Henderson không tận dụng cơ hội khi vắng Pickford

 

Một cảnh tượng hiếm thấy - thủ môn số một của đội tuyển Anh Jordan Pickford ngồi dự bị. HLV Thomas Tuchel trao cơ hội cho Dean Henderson tỏa sáng trong trận giao hữu giữa Tam Sư và Senegal tối thứ Ba.

Nhưng bản đá chính của Henderson trùng hợp với việc Anh để lọt lưới ba bàn lần đầu tiên sau gần ba năm, khi Senegal giành chiến thắng 3-1. Đó là một đêm bận rộn của Henderson tại sân City Ground của Nottingham Forest, thủ thành Crystal Palace này đã thực hiện sáu pha cứu thua.

Dù bất lực trước bàn thắng thứ nhất và thứ ba của Senegal, Henderson sẽ thất vọng khi để Habib Diarra có thời gian và khoảng trống dọn cỗ rồi xiên bóng qua háng anh ở pha lập công thứ hai của khách.

Nhưng liệu việc Henderson đá chính có báo hiệu bước ngoặt? Thủ môn Everton Pickford là trụ cột ở khung gỗ Tam Sư kể từ khi ra mắt năm 2017, và bắt chính cả ba trận trước đó dưới thời Tuchel - nâng tổng số lần khoác áo lên 76. Tuy nhiên, HLV trưởng người Đức ám chỉ sự thay đổi ngôi vị cuối tuần trước.

Sau khi Henderson đóng vai trò quan trọng giúp Crystal Palace lên ngôi FA Cup lịch sử, còn James Trafford - mục tiêu được Newcastle nhắm đến - giữ sạch lưới tới 29 trận cho Burnley, cả hai đều cảm thấy xứng đáng tranh suất số một.

Câu trả lời đơn giản là có, nếu căn cứ vào phát biểu của Tuchel. Tuchel gần đây khẳng định sẽ có "cuộc tranh đấu cho mọi vị trí", đồng thời nhấn mạnh "không ngoại lệ" với các thủ môn.

Vị HLV tuyển Anh nói thêm: "Anh ấy [Pickford] đang làm mọi thứ để giữ vị trí vì cảm nhận Dean đã bứt phá và tìm thấy đẳng cấp mới. Dean giành danh hiệu sống còn cho Palace và là nhân tố quan trọng.

"Điều này giúp anh ấy tự tin hơn nhiều. Chúng tôi còn có James Trafford rất trẻ, thi đấu ấn tượng cùng Burnley với chuỗi trận giữ sạch lưới kỷ lục. Hy vọng cậu ấy khẳng định mình tại Ngoại hạng Anh mùa tới - và cuộc đua đã bắt đầu."

Chỉ còn bốn đợt tập trung quốc tế trước World Cup mùa hè tới, Tuchel phải áp dụng triết lý và lối chơi ngay lập tức.

Nhiệm vụ của Tuchel rất rõ ràng - vô địch World Cup 2026. Để làm được điều đó, ông phải tàn nhẫn, và điều này có thể bắt đầu từ việc chọn thủ môn.

Vị HLV cũng nói rằng sẽ "lý tưởng" nếu thủ môn của ông thi đấu tại đấu trường châu Âu cùng CLB - điều Pickford sẽ không có được khi khoác áo Everton mùa tới.

Trong khi đó, đối thủ của anh lại có thể làm được. Henderson sẽ thi đấu Europa League cho Crystal Palace, còn Trafford của Burnley được đội tranh ngôi vị Champions League Newcastle ngưỡng mộ.

"Lần đầu tiên sau rất lâu, Jordan Pickford có thể đối mặt sự cạnh tranh khốc liệt trước thềm World Cup," bình luận viên Ian Dennis của BBC Radio 5 Live nhận định.

"Pickford sẽ không chơi cúp châu Âu cùng Everton, nên hai đối thủ có thể thu hẹp khoảng cách với anh ấy."

Thủ môn khoác áo tuyển Anh nhiều thứ hai sau huyền thoại Peter Shilton, Pickford luôn là trụ cột đáng tin cậy. Anh chỉ mắc một lỗi dẫn đến bàn thua trực tiếp (theo phân loại của Opta), trong khi 10 lần giữ sạch lưới tại giải lớn ngang bằng kỷ lục của Tam Sư cùng Shilton.

Sự ổn định đó giúp anh đá chính 76 trên 100 trận của tuyển Anh kể từ lần ra mắt năm 2017, bao gồm 15 trong 17 trận gần nhất.

Pickford có thể không có kinh nghiệm châu Âu ở cấp CLB, nhưng đã tham gia hai trận chung kết Euro và một bán kết World Cup cùng tuyển Anh.

Trận duy nhất Pickford vắng mặt trong 12 tháng qua là chiến thắng 3-1 trước Phần Lan tại Nations League hồi tháng 10, khi anh ngồi dự bị chứng kiến Henderson có lần đầu đá chính dưới thời HLV tạm quyền Lee Carsley.

"Pickford sẽ bị cạnh tranh vị trí, nhưng tôi tin anh ấy vẫn là lựa chọn số một tại World Cup vì chưa từng làm tuyển Anh thất vọng," Dennis nói thêm.

Như đã đề cập, Henderson tạo lịch sử cùng Crystal Palace khi đánh bại Man City ở chung kết FA Cup - chàng thủ thành 28 tuổi đang lên cao dưới thời HLV Oliver Glasner.

Trafford ở hoàn cảnh khác. 22 tuổi, cậu là thủ môn trẻ nhất đội. Từ khi ra mắt Ngoại hạng Anh trong mùa giải xuống hạng 2023-24 của Burnley, Trafford đã tiến bộ vượt bậc và hiện là mục tiêu của Newcastle. Với sự ngưỡng mộ rõ rệt từ Tuchel, mùa giải tới tại Premier League sẽ quyết định cơ hội dự World Cup của cậu.