Arsenal giảm nhiệt trong khi Barcelona đẩy mạnh chiến dịch chuyển nhượng

Có điều gần như kịch tính trong kỳ chuyển nhượng mùa hè - một thiên sử thi hoành tráng nơi logic bị hạn chế và tin đồn tràn qua những khoảng trống như sương khói sân khấu. Trong vở diễn này, Nico Williams là giọng ca tenor mới nhất đang khởi động sau cánh gà, chờ đợi xem liệu tín hiệu - và tấm séc - phù hợp có đưa cậu vào ánh đèn sân khấu lớn hơn của bóng đá.

Ánh đèn đó, cho tới gần đây, vẫn được cho là mang hình dáng Premier League. Arsenal và Chelsea đã giữ tên cậu trong sổ tay, viết nguệch ngoạc bằng mực đậm và bao quanh bởi các mũi tên. Nhưng giờ, theo David Ornstein từ The Athletic, mực đó đang phai nhạt. Barcelona và Bayern Munich đang chiếm trung tâm sân khấu, đẩy những đối thủ Anh vào hậu trường.

Có thời điểm sự quan tâm của Arsenal tới Williams vừa đáng tin vừa hợp lý. Lối chơi trực diện, rê bóng và kỹ thuật của cậu sẽ bổ sung hoàn hảo cho bản vẽ chiến thuật của Mikel Arteta. Chelsea cũng vậy, trong sự hỗn loạn đầy tài năng, dường như định mệnh ít nhất sẽ ném một lời đề nghị vào nồi lẩu Bilbao. Nhưng Ornstein ghi nhận: 'Arsenal và Chelsea đã phần nào giảm nhiệt theo đuổi' - cụm từ trong ngôn ngữ chuyển nhượng thường che giấu vô số phức tạp không nói thành lời.

Thay vào đó, hai gã khổng lồ châu Âu đã bước vào, hay đúng hơn là tái xuất hiện trường đấu. Barcelona, câu lạc bộ của sự tái sinh vĩnh cửu và các kế hoạch tái cơ cấu tài chính, đã trở thành ứng viên hàng đầu, phần nhờ tình bạn giữa Williams và đồng đội ĐTQG Lamine Yamal. Trong khi đó, Bayern Munich mang tới sự rõ ràng - một đề nghị đã gửi đi, cùng đề nghị khác đang trên đường tới.

Điều khoản giải phóng 60 triệu euro khiến mọi thứ đơn giản về mặt toán học, nhưng phức tạp hơn về mặt cảm xúc. 'Williams đã nhận mức lương cao,' Ornstein nhắc chúng ta, và Athletic Club - đội bóng không nổi tiếng với những cuộc đàm phán yếu thế - đã đáp trả ồn ào bằng 'đề nghị hậu hĩnh' để giữ chân cậu ở Bilbao. Đó là lời đề nghị đẫm tình cảm - một tài năng xứ Basque tại câu lạc bộ Basque, trong thời đại những mối liên kết như vậy ngày càng mong manh.
Xem thêm: Tin tức chuyển nhượng Hot Barcelona
Việc theo đuổi của Barcelona, như mọi khi, vừa quyến rũ vừa lố bịch. Họ có Raphinha ở vị trí đó, họ hiện không thể đăng ký cầu thủ dễ dàng, thế mà vẫn cố gắng thực hiện theo cách điển hình. Ban lãnh đạo Camp Nou có tài phủ nhận trọng lực tài chính, cố gắng tái thiết triều đại bằng kho bạc trống rỗng và niềm tin vĩnh cửu.

Ngược lại, Bayern đại diện cho sự hiệu quả lạnh lùng. 'Khả năng cao Bradley Barcola... sẽ ở lại Paris Saint-Germain,' Ornstein ghi nhận, và với Florian Wirtz hướng về Liverpool cùng việc khó lòng chiêu mộ Rafael Leao, Williams trở thành mảnh ghép hấp dẫn hơn. Nếu triết lý của Kompany và con số của Bayern phù hợp với tham vọng của tiền đạo cánh này, các cuộc đàm phán có thể tiếp diễn.

Williams, đừng để chúng ta quên giữa các bảng tính và báo cáo trinh sát, vẫn là một trong những cầu thủ dám xông lên nhất châu Âu. Chỉ Yamal, Jamie Gittens và Jeremy Doku thực hiện nhiều hơn 8,4 pha phá bẫy việt vị mỗi trận của cậu mùa giải trước. Cậu không phải cầu thủ uyển chuyển qua hậu vệ - cậu lao xuyên qua họ, thách thức họ chớp mắt trước.

Dù mùa giải khởi đầu chậm chạp sau một kỳ Euro kiệt sức, Williams vẫn ghi bàn hoặc kiến tạo mỗi hai trận. Nhưng chính sự bất ổn - theo nghĩa tích cực - khiến cậu trở nên hấp dẫn. Khi thì cậu dạt biên, ôm cánh, lúc khác cậu lại cắt vào trong và gieo rắc hỗn loạn bằng cú lừa khéo léo hoặc cú sút xuyên thấu.

Như Ornstein chi tiết, cậu thắp sáng hành trình Europa League của Athletic Club và biến thế thua 2 bàn trước Roma thành khoảnh khắc chiến thắng Basque. Sức điện ấy, sự ngẫu hứng ấy, là thứ khiến các câu lạc bộ mơ ước. Những con số đã ấn tượng. Nhưng trực quan còn hơn thế.

Và thế là thiên sử thi vẫn tiếp diễn. 'Dù hướng đi cụ thể chưa rõ ràng,' Ornstein viết, 'đối thoại vẫn tiếp tục giữa các bên.' Đó là điệp khúc vĩnh cửu của bóng đá: đàm phán tiếp diễn, quan tâm duy trì, gói chuyển nhượng phức tạp. Thực tế, điều chắc chắn duy nhất ở đây là sự bất định.

Có lẽ chính điều này khiến cuộc săn đuổi Williams quyến rũ đến vậy. Không chỉ vì ai có thể ký hợp đồng với cậu, mà vì lựa chọn cuối cùng của cậu sẽ nói lên điều gì - về tham vọng, về lòng trung thành, về hình ảnh cầu thủ bóng đá hậu hiện đại vừa là thương hiệu vừa là thần tượng tuổi thơ.

Williams mang dáng vẻ một bản hợp đồng tuyên ngôn, kiểu cầu thủ có thể báo hiệu bước tiến thực sự. Hồ sơ của cậu chính xác là thứ Arsenal đôi khi thiếu bên cánh trái: tốc độ trực diện, sự khó lường và sẵn sàng mạo hiểm ở tuyến ba. Việc chứng kiến cậu hướng về vòng tay Barcelona hay Bayern nhắc nhở về thứ bậc mà Arsenal vẫn đang đấu tranh.

Đúng, 51 triệu bảng là khoản chi đáng kể, và đúng, lương cậu có thể thách thức cơ cấu hiện tại của Pháo thủ. Nhưng đây chính là canh bạc mà các câu lạc bộ như Arsenal phải chấp nhận nếu muốn thu hẹp khoảng cách với Man City hay tiến xa hơn ở châu Âu. Nếu câu lạc bộ thực sự 'giảm nhiệt theo đuổi', điều đó cho thấy sự do dự vào đúng thời điểm sai lầm.

Có lẽ đây chỉ là thẩm định thông thường. Có lẽ Berta và Arteta đang nhắm mục tiêu khác. Nhưng việc chứng kiến một cầu thủ đẳng cấp như Williams - và sẵn sàng cho Premier League - hướng về La Liga hay Bundesliga mà không có cuộc chiến thực sự sẽ khiến người ta nhói lòng.

Sẽ có những mục tiêu khác. Luôn luôn như vậy. Nhưng đôi khi không chỉ là bạn bỏ lỡ ai. Mà là tại sao bạn không cố gắng hơn.

• Xem thêm: Nhận định trận đấu
  Xem thêm: Tin tức Hot Club World Cup 2025