Inter Miami vs. Porto: Hiệu ứng Messi hội ngộ Cúp C1 thế giới

ATLANTA — Hơn 20 năm qua, bóng đá quốc tế luôn tuân thủ một quy tắc: càng nhiều Messi càng tốt. Dù bạn đang chiến đấu để thu hút sự chú ý, khẳng định vị thế hay tạo dựng uy tín, việc có siêu sao Leo Messi với địa vị thần thánh – cùng 500 triệu người theo dõi Instagram – trong đội hình sẽ giải quyết vô số vấn đề.

Vì thế, không có gì ngạc nhiên khi FIFA tìm đến Messi để kích thích sự quan tâm dành cho Cúp C1 thế giới 2025. Tháng 10 năm ngoái, FIFA thông báo CLB Inter Miami của Messi sẽ đăng cai trận mở màn giải dù không đủ tiêu chuẩn tham dự. Lý lẽ của FIFA rõ ràng, đầy tính toán và – căn cứ vào hơn 60.000 khán giả dự khán trận ra quân hôm thứ Bảy – cực kỳ sinh lời.

Phép thử thực sự cho sức hút của Messi diễn ra năm ngày sau, trong một buổi chiều mưa thứ Năm tại Atlanta. Inter Miami đối đầu Porto – đội được đánh giá cao hơn – ở lượt trận thứ hai vòng bảng, vươn lên dẫn 2-1 rồi kiên cường trụ vững qua những phút cuối dồn dập cùng bảy phút bù giờ dài đằng đẵng để rời Atlanta với chiến thắng ấn tượng, quan trọng 2-1.

Porto vươn lên dẫn trước nhờ quả phạt đền do Noah Allen của Miami phạm lỗi, giúp Samu Aghehowa dứt điểm thành công. Tỷ số 1-0 được duy trì suốt hiệp một khi Porto khống chế đội hình nhiều cầu thủ lớn tuổi của Miami. Nhưng chỉ hai phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Telasco Segovia của Inter Miami gỡ hòa sau pha tạt bóng xuất thần từ Marcelo Weigandt:

Rồi khoảnh khắc Messi thăng hoa khiến bóng đá trở nên cuốn hút và bản thân anh trở nên quyến rũ đã xuất hiện. Phút 58, Messi thực hiện cú đá phạt tự do như được định vị bằng drone, vượt ngoài tầm với của thủ môn Claudio Ramos:

Đó chính là lý do đoàn quân hâm mộ Messi đổ xô theo dõi, là khoảnh khắc người yêu bóng đá ngưỡng mộ, và FIFA khao khát. Cú sút của Messi có thể là khoảnh khắc đáng nhớ nhất giải đấu còn non trẻ – dù rằng tiêu chuẩn này khá thấp – và nếu giải đấu khai thác thêm sự bùng nổ mà bàn thắng của Messi mang lại cho khán giả, Cúp C1 thế giới sẽ có nền tảng vững chắc hơn nhiều.

• Xem thêm: Tin tức FIFA Club World Cup 2025

Lượng khán giả hôm thứ Năm vẫn chưa đạt mức kín chỗ, dù chỗ ngồi tại Sân vận động Mercedes-Benz đông đúc hơn hẳn so với trận Chelsea-LAFC thưa thớt hôm thứ Hai. Một số lý do tương tự áp dụng cho trận này: giá vé cao cộng với thời gian bắt đầu lúc 3 giờ chiều giữa tuần không phải điều kiện lý tưởng để lấp đầy sân vận động.

Mặt khác, nếu ngay cả Lionel Messi huyền thoại còn không thể thu hút người hâm mộ đến với Cúp C1 thế giới, thì ai có thể? Messi từng làm kín Mercedes-Benz; trận ra mắt của anh cùng Inter Miami cháy vé dù anh không thi đấu, còn Messi cùng tuyển Argentina từng thắp sáng Atlanta tại Copa América năm ngoái. FIFA công bố lượng khán giả trận thứ Năm là 31.783 – tăng gần 10.000 so với thứ Hai – và khoảng một nửa trong số đó khoác áo Inter Miami hoặc Argentina của Messi. Những khẩu hiệu “MES-SI!” vang dội khắp sân suốt hiệp hai.

Đó chính là chìa khóa cho sức mạnh của Messi: bất chấp kết quả bất kỳ trận đấu nào, anh đã vượt lên trên cả trò chơi và lòng trung thành quốc gia như hiếm ai làm được. Bạn không cần biết bất kỳ cầu thủ nào khác trong đội Inter Miami của Messi để cổ vũ họ; việc họ gắn bó với Messi là đủ.

Ngoài sân cỏ, Messi vẫn là một thế lực PR không thể cưỡng lại. Hai năm kể từ khi gia nhập Inter Miami với bản hợp đồng khủng cuối sự nghiệp, anh trở thành gã khổng lồ tiếp thị tại Mỹ, xuất hiện trong quảng cáo Super Bowl và hợp tác cùng Patrick Mahomes cùng những ngôi sao khác nhằm giới thiệu với những người hoài nghi bóng đá Mỹ điều cả thế giới đã biết suốt hai thập kỷ.

• Xem thêm: Lịch thi đấu FIFA Club World Cup 2025

Như Boardroom đã ghi nhận đầu tuần này, Messi đưa giá trị và độ phủ sóng của Inter Miami lên tầm cao mới; CLB hiện trị giá 1,2 tỷ USD, gần gấp đôi trước khi Messi ký hợp đồng năm 2023. Inter Miami hiện xếp thứ hai về giá trị trong số các CLB MLS, chỉ sau LAFC, với 17,3 triệu người theo dõi Instagram áp đảo mọi đội bóng khác. (LA Galaxy xếp thứ hai với 1,5 triệu.)

Câu hỏi hóc búa đặt ra cho FIFA là Cúp C1 thế giới có thể tận dụng sức hút này bao lâu. Messi cùng Inter Miami sẽ trở về Miami cho lượt cuối vòng bảng, dù phải đối mặt thử thách lớn từ Palmeiras. Nếu Inter Miami vượt qua vòng bảng, họ sẽ gặp đối thủ tại Atlanta hoặc Philadelphia, tùy vào vị trí bảng đấu.

Hiệu ứng Messi vẫn là lực lượng mạnh mẽ trong bóng đá Mỹ, nhưng không thể giải quyết mọi vấn đề. Messi giống như mã gian lận của bóng đá, nhưng không có lối tắt nào để xây dựng nền tảng bóng đá tại Hoa Kỳ. Nếu Cúp C1 thế giới muốn cất cánh năm nay, và World Cup muốn chạm tới quy mô toàn quốc vào năm 2026, FIFA sẽ cần sự hỗ trợ từ nhiều nguồn lực khác ngoài Messi. Dù ở tuổi 37, anh vẫn có thể làm hầu hết mọi thứ, nhưng không thể làm tất cả.

• Xem thêm: Nhận định trận đấu Hot