Đội nào nắm lợi thế trong cuộc đua trụ hạng Ngoại hạng Anh?

Wolves gần như đã cầm chắc tấm vé xuống hạng khi chỉ mới có 10 điểm (cần thêm 1 điểm để cân bằng kỷ lục buồn 11 điểm của Derby County mùa 2007-08). Tuy nhiên, những nỗ lực vùng vẫy của Burnley và West Ham United ngay phía trên cho thấy cuộc đua vẫn chưa hoàn toàn ngã ngũ.

Mùa giải trước, 3 đội xuống hạng chỉ giành được tổng cộng 59 điểm - con số thấp nhất lịch sử giải đấu. Theo dự đoán của siêu máy tính Opta, cuộc đua trụ hạng năm nay nhiều khả năng cũng không có nhiều đột biến, với 70% khả năng 3 đội đang đứng bét bảng hiện tại sẽ phải chia tay giải đấu cao nhất nước Anh.

Tuy nhiên, Ngoại hạng Anh luôn ẩn chứa những bất ngờ. Khi áp lực đè nặng lên những đội như Nottingham Forest, Tottenham Hotspur và Leeds United, mọi thứ đều có thể đảo lộn. Một yếu tố mang tính quyết định ở giai đoạn này chính là lịch thi đấu. Theo bảng xếp hạng của Opta, Leeds là đội có lịch thi đấu thuận lợi nhất trong phần còn lại của mùa giải. Ngược lại, West Ham sẽ phải đối mặt với một chặng đường giông bão khi phải làm khách trước Liverpool, Newcastle và chạm trán cả hai đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng.

Dưới đây là những phân tích chuyên sâu về chiến thuật và dữ liệu thống kê của 6 đội đang trong cuộc đua trụ hạng.

Leeds United (Vị trí 15 - Dự đoán chung cuộc: 15)

Với 6 điểm nhiều hơn nhóm "cầm đèn đỏ", Leeds hiện là đội an toàn nhất trong danh sách này. Đội bóng của HLV Daniel Farke đang thể hiện sự ổn định đáng kinh ngạc trong bối cảnh cuộc đua trụ hạng đang tương đối hỗn loạn. Họ xếp thứ 11 toàn giải về hiệu số bàn thắng kỳ vọng không tính phạt đền (non-penalty xG), một minh chứng cho thấy sự cân bằng giữa khả năng tạo cơ hội và phòng ngự.

Leeds nắm lợi thế lớn nhất trong cuộc đua trụ hạng Ngoại hạng Anh.

Điểm tựa lớn nhất của Leeds nằm ở sự chắc chắn nơi hàng thủ. Không một đội bóng nào tại Ngoại hạng Anh mùa này mắc lỗi dẫn đến bàn thua (3 lỗi) hay lỗi dẫn đến cú sút (10 lỗi) ít hơn họ. Lối chơi cẩn trọng từ phần sân nhà giúp họ hạn chế tối đa việc mất bóng nguy hiểm (chỉ 84 lần để mất bóng ở 1/3 sân nhà, thấp thứ ba giải đấu sau Arsenal và Everton). Leeds cũng cực kỳ bản lĩnh trong việc chống phản công khi mới chỉ để lọt lưới đúng 1 bàn từ các tình huống chuyển trạng thái của đối phương (bàn thắng của Mathys Tel trong trận thua 1-2 trước Tottenham hồi tháng 10).

Sự thận trọng quá mức đổi lại bằng một hàng công tương đối bế tắc. Leeds phụ thuộc rất nhiều vào các tình huống cố định, mang về 13/37 tổng số bàn thắng. Trớ trêu thay, dù sở hữu đội hình giàu thể chất, họ lại phòng ngự bóng chết rất tệ (thủng lưới 6,5 bàn/100 tình huống cố định, chỉ tốt hơn Forest và Liverpool). Dù vậy, với lợi thế điểm số và lịch thi đấu chạm trán 4 đối thủ đang nằm trong nhóm cuối bảng, Leeds nắm trong tay quyền tự quyết để trụ lại Ngoại hạng Anh.

Tottenham Hotspur (Vị trí 16 - Dự đoán chung cuộc: 16)

Mùa giải 2025-2026 đang trở thành một cơn ác mộng khó tin với Tottenham. Trong khi bay cao trong top 4 tại vòng bảng Champions League, họ lại ngụp lặn ở vị trí thứ 16 tại giải quốc nội.

Mọi chuyện bắt nguồn từ quyết định bổ nhiệm Thomas Frank vào mùa hè với hy vọng xây dựng một triết lý thực dụng, thay thế cho triết lý tấn công cống hiến nhưng đầy rủi ro của Ange Postecoglou. Tuy nhiên, dữ liệu xG chỉ ra Frank không những không thể củng cố hàng thủ mà còn khiến mặt trận tấn công trở nên thiếu sắc bén.

Sự xuất hiện của tân HLV Igor Tudor được kỳ vọng tạo ra một hệ tư tưởng hoàn toàn mới: theo kèm 1-1 toàn mặt sân. Trận thua 1-4 trước Arsenal trong ngày ra mắt cho thấy lối chơi của Tudor tiềm ẩn rủi ro rất lớn. Khi vận hành tốt, họ có thể bóp nghẹt đối phương ngay từ phần sân bên kia. Nhưng chỉ cần một nhịp pressing sai, khoảng trống mênh mông ở phía sau sẽ lập tức bị trừng phạt bởi những đội bóng được tổ chức tốt như Arsenal.

Tudor ưa thích sơ đồ 3 hậu vệ, hệ thống mà Thomas Frank từng áp dụng tương đối thành công ở giai đoạn cuối triều đại của ông. Với việc cặp hậu vệ biên Pedro Porro và Destiny Udogie, cùng những viện binh như Mohammed Kudus, Cristian Romero và Lucas Bergvall, sắp trở lại sẽ tiếp thêm sức mạnh đáng kể cho “Gà trống”. Tuy nhiên, thời gian không còn nhiều, Tottenham buộc phải có điểm ngay lập tức (bắt đầu từ trận gặp Fulham cuối tuần này) nếu không muốn đối mặt với thảm họa xuống hạng.

Tudor chịu sức ép phải giúp Tottenham giành điểm để trụ lại Ngoại hạng Anh.

Nottingham Forest (Vị trí 17 - Dự đoán chung cuộc: 17)

Nottingham Forest đang thiết lập một kỷ lục buồn tại Ngoại hạng Anh mùa này khi bổ nhiệm tới HLV thứ tư: Vitor Pereira. Việc thay đổi chóng mặt trên ghế chỉ đạo, từ lối đá phòng ngự lùi sâu của Nuno Espirito Santo, sang thế trận tấn công bốc lửa của Ange Postecoglou, rồi lại quay về thứ bóng đá thực dụng dưới thời Sean Dyche, đã biến Forest thành một mớ hỗn độn về mặt chiến thuật.

Bất chấp trận thua trong ngày ra mắt trước Liverpool, HLV Vitor Pereira vẫn tạo ra những tín hiệu tích cực. Cường độ tranh chấp ở khu trung tuyến được đẩy lên cao, cùng những mảng miếng phối hợp có nét hơn. Vấn đề lớn nhất của họ, giống hệt như thời Sean Dyche, là sự vô duyên của các chân sút.

Điểm sáng hiếm hoi của Forest là dù sở hữu đội hình đồ sộ (sử dụng 31 cầu thủ, chỉ ít hơn West Ham), họ lại có một bộ khung đá chính khá ổn định. Đội chủ sân City Ground đã 7 lần ra sân với đội hình xuất phát không đổi - nhiều nhất giải đấu. Trục dọc với Matz Sels, Nikola Milenkovic, Murillo, Elliot Anderson, Morgan Gibbs-White và Igor Jesus là điểm tựa để họ hy vọng lách qua khe cửa hẹp. Forest mới chỉ thắng 2 trận kể từ Giáng sinh, và họ cần phép màu ngay lập tức.

Forest sở hữu đội hình có chiều sâu tốt và một HLV giỏi.

West Ham United (Vị trí 18 - Dự đoán chung cuộc: 18)

Mùa giải của West Ham bị bủa vây bởi những cuộc biểu tình phản đối giới chủ, một đội hình thiếu chiều sâu, tuyến giữa cạn kiệt thể lực và hàng công mất phương hướng.

Tuy nhiên, tia sáng le lói đã xuất hiện dưới bàn tay của HLV Nuno Espirito Santo. Kể từ thất bại 1-2 trước đội bóng cũ Forest vào ngày 6/1, West Ham đã giành tới 11 điểm trong 6 trận gần nhất (thành tích chỉ kém Man United, Chelsea, Man City và Bournemouth).

Nuno đã sử dụng những công thức từng giúp ông thành công tại Forest mùa trước. West Ham bắt đầu sử dụng bóng bổng và đánh biên nhiều hơn với sự cơ động của El Hadji Malick Diouf, Crysencio Summerville, Aaron Wan-Bissaka và Jarrod Bowen (tỷ lệ tạt bóng chính xác đạt 30% trong 6 trận gần nhất, chỉ kém Tottenham). Tân binh mùa đông Taty Castellanos tỏ ra đặc biệt nguy hiểm trong vòng cấm với 10 cú sút một chạm và 5 pha đánh đầu trong 6 trận, mang về 1 bàn thắng trước Burnley. Tốc độ triển khai bóng của West Ham lúc này cũng tiệm cận với thông số của Forest mùa 2024-25.

Đặc biệt, "Búa tạ" đã cải thiện rõ rệt khả năng xử lý tình huống cố định. Từ chỗ thủng lưới tới 10 bàn từ phạt góc trong 17 trận đầu tiên, họ chỉ nhận thêm 2 bàn thua ở 10 trận gần nhất. Konstantinos Mavropanos là chốt chặn vững chắc với tỷ lệ thắng không chiến lên tới 80% trong 6 trận qua. Tuy nhiên, lịch thi đấu trước mắt của West Ham là cực kỳ khốc liệt (Liverpool, Fulham, Man City, Aston Villa) trước khi bước vào 3 trận "chung kết ngược" với Wolves, Crystal Palace và Everton.

Lịch thi đấu khó khăn có thể khiến West Ham phải chia tay Ngoại hạng Anh.

Burnley (Vị trí 19 - Dự đoán chung cuộc: 19)

Burnley đã tạo ra những bất ngờ thú vị trong năm 2026 khi lấy điểm từ tay Man United, Liverpool, Tottenham và Chelsea. Đáng buồn thay, chừng đó là chưa đủ để thắp lên hy vọng trụ hạng cho họ. Siêu máy tính Opta đánh giá khả năng thầy trò HLV Scott Parker phải quay lại Championship lên tới 98%.

Con số 4 trận thắng từ đầu mùa phản ánh đúng thực lực của Burnley. Dữ liệu xG chỉ ra họ chơi tệ ở cả hai đầu sân và rất hiếm khi thể hiện được thế trận lấn lướt để xứng đáng giành chiến thắng, ngay cả khi đối đầu với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp.

Tuy hàng thủ không đến mức thảm họa (chỉ 3 lần thua với cách biệt từ 3 bàn trở lên), nhưng hàng công của Burnley lại quá cùn. Tỷ lệ cầm bóng dẫn đến cú sút của họ chỉ là 31% - thấp nhất Ngoại hạng Anh mùa này. Số phận của đội dường như đã được an bài.

Hàng công thiếu lửa sẽ khiến Burnley trở lại giải Hạng Nhất.

Wolves (Vị trí 20 - Dự đoán chung cuộc: 20)

Cách nhóm an toàn tới 17 điểm, "Bầy sói" đang đếm ngược những ngày cuối cùng tại Ngoại hạng Anh, khép lại hành trình 8 năm đầy tự hào từng vươn tới tận tứ kết Europa League. Kể từ khi thăng hạng mùa 2018-19, Wolves chính là khắc tinh lớn nhất của nhóm "Big Six" (chỉ kiếm được ít điểm hơn Brighton khi gặp các đội này).

Bi kịch của Wolves đã manh nha từ mùa giải trước, trước khi ban lãnh đạo mắc sai lầm chí mạng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Họ bán đi những trụ cột quan trọng nhất như Matheus Cunha, Rayan Ait-Nouri, Nelson Semedo và Pablo Sarabia. Thay vì tái đầu tư vào những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm, giới chủ lại đặt cược vào các tài năng trẻ, và canh bạc đó đã thất bại thảm hại.

Vẫn có những điểm sáng cá nhân le lói dưới thời HLV Rob Edwards. Hậu vệ trái Hugo Bueno ghi dấu ấn đậm nét, nổi bật với siêu phẩm vào lưới Arsenal. Những cái tên như Andre, Joao Gomes hay thần đồng 18 tuổi Mateus Mane chắc chắn sẽ là mục tiêu săn đón của các đội bóng lớn trong kỳ chuyển nhượng tới. Nhưng với Wolves, phép màu đã không còn. Tấm vé xuống hạng dành cho họ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Xem thêm:

• Những câu hỏi trước vòng 28 Ngoại hạng Anh
• Giải mã màn trình diễn hay nhất của Viktor Gyokeres trong màu áo Arsenal
• Arsenal đấu Man City: Phân tích cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh