Màn chuộc lỗi của Salah là điểm nhấn giúp Liverpool thắng đậm

Khoảnh khắc Salah đứng trước chấm phạt đền trong buổi tối thứ Tư, sự tĩnh lặng bao trùm Anfield. Các CĐV chủ nhà chờ đợi để ăn mừng, nhưng thay vào đó, họ ngỡ ngàng khi chứng kiến tiền đạo Ai Cập thực hiện hỏng quả phạt đền ngay trước giờ nghỉ. Cú sút chìm vào giữa khung thành thiếu lực đã bị thủ môn Ugurcan Cakir, người đang đổ người sang trái, dùng chân phải cản phá. 

Dominik Szoboszlai, người mở tỷ số trước đó bằng một pha dứt điểm lạnh lùng và mang về quả phạt đền sau pha va chạm với Ismail Jakobs, đứng ôm đầu đầy khó hiểu. Tổng tỷ số lúc này vẫn là 1-1. Salah phung phí ba cơ hội rõ rệt trong một hiệp đấu Liverpool áp đảo hoàn toàn. Nếu hệ thống của Arne Slot không lột xác trong phần còn lại của trận đấu, pha bỏ lỡ từ chấm 11m này chắc chắn sẽ bị báo chí mổ xẻ và đưa ra làm minh chứng cho sự sa sút thảm hại đến khó tin của Salah mùa này.

Salah trước khi thực hiện quả phạt đền hỏng ở trận gặp Galatasaray.

Màn đáp trả của “Vua Ai Cập”

Sang hiệp hai, Salah đã bù đắp cho sai lầm của mình bằng việc liên tục gây sức ép, khiến hệ thống phòng ngự của Galatasaray phải làm việc quá sức. Mọi dấu hiệu của sự nặng nề biến mất, nhường chỗ cho những nhịp xử lý thanh thoát và đầy nguy hiểm.

Sự khác biệt bắt đầu từ một đường kiến tạo chuẩn xác để Hugo Ekitike dứt điểm gọn gàng, kết thúc pha phối hợp tấn công mạch lạc của toàn đội bằng bàn thắng. Tiếp đó, Salah in dấu giày đậm nét trong bàn thắng thứ ba của Liverpool. Cú sút uy lực của anh buộc thủ thành Cakir phải đẩy bóng ra, tạo điều kiện để Ryan Gravenberch băng vào đệm bóng cận thành trúng đích.

Những pha dứt điểm mang thương hiệu của tay săn bàn vĩ đại thứ ba trong lịch sử câu lạc bộ được tái hiện ở pha lập công ấn định tỷ số 4-0. Sau nhịp phối hợp đập nhả tinh tế với Florian Wirtz, Salah đi bóng cắt ngang vào trung lộ và tung cú cứa lòng chân trái không thể cản phá đánh bại hoàn toàn Cakir. Anh vỗ nhẹ vào logo trên ngực áo, hướng về phía khán đài The Kop trước khi nhận cái ôm chúc mừng từ đội trưởng Virgil van Dijk. Lẽ ra Salah đã có thể lập cú đúp ngay sau đó nếu cú dứt điểm từ đường trả ngược của Ekitike không tìm đến đúng xà ngang.

Bàn thắng này đưa Salah đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ châu Phi đầu tiên chạm mốc 50 pha lập công tại đấu trường Champions League. Đây cũng là bàn thắng thứ 10 của anh trên mọi đấu trường ở mùa giải năm nay. Con số này giúp Salah trở thành cầu thủ thứ ba của Liverpool ghi từ 10 bàn trở lên trong 9 mùa giải liên tiếp, sánh ngang với các kỷ lục gia Gordon Hodgson (1926-1934) và Roger Hunt (1959-1969).

"Việc đá hỏng phạt đền ngay trước giờ nghỉ đôi khi là một đòn tâm lý rất nặng đối với một cá nhân và cả tập thể," Slot phát biểu trong phòng họp báo sau trận. "Nhưng Mo đã vượt qua điều đó trong hiệp hai, tung ra một đường kiến tạo tuyệt vời và sau đó ghi một bàn thắng mang tính thương hiệu mà cậu ấy đã thực hiện vô số lần tại sân vận động này. Điều đó cho thấy sức mạnh tâm lý đáng kinh ngạc của cậu ấy, và của cả đội bóng trong một mùa giải đầy rẫy những nghịch cảnh".

Van Dijk ôm Salah sau khi tiền đạo Ai Cập ghi bàn.

Salah có thực sự đang trải qua một mùa giải thảm hoạ?

Bất chấp những kỷ lục vừa được thiết lập, mùa giải năm nay vẫn tương đối nhọc nhằn đối với cá nhân Salah. So sánh với cùng kỳ năm ngoái, các thông số của anh sụt giảm nghiêm trọng. Ở thời điểm này mùa trước, Salah đã ghi tới 32 bàn và đóng góp 22 pha kiến tạo. Hiện tại, anh mới chỉ có 10 bàn và 9 đường chuyền thành bàn.

Khi ban lãnh đạo Liverpool trao cho Salah bản hợp đồng hai năm với mức lương hơn 400.000 bảng/tuần (khoảng 531.000 USD) vào tháng Tư năm ngoái, giới chuyên môn đều đánh giá đó là một quyết định hiển nhiên. Tuy nhiên, diễn biến thực tế lại đi chệch hoàn toàn khỏi những kỳ vọng ban đầu.

Bị đẩy lên băng ghế dự bị trong bối cảnh phong độ sa sút, sự thất vọng của cầu thủ 33 tuổi bùng nổ thành một cuộc khủng hoảng nội bộ vào đầu tháng 12/2025. Anh công khai chỉ trích câu lạc bộ đã "ném anh xuống gầm xe buýt" và biến anh thành vật tế thần cho những thất bại chung của tập thể. Salah thậm chí còn tuyên bố mối quan hệ giữa anh và Slot đã đổ vỡ.

Phải đến khi Salah trở về từ Cup các quốc gia châu Phi (AFCON) vào cuối tháng Một, những mâu thuẫn mới dần được xoa dịu. Anh được đá chính thường xuyên hơn, dù đóng góp vẫn chưa thực sự ổn định và những nghi ngờ về tương lai vẫn còn nguyên.

Việc Salah bị chỉ trích chủ yếu xuất phát từ những tiêu chuẩn quá cao do chính anh tạo ra trong quá khứ. Nếu xét trên mặt bằng chung, "sự sa sút" của anh vẫn là con số đáng mơ ước đối với nhiều ngôi sao tấn công. Với tổng cộng 19 lần góp dấu giày vào bàn thắng ở mùa giải 2025-26, thành tích của Salah vẫn vượt trội so với những cầu thủ chạy cánh hàng đầu Ngoại hạng Anh đang ở độ chín sự nghiệp như Bukayo Saka của Arsenal (16 lần) hay Jeremy Doku của Man City (15 lần).

"Mo là một huyền thoại," tiền đạo Ekitike chia sẻ trên kênh TNT Sports. "Nhiều người nói anh ấy đang trải qua một mùa giải khó khăn, nhưng với những cầu thủ đã theo dõi anh ấy thi đấu nhiều năm qua, chúng tôi hiểu tầm quan trọng của Mo. Bạn có thể thấy tối nay, dù bỏ lỡ nhiều cơ hội, anh ấy vẫn giữ được sự tỉnh táo và tư duy để tung ra đường chuyền tuyệt vời giúp tôi ghi bàn. Tôi thực sự mừng cho anh ấy".

Salah cho thấy anh vẫn có thể tạo ra khác biệt nếu được đá đúng vị trí.

Điều chỉnh chiến thuật giúp Salah chơi hiệu quả hơn

Xuyên suốt mùa giải, giới chuyên môn liên tục tranh luận về nguyên nhân thực sự khiến hiệu suất thi đấu của Salah sụt giảm. Điều này do vấn đề tuổi tác, hay do cuộc đại tu chiến thuật của Slot trong mùa hè đã không còn phù hợp với bộ kỹ năng của anh.

Trận đấu với Galatasaray đưa ra một lời giải thích rõ ràng. Salah thi đấu hiệu quả hơn hẳn khi được yêu cầu di chuyển bó vào trung lộ nhiều hơn, thường xuyên xuất hiện ở những khu vực có thể trực tiếp uy hiếp khung thành đối phương thay vì bám biên như thường lệ. Các thông số thống kê chứng minh mức độ hiệu quả: anh tung ra 7 cú sút (6 trúng đích), có 13 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương (nhiều nhất trên sân), hoàn thành 100% số đường chuyền (14/14) ở khu vực 1/3 cuối sân và tạo ra 2 cơ hội rõ rệt.

Dù vậy, việc Salah chủ động ra dấu xin thay người ở phút 74 để lại lo ngại nhất định. Anh rời sân trong những tràng pháo tay, nhưng khả năng góp mặt trong chuyến làm khách đến sân của Brighton tại Ngoại hạng Anh cuối tuần này vẫn đang bỏ ngỏ. "Cậu ấy rời sân không phải vì đã ghi đủ bàn, mà vì cảm thấy có vấn đề gì đó ở cơ thể, vì vậy chúng ta phải chờ xem tình trạng cậu ấy thế nào rồi mới tính tới cuối tuần," Slot cho biết.

Chiến thắng 4-0 hoành tráng là cú hích tinh thần vô giá cho Liverpool sau trận hòa u ám trước Tottenham Chủ nhật tuần trước - trận đấu đã gây ra làn sóng phẫn nộ từ phía người hâm mộ. Trước Galatasaray, Liverpool trình diễn thứ bóng đá tấn công trực diện và sắc bén đúng như kỳ vọng. Đội chủ nhà chơi với nhịp độ và cường độ cao, áp đảo hoàn toàn thế trận với 32 cú sút (16 trúng đích) và đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 4.88. Nhạc trưởng Florian Wirtz lập kỷ lục câu lạc bộ tại Champions League khi một mình tạo ra tới 8 cơ hội.

"Mọi chuyện không đơn giản theo kiểu nếu bạn làm được điều này vào tối nay, bạn có thể lặp lại nó ở mọi trận đấu," Slot giữ thái độ thận trọng. "Còn phụ thuộc vào đối thủ, phong cách thi đấu và rất nhiều yếu tố khác. Nhưng rõ ràng, Anfield và các cầu thủ biết cách thăng hoa trong những đêm Cup châu Âu. Đây chính là tiêu chuẩn mà chúng tôi đang hướng tới".

Cuộc đụng độ với PSG do Luis Enrique dẫn dắt ở vòng tứ kết sẽ là một bài kiểm tra với độ khó cao hơn hẳn. Tuy nhiên, màn trình diễn rạng sáng thứ Tư là lời khẳng định về sức mạnh thực sự mà Liverpool vẫn đang sở hữu. Nếu Salah tiếp tục thi đấu hiệu quả trong vai trò bó chéo vào trung lộ và duy trì được sự tự tin, anh vẫn là một mảnh ghép đủ sức giúp Liverpool định đoạt các trận đấu lớn.

Xem thêm

• Liverpool 4-0 Galatasaray: Mưa bàn thắng tại Anfield
• Barca 7-2 Newcastle: Cơn ác mộng phòng ngự của ‘Chích choè’ tại Camp Nou
• Arsenal 2-0 Bayer Leverkusen: Siêu phẩm của Eze đưa 'Pháo thủ' vào tứ kết