Chelsea 0-3 Man City: Thầy trò Guardiola cảnh báo Arsenal

“Các người có đang xem không, Arsenal?”. Tiếng hát vang lên từ khu vực khán đài của cổ động viên đội khách suốt hiệp hai, cho thấy sự tự tin của Man City đã trở lại trong cuộc đua vô địch, đặc biệt ở trận Arsenal đấu Man City.

Sau khi Arsenal gục ngã trước Bournemouth vào thứ Bảy, quyền tự quyết dần nghiêng về phía nửa xanh thành Manchester. Họ chỉ cần rút ngắn cách biệt xuống còn sáu điểm và đã làm rất tốt nhiệm vụ đó, đặc biệt sau chiến thắng Manchester City nhấn chìm Chelsea 3 bàn không gỡ ngay trên sân nhà. Kết quả này chắc chắn sẽ càng làm dấy lên những hoài nghi đang âm ỉ trong nội bộ đoàn quân của Mikel Arteta.

Hiệp một trên sân Stamford Bridge diễn ra khá nhạt nhòa. Chelsea suýt chút nữa đã vươn lên dẫn trước ở phút 16 khi Marc Cucurella đưa bóng vào lưới Gianluigi Donnarumma, nhưng hậu vệ người Tây Ban Nha đã rơi vào thế việt vị rất sát sau đường chuyền của Joao Pedro, trong bối cảnh cuộc đại tu của Man City vẫn là chủ đề được chú ý.

Bước sang hiệp hai, Man City tăng tốc và kết liễu trận đấu chỉ trong vòng 18 phút. Phút 53, Rayan Cherki thực hiện quả tạt xoáy từ cánh phải để Nico O’Reilly thoát kèm đánh đầu mở tỷ số. Sáu phút sau, Cherki tiếp tục ghi dấu ấn. Anh phối hợp đá phạt góc ngắn với Jeremy Doku, lướt qua hai cầu thủ Chelsea trước khi vẩy má ngoài điệu nghệ để Marc Guehi dứt điểm chìm nhân đôi cách biệt.

Bàn ấn định tỷ số đến từ một sai lầm chết người của hàng thủ chủ nhà. Thủ thành Robert Sanchez chuyền bóng hớ hênh cho Moises Caicedo, tạo điều kiện để Doku cướp bóng và dễ dàng ghi bàn. Đáng sợ hơn cho Arsenal, Man City thắng tưng bừng dù những trụ cột như Erling Haaland, Rodri hay Bernardo Silva chưa bung hết sức.

Nico O'Reilly – Vũ khí giải quyết trận đấu của Guardiola

Trong một cuộc đua vô địch đòi hỏi khoảnh khắc tỏa sáng từ các cá nhân, O’Reilly đang chứng minh anh là vũ khí đáng tin cậy của Man City. Hậu vệ 21 tuổi đã đóng góp vào 15 bàn thắng mùa này (chín bàn, sáu kiến tạo).

Bàn mở tỷ số tại Stamford Bridge gần như là bản sao của hai pha lập công giúp Man City đánh bại Arsenal ở chung kết Cup Liên đoàn tháng trước. Cherki đi bóng tìm góc tạt bên cánh phải, trong khi O'Reilly di chuyển hoàn hảo từ tuyến hai, loại bỏ sự theo kèm của Andrey Santos để đánh đầu tung lưới đối phương.

Phong độ ghi bàn ấn tượng này giải thích lý do O'Reilly đẩy Rayan Ait-Nouri lên băng ghế dự bị để chiếm suất đá chính. Nỗi lo phụ thuộc vào Haaland của Guardiola hồi đầu mùa đã được giải quyết nhờ sự phát triển thần tốc của tài năng trẻ này. Vết gợn duy nhất là chấn thương khiến O’Reilly phải rời sân ở phút 65. Man City sẽ phải nín thở chờ kết quả kiểm tra trước thềm đại chiến với Arsenal.

Man City tiếp đà hưng phấn với chiến thắng huỷ diệt trước Chelsea.

Khoảng trống Enzo Fernandez để lại

Trước giờ bóng lăn, tâm điểm đổ dồn vào sự vắng mặt của Enzo Fernandez. Tiền vệ người Argentina đang thụ án treo giò nội bộ hai trận vì ngầm ám chỉ muốn sang Real Madrid và chỉ trích quyết định sa thải HLV Enzo Maresca hồi tháng Một.

Fernandez vốn sẽ đeo băng đội trưởng khi Reece James chấn thương. Thay vào đó, anh phải ngồi trên khán đài cạnh người đồng đội, nhường lại tấm băng thủ quân cho Caicedo. Trong hiệp một, khoảng trống của Fernandez chưa thực sự bộc lộ. Bộ đôi Andrey Santos và Caicedo tạo thành một tấm lá chắn hiệu quả, ngăn Man City triển khai bóng qua trung lộ.

Tuy nhiên, hệ quả của án phạt lập tức xuất hiện ở hiệp hai. Chelsea hoàn toàn sụp đổ, mất kiểm soát tuyến giữa và bế tắc trong khâu tấn công. Đội chủ nhà khao khát sự sáng tạo và khả năng xâm nhập vòng cấm ghi bàn của tiền vệ người Argentina. Bất chấp những bất ổn gần đây, màn trình diễn nhạt nhòa của Chelsea cho thấy họ vẫn cần Fernandez, đặc biệt trong trận đại chiến với Man Utd thứ Bảy tuần này.

Giải mã sơ đồ 4-2-4 của Man City

Man City từng sử dụng sơ đồ pressing 4-2-4 để khóa chặt Arsenal tại chung kết Cup Liên đoàn. Họ lặp lại hệ thống này trước Liverpool và tiếp tục áp dụng nó tại Stamford Bridge. Bộ tứ Doku, Haaland, Cherki và Antoine Semenyo tạo thành một bức tường pressing ngay phần sân đối phương, ngăn cản các trung vệ luân chuyển bóng lên tuyến giữa.

Chiến thuật này phần lớn đã phát huy tác dụng. Tuy nhiên, vẫn có những lỗ hổng nhỏ mà Arsenal có thể khai thác ở vòng đấu tới. Khi các cầu thủ Man City (đặc biệt là Cherki) đứng sai vị trí để cắt các đường chuyền, khoảng trống lập tức lộ ra. Tình huống ghi bàn không được công nhận của Chelsea trong hiệp một xuất phát từ việc Jorrel Hato tận dụng vị trí của Semenyo để phất bóng nhanh ra biên. Phút 41, Chelsea cũng có một pha phối hợp thoát pressing sắc nét, loại bỏ hoàn toàn tuyến đầu của Man City. Đây là những gợi ý quan trọng cho Mikel Arteta.

Thảm họa chực chờ Chelsea

Chelsea đang đối mặt nguy cơ vắng bóng hoàn toàn tại các Cup châu Âu mùa tới. Thất bại trước Man City là trận thua thứ ba liên tiếp của họ tại giải quốc nội.

Khoảng cách từ Chelsea đến đội xếp thứ 12 là Fulham giờ đây ngang bằng với khoảng cách đến vị trí thứ 5 của Liverpool (bốn điểm). Bóng ma của mùa giải 2022-23 – chiến dịch đầu tiên dưới thời các ông chủ mới khi đội về đích thứ 12 – đang hiện về.

Kỳ tập trung đội tuyển quốc gia từng được kỳ vọng là cơ hội để Liam Rosenior siết chặt lại hệ thống sau chuỗi bốn trận thua trên mọi đấu trường. Dù chiến thắng 7-0 trước Port Vale tại FA Cup mang lại chút tia sáng, trận thua 0-3 này đã kéo họ trở lại thực tại phũ phàng.

Liam Rosenior không giấu được sự thất vọng: "Thật vô cùng tồi tệ. Hiệp một chúng tôi tổ chức phòng ngự tốt, tạo ra các pha chuyển trạng thái nguy hiểm. Nhưng Man City lại khởi đầu hiệp hai tốt hơn hẳn. Bạn không thể để thủng lưới hai bàn liên tiếp chóng vánh như vậy. Đội bóng đánh mất sự lì lợm trong những thời khắc khó khăn".

Bên kia chiến tuyến, Pep Guardiola tỏ ra thận trọng: "Trận gặp Arsenal sẽ là một trận chung kết đối với cả hai đội. Trước trận chung kết Cup Liên đoàn, không ai cược dù chỉ một bảng cho Man City. Chúng tôi là đội cửa dưới, và điều đó thật hoàn hảo. Giờ thì tình thế đã khác. Toàn đội phải tôn trọng Arsenal và những gì họ đã xây dựng suốt vài năm qua. Đánh bại họ một lần đã cực khó, huống hồ là hai lần trong vòng ba tuần".