Arsenal chiêu mộ Zubimendi từ Real Sociedad với giá 60 triệu bảng

Tiền vệ người Tây Ban Nha này là bản hợp đồng thứ hai của Pháo thủ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, sau sự xuất hiện của thủ môn Kepa Arrizabalaga từ Chelsea với giá 5 triệu bảng.

Chàng cầu thủ 26 tuổi từng từ chối lời đề nghị từ Liverpool mùa hè năm ngoái đã trưởng thành từ học viện Real Sociedad trước khi trở thành trụ cột ở đội một.

Tiền vệ trụ - người đã khoác áo CLB Tây Ban Nha 236 trận và ghi 10 bàn - đã ký hợp đồng 5 năm.

Mùa giải trước, anh góp mặt trong đội hình bị đánh bại 4-1 tại Old Trafford khi Sociedad (đứng thứ 11 La Liga) bị loại khỏi Europa League bởi Manchester United.

Zubimendi góp công giúp đội tuyển quốc gia vô địch EURO 2024, khi vào sân thay Rodri của Manchester City ở hiệp một trận chung kết gặp Anh, nơi bàn thắng của Mikel Oyarzabal mang cúp vinh quang về cho Tây Ban Nha.

Anh đã có 19 lần khoác áo đội tuyển và trở thành nhân tố thường xuyên của Tây Ban Nha sau khi Rodri vắng mặt cả mùa vì chấn thương đầu gối nghiêm trọng.

Zubimendi từng ghi bàn trong trận chung kết UEFA Nations League gần đây trước khi Tây Ban Nha thua Bồ Đào Nha trên chấm luân lưu.

Arsenal cũng đã thống nhất thương vụ chiêu mộ tiền vệ Christian Norgaard từ Brentford với mức giá khởi điểm 10 triệu bảng.

Với Arsenal, khúc dạo đầu cho thương vụ Zubimendi bắt đầu từ cái nóng như thiêu đốt ở bờ biển phía nam Tây Ban Nha từ tận tháng 6 năm ngoái.

Thực tế, hành trình đưa tiền vệ này tới Sân vận động Emirates đã được ấp ủ từ rất lâu trước chuyến thăm bí mật tới Andalusia mùa hè năm ngoái.

Mikel Arteta đã theo dõi Zubimendi rất kỹ lưỡng. Huấn luyện viên bị thu hút bởi khả năng thực hiện mọi đường chuyền với độ chính xác và thời điểm hoàn hảo của anh.

Với vai trò người kiểm soát trận đấu, Zubimendi trở thành nỗi ám ảnh của vị HLV trưởng Arsenal.

Với ý định đó, một phái đoàn từ Emirates - gồm giám đốc thể thao Edu và phó của ông Jason Ayto - đã bay tới Marbella để gặp đại diện Real Sociedad.

• Xem thêm: Arsenal đạt thỏa thuận cá nhân với tiền đạo cánh Noni Madueke của Chelsea

Đón họ tại Tây Ban Nha là Roberto Alabe (cựu giám đốc thể thao) và chủ tịch Jokin Aperribay của CLB La Liga.

Mục tiêu chính của Edu và Ayto là thương lượng hợp đồng cho tiền vệ Mikel Merino - mục tiêu tức thời của Arsenal.

Nhưng sau đó một tình huống bất ngờ đã xảy ra.

Lãnh đạo tuyển dụng của Arsenal giải thích rằng ngoài Merino cho mùa giải 2024-25, họ cũng nhắm tới đồng đội của anh là Zubimendi.

Vấn đề nằm ở chỗ: họ muốn ký hợp đồng với Zubimendi vào mùa hè 2025. Ngân sách mùa hè năm ngoái không cho phép họ thực hiện cả hai thương vụ.

Thêm vào đó là sự quan tâm của Liverpool dành cho cầu thủ 26 tuổi.

Giám đốc thể thao Liverpool Richard Hughes đã đàm phán với Sociedad tới mức CLB sân Anfield tin rằng họ sắp hoàn tất thỏa thuận.

Tuy nhiên, các nguồn tin cho biết dù bị thu hút bởi Liverpool, Zubimendi lo ngại quyết định này quá vội vàng, đặc biệt giữa mùa EURO.

Viễn cảnh được làm việc cùng Arteta - và tái ngộ Merino cùng cựu tiền vệ Sociedad Martin Odegaard - khiến Zubimendi vô cùng hào hứng.

Song song đó, Zubimendi và đại diện muốn thể hiện sự tôn trọng với Liverpool. Cả hai bên đều tránh để lộ thông tin cầu thủ từ chối Anfield để chọn Emirates.

Dù vậy, Edu và Ayto rời Marbella với thỏa thuận nguyên tắc cho cả Merino lẫn Zubimendi.

Với thương vụ Zubimendi, Arsenal đề xuất trả cao hơn điều khoản giải phóng 51 triệu bảng để chia nhỏ chi phí.

Các điều khoản giải phóng ở Tây Ban Nha yêu cầu CLB mua phải thanh toán toàn bộ một lần - điều Arsenal muốn tránh.

Đây cũng là lý do Arsenal chưa hành động trước sự quan tâm tới tiền đạo Nico Williams của Athletic Bilbao (có điều khoản giải phóng 58 triệu euro).

Dù cơ cấu thỏa thuận được đồng thuận bằng miệng tại Marbella, Arsenal vẫn phải vượt qua một trở ngại lớn.

Từ tháng 6 năm ngoái, Arsenal đã nghe tin Real Madrid nhắm HLV Xabi Alonso (cựu Bayer Leverkusen) - người hâm mộ lớn của Zubimendi - thay thế Carlo Ancelotti.

Pháo thủ lo ngại tình huống này có thể phá hỏng kế hoạch chiêu mộ Zubimendi dù mọi bên đã thống nhất cầu thủ sẽ gia nhập hè này.

Việc Zubimendi và Alonso cùng đại diện bởi một công ty quản lý khiến Arsenal thêm phần lo lắng, dù đã nhận được lời hứa từ cầu thủ.

Vì thế, Arsenal biết họ cần hoàn tất thủ tục nhanh nhất có thể.

Sang mùa thu, vẫn không có xác nhận rõ ràng về việc Madrid (có hoặc không có Alonso) sẽ chiêu mộ Zubimendi.

Việc Edu rời Arsenal vào tháng 11 khiến Ayto (được thăng chức quyền giám đốc thể thao) đảm nhận phần chính thức của thương vụ.

Tháng 1, Ayto cùng giám đốc hoạt động bóng đá James King phụ trách giai đoạn cuối: kiểm tra hồ sơ liên quan để Zubimendi gia nhập sau khi vượt qua kiểm tra y tế.

Việc Alonso xác nhận dẫn dắt Real khiến lời đồn bùng nổ. Một tờ báo Tây Ban Nha đăng ảnh Zubimendi trên trang nhất cùng bài viết về việc Real đột kích chiêu mộ tiền vệ này.

• Xem thêm: Arsenal Đẩy Mạnh Thương Vụ: Trả Lương Hơn 3 Triệu Euro, Đua Tay PSG và Real Madrid

​​​Cuối cùng, mọi đồn đoán về việc Real cướp mục tiêu của Arsenal đều vô hiệu. Thương vụ đã hoàn tất - từ hơn 6 tháng trước.

Zubimendi đã giữ lời hứa - điều không gây nghi ngờ với những người ở Arsenal tham gia thương vụ.

Cầu thủ tới London cuối tháng 6 để thăm trung tâm huấn luyện London Colney, gặp đồng đội và thực hiện nghĩa vụ truyền thông trước lễ ra mắt chính thức.

Anh trở thành bản hợp đồng quan trọng đầu tiên dưới thời giám đốc thể thao Andrea Berta.

Nhưng thỏa thuận này đã được Edu và Ayto (giờ cũng rời Emirates) kết thúc dưới cái nóng thiêu đốt ở bờ biển nam Tây Ban Nha mùa hè năm ngoái.

Còn tiếp..

• Xem thêm: Tin tức FIFA Club World Cup 2025
  Xem thêm: Tin tức Chuyển Nhượng