Cú đúp và Giày Vàng cho Messi - người đặt tương lai của MLS dưới chân

Tối thứ Sáu, Lionel Messi bước ra sân Chase Stadium, nhận Chiếc giày Vàng MLS 2025, và sau đó kỷ niệm bản hợp đồng mới bằng cách ghi hai bàn trong chiến thắng 3-1 của Inter Miami trước Nashville SC, mở màn Vòng 1 playoff.

Đó là kịch bản đẹp như mơ với những người yêu mến Messi và phần lớn cổ động viên MLS. Tuy nhiên, nó cũng cho thấy cái bóng của chủ nhân tám Quả Bóng Vàng đang quá lớn. Việc giữ chân anh tới năm 2028, khi đã 41 tuổi, có thể là một canh bạc đối với Inter Miami, và cả Major League Soccer.

Messi thực hiện pha bay người đánh đầu trong tình huống mở tỷ số cho Miami.

Màn trình diễn hoàn hảo

Trước tiếng còi khai cuộc, Cao ủy MLS Don Garber đã trao cho Messi giải thưởng Vua phá lưới. Với 29 bàn sau 28 trận, đây là mùa giải vô địch quốc gia sung sức nhất của Messi kể từ 2018-19 tại Barcelona. Anh cũng đồng dẫn đầu giải đấu về số lần kiến tạo với 19 pha.

Messi không mất nhiều thời gian để chứng minh giá trị của anh trong trận mở màn vòng playoff với Nashville SC.

Bàn thắng đầu tiên là một pha bóng gợi nhiều hoài niệm. Messi nhận bóng từ người đồng hương Rodrigo De Paul, phối hợp với Luis Suarez, trước khi lao vào vòng cấm để đón quả tạt từ tiền đạo người Uruguay rồi tung ra một cú đánh đầu lái bóng. Đó mới là bàn thắng bằng đầu thứ 29 trong sự nghiệp của anh.

Bàn thứ hai đến ở phút bù giờ. Đó là một món quà sau khi thủ môn Joe Willis và hậu vệ Walker Zimmerman va chạm, để Messi dễ dàng đệm bóng vào lưới trống. Xen giữa hai bàn thắng đó, Tadeo Allende cũng ghi tên lên bảng tỷ số từ một pha kiến tạo của Ian Fray.

Màn trình diễn này diễn ra chỉ một ngày sau khi Inter Miami xác nhận gia hạn hợp đồng với Messi đến hết năm 2028. Siêu sao người Argentina sẽ chơi bóng cho đến khi 41 tuổi.

Đây là một thỏa thuận "tối quan trọng" cho các ông chủ Jorge, Jose Mas và David Beckham. Lý do rất rõ ràng: Inter Miami sẽ khai trương sân vận động mới, Miami Freedom Park, vào mùa giải tới, và viễn cảnh không có chủ nhân của tám Quả bóng Vàng trong ngày vui đó gần như không thể chấp nhận được.

Việc công bố gia hạn hợp đồng với Messi ngay trước thềm trận playoff dường như là một động thái chiến lược. HLV Javier Mascherano thừa nhận rằng nó giúp CLB không còn phải đứng trước quá nhiều câu hỏi và tránh rơi vào sự xáo trộn một khi Messi ra đi.

Canh bạc thương mại lẫn chuyên môn

Messi đã "thiết lập lại quỹ đạo" của MLS, như lời Don Garber nói. Anh giúp giá trị của Inter Miami tăng gấp đôi, lên khoảng 1,2 tỷ USD và tạo ra doanh thu vé kỷ lục. Tuy nhiên, canh bạc 41 tuổi này vẫn có rủi ro. Giữa một trận playoff quan trọng có sự góp mặt của Messi, vẫn có một vài nghìn ghế trống tại Sân vận động Chase.

Đây là nghịch lý. Nếu một Messi 38 tuổi, đang ở đỉnh cao phong độ tại MLS, không thể đảm bảo một trận playoffs chật kín khán giả, điều gì khẳng định chắc chắn rằng sức hút của anh sẽ được duy trì trong ba năm tới, khi Messi chuyển sang một sân vận động thậm chí còn lớn hơn.

Sự thật là những khoảnh khắc bùng nổ của Messi được xây dựng dựa trên một hệ thống chiến thuật cho phép anh được miễn phòng ngự. Theo dữ liệu của SkillCorner, Messi có quãng đường chạy nước rút thấp nhất và quãng đường di chuyển thấp thứ hai so với bất kỳ tiền đạo cánh hay trung phong nào tại MLS mùa này. Thậm chí, anh chỉ có 43 hành động phòng ngự trong 28 lần ra sân, còn thấp hơn tổng số 45 bàn thắng và kiến tạo.

Cao ủy MLS Don Garber trao cho Messi Chiếc giày Vàng MLS 2025.

Hệ thống này chỉ có thể vận hành nhờ nhóm các cựu cầu thủ Barcelona. Sergio Busquets là chìa khóa. Anh đã tung ra 8 đường chọc khe thành bàn (nhiều nhất MLS). Cặp Busquets-Messi đã tạo ra 6 bàn thắng, đứng đầu giải đấu về sự hiệu quả. Jordi Alba cũng đóng góp 5 pha kiến tạo. 

Sự xuất hiện của De Paul hồi tháng 7 chính là mảnh ghép cuối cùng để hoàn thành hệ thống phục vụ Messi. Chính De Paul là người đã làm cho hệ thống của Argentina vận hành trơn tru tại World Cup 2022, cho phép Messi (khi đó 35 tuổi) giảm thiểu việc chạy và giữ vị trí cao khi Argentina không có bóng. Javier Mascherano, HLV của Miami và đồng đội cũ của Messi, đang sao chép y hệt chiến thuật đó.

Bản đồ chạm bóng của Messi là một tác phẩm nghệ thuật tối giản. Anh hiếm khi lùi sâu. Một phần vì chất lượng tuyến giữa của Miami (với Busquets) đủ để đưa bóng cho anh. Tuy nhiên, cả Busquets lẫn Alba đều sẽ giải nghệ vào cuối mùa, đồng nghĩa hệ thống này có thể không còn được duy trì vào năm sau.

Don Garber gọi Messi là "kỳ lân của các loài kỳ lân". Tối thứ Sáu, con kỳ lân đó đã tỏa sáng với Chiếc giày Vàng và một cú đúp. Nhưng MLS và Miami đang đặt cược tương lai của họ vào một hệ thống phụ thuộc tuyệt đối vào thiên tài 38 tuổi. Cả về chuyên môn lẫn thương mại, quyết định này hàm chứa nhiều rủi ro trong khi ba năm là một khoảng thời gian dài.

Có thể bạn quan tâm:

• Messi cam kết tương lai với Inter Miami bằng hợp đồng đến năm 2028

• Bốn điều Real Madrid của Xabi Alonso cần làm để đánh bại Barcelona trong trận El Clasico

• Real Madrid trước El Clasico: Thử thách bản lĩnh của Xabi Alonso