Club World Cup 2025: Bóng đá châu Âu liệu còn đủ sức thể hiện sự thống trị ?

Trong suốt thế kỷ 21, sự thống trị của bóng đá châu Âu dường như đã trở nên hiển nhiên; không thể phủ nhận và không thể đảo ngược; cực đoan và được mặc định. Nó thể hiện qua mức lương và giá chuyển nhượng cầu thủ, qua làn sóng tài năng rời châu Mỹ và châu Phi, qua uy tín của UEFA Champions League và, hai lần mỗi năm, trên sân cỏ. Tại Cúp CLB Thế Giới phiên bản cũ với bảy đội tổ chức mỗi mùa đông kể từ 2007, các đội châu Âu thi đấu 34 trận. Họ chỉ thua đúng một lần.

Vì vậy, họ bước vào phiên bản mở rộng, Cúp CLB Thế Giới 2025, như những ngựa chiến áp đảo. Họ đàm phán những khoản phí tham dự khổng lồ. Người hâm mộ của họ mặc định rằng họ sẽ dễ dàng lướt vào vòng sau.

Thay vì thế, giữa vòng bảng, họ đã bị bẽ mặt.

Trong sáu trận đối đầu với các đối thủ Nam Mỹ tính đến nay, họ thua hai, hòa ba, chỉ thắng một.

Họ cũng để mất bảy điểm trước Saudi Pro League, MLS và Liga MX.

Những vấp ngã ban đầu này khiến người hâm mộ từ các châu lục khác vui mừng. Chúng khiến giới chuyên môn phương Tây bất ngờ. Và chúng đã châm ngòi cho một cuộc tranh luận sôi nổi rằng : " Sự thống trị của các CLB châu Âu có phải là điều huyễn hoặc? Hay ít nhất là bị thổi phồng? "

• Xem thêm : Chelsea gục ngã trước Flamengo - Nhìn lại trận đấu

Một mặt, có những kết quả thực tế và màn trình diễn trong tuần qua. Flamengo không chỉ đánh bại Chelsea 3-1 hôm thứ Sáu tại Philadelphia; đôi lúc, họ còn vùi dập gã khổng lồ Premier League tiêu tiền thoải mái. Còn Fluminense — đội xếp thứ 13 tại Brazil năm ngoái — cầm hòa Borussia Dortmund 0-0 và chơi vượt trội đội bóng vốn là đội mạnh nhất nước Đức cách đây một tháng.

Hầu như trong mọi trận đấu giữa đối thủ Nam Mỹ và châu Âu, đều có bằng chứng cho thấy khoảng cách hẹp hơn hầu hết người châu Âu (và người Mỹ không gốc Tây Ban Nha) tưởng. Chiến thắng gây sốc của Botafogo trước PSG được coi là kiểu “cướp điểm”, nhưng ngay cả những pha cướp điểm cũng đòi hỏi trình độ thể lực, kỹ thuật và chiến thuật nhất định. Tương tự, Boca Juniors đã sánh vai với Bayern Munich và giành bàn gỡ hòa ở hiệp hai, trước khi bị thủng lưới muộn. Còn có Monterrey 1, Inter Milan 1; và Al Hilal 1, Real Madrid 1, “một trận đấu rất cân bằng” như hậu vệ João Cancelo của Al Hilal nhận định sau đó.

Trên bảng xếp hạng các CLB trên toàn thế giới, đây là những trận đấu giữa đội đứng thứ 9 thế giới và đội thứ 81; giữa đội số 15 và số 238; số 4 và 132; số 7 và 131; số 6 và 130; số 8 và 77. Trên sân cỏ, mọi thứ trông rất khác, và đặt ra câu hỏi: Có phải bảng xếp hạng đã đánh giá sai?

Liệu những giả định về sự vượt trội của châu Âu có sai? Chúng ta đều sai lầm?

Nhưng ở chiều ngược lại, có những lý do biện minh — hoặc ít nhất là những giải thích khác, một số hợp lý.

Có yếu tố thời điểm của giải đấu này, diễn ra khi mùa giải 10 tháng ở châu Âu kết thúc, nhưng lại giữa mùa với các CLB từ Brazil, Argentina và MLS. Trong khi các đội Nam Mỹ tập trung hướng tới Cúp CLB Thế Giới, thể chất và tinh thần mệt mỏi của các đội châu Âu đã sẵn sàng nghỉ ngơi. Hầu hết chỉ có vài tuần nghỉ trước khi tái tập trung cùng đồng đội 7-10 ngày trước trận ra quân. “Họ phải chơi quá nhiều giải đấu, và có lẽ sẽ đến với sự mệt mỏi,” tiền đạo Inter Miami Luis Suarez dự đoán trước khi giải khởi tranh. “Tôi nghĩ sẽ có vài kết quả bất ngờ.”

• Xem thêm : CEO Man City - Soriano nhận xét về FIFA Club World Cup 2025

Còn có cái nóng ngột ngạt của mùa hè Mỹ, dường như ảnh hưởng đến các đội châu Âu nhiều hơn.

“Chúng tôi đã quen với cái nóng,” tiền vệ cánh người Brazil Malcom của Al Hilal nói sau khi đội của anh cầm hòa Real Madrid trong một buổi chiều ẩm ướt 90 độ F ở Miami. Trong khi đó, tiền vệ người Tây Ban Nha Marcos Llorente của Atlético Madrid gọi buổi chiều 88 độ F ở Nam California là “không thể chịu nổi”.

Có những chuyến đi xa mà người châu Âu không quen. Có những trận đấu bắt đầu khi bạn bè và gia đình họ ở quê nhà đã chìm vào giấc ngủ. Có đủ thứ biến số phức tạp khiến Cúp CLB Thế Giới không thể trở thành thước đo so sánh chính xác.

Và trên hết, có cảm giác, hoặc luận điệu không thể tránh khỏi, rằng các đội châu Âu đơn giản là không thực sự quan tâm.

Rõ ràng, nhiều cầu thủ có quan tâm. Nhưng liệu họ có dốc toàn lực như một số đối thủ Nam Mỹ? Chắc chắn đã tồn tại khoảng cách về cường độ thi đấu, thứ đã vô hiệu hóa khoảng cách chất lượng và giúp một số đội Nam Mỹ thể hiện tốt. Với họ, những trận này thuộc hàng quan trọng bậc nhất trong lịch sử CLB gần đây. Với người châu Âu, Champions League và, trong một số trường hợp, giải quốc nội của họ vẫn là danh giá hơn.

Thái độ công chúng với Cúp CLB Thế Giới cũng tô đậm lý lẽ này. Trong khi người hâm mộ châu Âu ở nhà, thậm chí ngủ quên trong các trận đấu, cổ động viên của các CLB Nam Mỹ và Bắc Phi đã lấp đầy khán đài bằng bóng bay, cờ, biểu ngữ và âm thanh không ngớt. Họ biến các trận Palmeiras-Porto, Boca Juniors-Benfica và Flamengo-Chelsea thành những trận sân nhà bán phần cho các đội Nam Mỹ. Điều đó cũng là yếu tố san bằng.

Tất cả không hoàn toàn giải thích cho những cú sốc. Nhưng có sự tinh tế trong kết luận rằng khoảng cách hẹp hơn nhiều người nghĩ — bởi cũng có những khoảng cách bên trong châu Âu và bên trong Nam Mỹ.

Chẳng hạn, có một khoảng cách rất lớn giữa Bayern Munich, đội cuối cùng đã vượt trội Boca vào tối thứ Sáu; và Porto, đội xếp thứ ba tại Liga Portugal Primeira, gần với Braga (thứ tư) hơn là hai đội đầu bảng.

Cũng có một khoảng cách rất lớn giữa Palmeiras hay Flamengo, hai đội mạnh nhất tại giải đấu giàu có nhất Nam Mỹ, và hầu hết các đội không thuộc châu Âu khác tại Cúp CLB Thế Giới này.

Điều chúng ta có lẽ đã đánh giá quá cao là khoảng cách giữa những đội như Porto và Inter Miami; giữa Dortmund và Fluminense; giữa Benfica và Boca; giữa Chelsea và Flamengo. Hầu hết các đội mà Porto và Benfica đối đầu hàng tuần có lẽ còn tệ hơn nửa trên của MLS — và chắc chắn kém hơn Boca, River Plate cùng phần lớn đội bóng tại Brasileirão. Trong khi đó, một số đội tại Brasileirão, đặc biệt hai đội đầu, có thể cạnh tranh với nửa trên của các giải VĐQG Đức, Ý, Tây Ban Nha và Pháp.

Tuy nhiên, vẫn tồn tại một khoảng cách đến đỉnh cao tuyệt đối.

“Có một tầng lớp tinh hoa trong bóng đá vượt trội hơn,” HLV Flamengo Filipe Luis, người từng thi đấu cho Atlético Madrid và Chelsea, phát biểu hôm thứ Sáu. “Các CLB Brazil có sức cạnh tranh ở tầm hạng nhì bóng đá châu Âu. Flamengo sẽ không tự hạ thấp mình trước bất kỳ đối thủ nào. Nhưng lực lượng của tầng lớp tinh hoa tốt hơn. Đó là sự thật.”

• Xem thêm : Tin tức Hot FF Club World Cup 2025
• Xem thêm : Lịch thi đấu FF Club World Cup 2025