Chạy nước rút và nhận thẻ đỏ, Maresca mang tinh thần máu lửa trở lại Chelsea

Phút 95 trận đấu trên sân Stamford Bridge, thời gian dường như ngưng đọng. Một khoảnh khắc nín thở bao trùm lấy 40.000 con người, trước khi vỡ thành tiếng hét cuồng loạn của niềm vui và sự giải thoát. Nhưng trước cả khi âm thanh ấy chạm đến đỉnh điểm, một bóng dáng trong bộ đồ thể thao đã lao đi. 

Maresca, vị kiến trúc sư trưởng của Chelsea, chạy nước rút dọc đường biên với một tốc độ kinh ngạc. Hai tay ông nắm chặt, đầu gối nâng lên cao. Maresca liên tục hướng về khán đài nói điều gì đó trước khi nhảy lên lưng Malo Gusto. Hình ảnh này phá vỡ sự nghiêm nghị mà các huấn luyện viên hay thể hiện. Rất lâu rồi, kể từ Jose Mourinho, Ngoại hạng Anh mới lại chứng kiến một màn ăn mừng giàu cảm xúc như vậy.

Maresca nhận thẻ đỏ vì hành động ăn mừng có phần bộc phát.

Hành động đó khiến Maresca phải nhận một tấm thẻ đỏ, nhưng có lẽ ông chẳng hề bận tâm. Chính tại Stamford Bridge, một “Người đặc biệt” từng biến Chelsea trở thành thế lực, chống lại cả thế giới với cá tính của mình. Hành động này của Maresca dường như đang đưa ngọn lửa ấy trở lại, trong bối cảnh Chelsea vẫn đứng trước nhiều hoài nghi khi các trụ cột liên tiếp chấn thương, và họ vừa phải nhận hai trận thua liên tiếp.

Bản thiết kế hoàn hảo cho một chiến thắng

Để hiểu được hành động đầy cảm xúc của Maresca, cần nhìn vào diễn biến trận đấu suốt 90 phút trước đó. Chelsea không thắng trận này bằng may mắn. Họ thắng bằng sự khôn ngoan, kỷ luật và tàn nhẫn trong chiến thuật, gợi nhớ đến những ngày hoàng kim của The Blues. Liverpool của Arne Slot bước vào trận đấu với tư cách đội đầu bảng, sở hữu hàng công được đánh giá cao nhất. Nhưng Maresca đã chuẩn bị một cái bẫy hoàn hảo.

Chìa khóa nằm ở một quyết định tưởng chừng đơn giản: kéo Malo Gusto, một hậu vệ cánh, vào chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm lùi sâu. Đây không phải là thử nghiệm ngẫu hứng, mà là nước cờ được tính toán để vô hiệu hóa Alexis Mac Allister - trái tim trong hệ thống của Liverpool. Kể từ khi chuyển đến sân Anfield, nhà vô địch thế giới người Argentina trở thành cầu thủ giữ nhịp, trạm trung chuyển bóng từ hàng thủ lên phía trên. Mọi đường lên bóng của Liverpool đều qua chân anh. Maresca biết điều đó.

Trong suốt hiệp một, mỗi khi Mac Allister lùi sâu nhận bóng, Gusto lập tức xuất hiện như một bóng ma, đeo bám, gây áp lực và cắt đứt mọi hướng chuyền. Liverpool bị phong tỏa ngay từ gốc. Bị mất đi người giữ nhịp, cỗ máy của Slot bắt đầu trục trặc.

Họ không thể triển khai bóng ở trung lộ và buộc phải đẩy bóng ra hai biên. Nhưng ở khu vực này, đội hình Chelsea cũng được tổ chức tốt dưới sự chỉ huy của Reece James. Kết quả là Liverpool chỉ có hai cú sút trong cả hiệp một, và không lần nào trúng khung thành.

Chelsea vô hiệu hoá khả năng lên bóng của Liverpool và giành chiến thắng xứng đáng.

Bàn mở tỷ số của Moises Caicedo là khoảnh khắc toả sáng cá nhân - một cú sút xa không thể cản phá. Nhưng đó là phần thưởng xứng đáng cho thế trận chặt chẽ và kỷ luật Chelsea đã tạo ra. Đoàn quân dưới trướng Maresca đã cho thấy một bộ mặt thực dụng đến đáng sợ. Maresca vốn là một "môn đệ" của Pep Guardiola, người tôn thờ thứ bóng đá kiểm soát và tấn công giữ vị trí. Triết lý của ông được xây dựng dựa trên sự kiên nhẫn, những đường chuyền phức tạp. 

Nhưng trong trận đại chiến này, ông gạt bỏ những nguyên tắc duy mỹ đó để đổi lấy kết quả. Maresca chứng tỏ ông có thể là một chiến lược gia thực dụng khi cần thiết. Vì thế, chiến thắng này của Maresca mang hình bóng của Mourinho nhiều hơn là Guardiola.

Tiếng vọng từ quá khứ

Những người hâm mộ Chelsea lâu năm có lẽ khó tránh khỏi việc liên tưởng cú chạy của Maresca với hành động của Mourinho hơn 20 năm trước. Vào năm 2004, “Người Đặc Biệt” đã chạy dọc đường biên sân Old Trafford để ăn mừng sau khi giúp Porto đánh bại Man Utd tại Champions League. Không lâu sau đó, Mourinho chuyển sang dẫn dắt Chelsea, đưa đội bóng này trở thành một thế lực tại Anh.

Những hành động có phần điên rồ của Mourinho khiến ông được nhớ tới như là thiên tài chiến thuật với trái tim của một chiến binh đường phố. Tại Stamford Bridge, những màn ăn mừng trượt cỏ, những cuộc đấu khẩu nảy lửa, những cử chỉ thách thức cả thế giới đã biến ông thành một biểu tượng, một vị thánh trong lòng các cổ động viên.

Những hành động đó chưa bao giờ là bột phát, mà là một phần trong chiến thuật tâm lý chiến. Mourinho hiểu rằng bóng đá không chỉ diễn ra trên sân cỏ mà còn thu hút bởi những gì diễn ra ở hậu trường. Chính vì thế, ông giảm áp lực cho các cầu thủ bằng cách thu hút mọi sự chú ý về phía mình. Bằng cách đó, ông xây dựng Stamford Bridge thành một pháo đài tinh thần.

Liệu Maresca có đang đi trên con đường đó? Có lẽ hành động của ông là vô tình, nhưng nó đã chạm đúng sợi dây cảm xúc mà các cổ động viên Chelsea luôn khao khát kể từ khi Mourinho rời đi. Họ khao khát một nhà lãnh đạo có thể truyền lửa, một người không chỉ chỉ đạo từ cabin mà còn "chiến đấu" cùng các cầu thủ bên đường biên. 

Maresca, với sự bùng nổ cảm xúc và hành động có phần bản năng, đã cho thấy ông có tố chất đó. Bằng hành động đó, Maresca có lẽ đã khoác lên mình chiếc áo di sản của Mourinho - một chiếc áo vừa vinh quang nhưng cũng nặng trĩu những kỳ vọng. Tuy hào quang của Maresca có lẽ chưa đạt đến tầm như Mourinho, pha ăn mừng vỡ oà vừa rồi, và việc sẵn sàng nhận thẻ đỏ để chia vui cùng học trò, có lẽ sẽ giúp ông ghi điểm với cầu thủ.

Liverpool bỗng dưng bộc lộ quá nhiều vấn đề

Trong khi Chelsea ăn mừng, ở phía bên kia là bức tranh hoàn toàn trái ngược. Thất bại thứ ba liên tiếp khiến Liverpool đánh mất vị trí đầu bảng. Không phải đến trận thua này, những vấn đề của Liverpool mới bộc lộ. Nhưng thất bại trước đối thủ được cho là cạnh tranh trực tiếp chức vô địch khiến khả năng của thầy trò Slot bị hoài nghi hơn bao giờ hết.

Liverpool chưa hẳn đã lâm vào một cuộc khủng hoảng toàn diện. Nhưng đây là một hồi chuông báo động cho Arne Slot. Vấn đề của Liverpool không nằm ở cá nhân, mà là ở hệ thống. Đầu tiên, lỗ hổng ở vị trí hậu vệ phải ngày càng trở nên nghiêm trọng, tạo ra một hiệu ứng domino gây bất ổn cho cả hàng tiền vệ và gây thêm gánh nặng cho Virgil van Dijk.

Thứ hai, việc cố gắng tích hợp bản hợp đồng đắt giá Florian Wirtz vào hệ thống đang ảnh hưởng đến sự cân bằng đội hình Liverpool. Wirtz rất xuất sắc khi có bóng, nhưng sự hiện diện của anh làm thay đổi cấu trúc pressing và mức độ linh hoạt của hàng công. 

Maresca nhảy lên người các học trò để ăn mừng chiến thắng ở phút bù giờ.

Mohamed Salah thì trông lạc lõng một cách đáng báo động. Chỉ ghi 3 bàn sau 21 trận từ bóng sống là thống kê không thể chấp nhận với một cầu thủ tầm cỡ như anh. Những pha xử lý vụng về, thiếu cảm giác, cho thấy Salah đã sa sút cả về phong độ lẫn sự tự tin. Anh không còn là giải pháp mà thậm chí đã trở thành một phần của vấn đề.

Nhưng có lẽ, điểm yếu chí mạng nhất của Liverpool, thứ mà Maresca đã khai thác, chính là sự phụ thuộc vào Mac Allister. Khi nhạc trưởng người Argentina bị khóa chặt, cả hệ thống Liverpool lạc nhịp. Không ai khác trong đội hình của họ có khả năng lùi sâu, nhận bóng dưới áp lực và triển khai những đường chuyền xuyên tuyến đẳng cấp như Mac Allister. Chắc chắn, các đối thủ sắp tới của Liverpool đã ghi chú lại rất kỹ tử huyệt này. 

Liverpool sẽ bước vào kỳ nghỉ thi đấu quốc tế với những câu hỏi lớn dành cho Arne Slot. Ông phải chứng minh mình không chỉ là người kế thừa di sản của Klopp, mà còn là một nhà cải cách, có khả năng sửa chữa cỗ máy khi nó gặp trục trặc trong lúc mùa giải diễn ra.

Với Chelsea, chiến thắng này còn hơn cả ba điểm. Đây là một lời khẳng định về một hướng đi mới, một nhà lãnh đạo mới. Enzo Maresca cho thấy ông đang dành trọn đam mê cho Chelsea và phản ứng của chiến lược gia Italy khiến người hâm mộ cũng như các cầu thủ thêm vững tin về con đường phía trước.

Stamford Bridge từng có một "Người Đặc Biệt". Giờ đây, Maresca đang trên đường trở thành một biểu tượng mới trên ghế huấn luyện. Cú chạy nước rút trước Liverpool có thể khiến Maresca vắng mặt trong trận đấu tới, nhưng hình ảnh của nó sẽ còn ở lại rất lâu, như một lời nhắc nhở rằng ở Tây London, độ máu lửa không bao giờ thiếu trên ghế huấn luyện.

Có thể bạn quan tâm:

• Kết quả bóng đá Ngoại Hạng Anh

• Vì sao Oliver Glasner sẽ thất bại nếu dẫn dắt Man Utd

• Man United của Amorim sợ những đội tầm trung như thế nào

• Guardiola đang biến Man City trở thành đội bóng một người

• Salah chật vật thế nào sau sự ra đi của Alexander-Arnold?