mất lối tấn công đa diện giúp họ trỗi dậy, thậm chí bị chế giễu là đội bóng sống nhờ đá cố định.

Ban huấn luyện giải thích những thỏa hiệp này là cần thiết do nhiều vấn đề, đặc biệt là "cụm chấn thương".

Hiện tại, họ đã xử lý hầu hết vấn đề, nhất là việc lệ thuộc vào vài cá nhân bị dùng quá tải, làm lộ thiếu chiều sâu lẫn đa dạng. Dù vẫn đẳng cấp khi có trụ cột, bất kỳ sự sụt giảm nào cũng phơi bày điểm yếu còn tồn tại.

Việc sở hữu tiền đạo trông đợi bấy lâu là tâm điểm, nhưng nhiều người trong CLB tin Martin Zubimendi mới là bản hợp đồng quan trọng nhất. Ai cũng thấy anh là tiền vệ đẳng cấp khác biệt. Zubimendi mang lại sự an toàn tức thì – yếu tố sống còn với đội bóng từng bị phản công chớp nhoáng. Trí tuệ của anh giúp Arteta có hàng tiền vệ linh hoạt, đúng chuẩn HLV Basque luôn đau đáu từng chi tiết nhỏ của đối phương. Đây cũng là yếu tố bị bỏ quên trong cuộc săn tiền đạo, lý do Arsenal đặt mức trần 65 triệu bảng. Ý tưởng không phải một tiền đạo cố định số 9.

Hiểu biết hệ thống pressing sẽ giúp Kai Havertz được trọng dụng, đặc biệt ở trận lớn. Ban huấn luyện thậm chí tính phương án đá Havertz thay Odegaard, tạo bộ đôi sức mạnh thể chất cùng Declan Rice.

Dù việc chiêu mộ Noni Madueke gây bất ngờ, anh được kỳ vọng mang nhiều giải pháp – nhất là làm phương án dự bị cho Saka. Madueke cũng giảm áp lực lên Ethan Nwaneri và Max Dowman – hai tài năng trẻ hứa hẹn tỏa sáng. Arsenal cố gắng bảo vệ Dowman nhưng sớm nhận ra không thể dập tắt sự hào hứng quanh cậu bé 15 tuổi.

Ở tuyến sau, Cristhian Mosquera bổ sung cho hàng thủ hàng đầu châu Âu, trong khi màn trình diễn mùa hè của Riccardo Calafiori cũng đáng khích lệ.

Arsenal vẫn muốn chiêu mộ thêm – Eberechi Eze hoặc một lựa chọn cánh trái. Sự chờ đợi tạo chút bức bối trong mùa hè thành công. CLB muốn bán người trước, tuân thủ chính sách không chạm trần PSR.

Lối ứng xử "công dân gương mẫu" này, như một lãnh đạo Arsenal nhận định, đối chọi với câu hỏi còn lại.

Tư duy chỉ đạo tại Arsenal là "kiểm soát", khi HLV muốn giải pháp cho mọi tình huống. Arteta thậm chí đặt nhiệt độ cho tủ đá.

Nhưng còn những yếu tố ngoài dự đoán? Ai sẽ là người thay đổi cục diện?

Chiến lược của Arsenal quá thận trọng, trái ngược Liverpool khi chi mạnh không ai ngờ. Arsenal không có Florian Wirtz. Họ không theo đuổi Alexander Isak.

Đây không phải suy đoán vu vơ khi Arteta thể hiện hứng thú rõ ràng với tiền đạo người Thụy Điển. Arsenal chuyển hướng kế hoạch đầu năm khi cảm nhận Isak không ép rời Newcastle. Giờ họ nghĩ gì? Liệu số tiền dành cho Madueke và Gyokeres có nên dồn vào bản hợp đồng lớn này?

Hay điều đó mang lại quá nhiều bất ổn, trong khi Arsenal chỉ cần thêm chút kiểm soát để nắm chắc ngôi vương?

Sự khác biệt này có thể quyết định cả mùa giải. Không hẳn bây giờ hoặc không bao giờ, nhưng thời điểm có lẽ chưa bao giờ hoàn hảo hơn.

• Xem thêm: Tin tức Chuyển Nhượng
• Xem thêm: Nhận định trận đấu Hot