Man United có điểm yếu rõ ràng trước Arsenal và kết cục là không thể tránh khỏi

Trừ khi Manchester United có thể phòng thủ tốt các quả phạt góc, họ sẽ không thể lật ngược tình thế. Cho đến khi những quyết định quan trọng của HLV Ruben Amorim thành công, đánh giá về triều đại của ông vẫn còn nhiều chỉ trích. Mùa giải mới chứng kiến United cải thiện ở nhiều mặt, nhưng Arsenal dưới thời Mikel Arteta lại có chiến thắng thứ ba tại Old Trafford. Đội bóng từng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh trên sân của giờ đây có thể hy vọng hành trình đến danh hiệu mới bắt đầu với tỷ số tương tự tại cùng địa điểm. Arteta khẳng định: "Một kết quả cực kỳ lớn lao".

Nhưng Arsenal được tiếp sức bởi sai lầm của Altay Bayindir và gián tiếp từ quyết định của Amorim. Cú đấm hụ hẫng của thủ thành người Thổ Nhĩ Kỳ tạo điều kiện để Riccardo Calafiori đánh đầu từ cự ly một mét. Nếu Viktor Gyokeres - tiền đạo tân binh - được kỳ vọng là mảnh ghép cuối trong bức tranh hoàn chỉnh của Arteta, thì bàn thắng đến từ hậu vệ trái lại là nét đặc trưng của đội bóng này.

Cách thức ghi bàn quá đỗi quen thuộc với cả hai đội. Khúc ca "FC đá phạt cố định" đầu tiên của CĐV Arsenal trong mùa giải vang lên ở phút 13. Nếu United bị gắn mác tương tự, đó sẽ là lời chê trách. Họ để lọt lưới từ pha phạt góc trong trận giao hữu tuần trước trước Fiorentina. Mùa giải trước, họ thủng lưới 15 bàn từ các tình huống cố định, phần lớn sau khi Amorim bổ nhiệm trợ lý Carlos Fernandes phụ trách chiến thuật đá chết. Bayindir từng bị Son Heung Min của Tottenham đánh bại trực tiếp từ quả phạt góc ở Carabao Cup tháng 12. Lần này chỉ kém bẽ mặt hơn chút ít.

Nhưng đây là câu chuyện về ba thủ môn. David Raya xuất thần với những pha cứu thua xuất sắc trước các tân binh tấn công Matheus Cunha và Bryan Mbeumo của United - nổi bật trong bảy tình huống cản phá, cùng sự hiện diện đáng tin cậy. Arteta đã đúng trong quyết định về vị trí thủ môn cách đây hai năm khi thay thế Aaron Ramsdale bằng Raya một cách kiên quyết. Hành trình tìm kiếm chiếc găng vàng thứ ba liên tiếp của người Tây Ban Nha khởi đầu thuận lợi. Arsenal có thể cảm ơn hai thủ môn vì ba điểm này.

Trong khi đó, Andre Onana chỉ là khán giả. Chấn thương khiến anh lỡ các trận giao hữu của United. Dù đã bình phục, Amorim vẫn quyết định loại Onana, biện minh sau trận: "Đây không phải trường hợp loại Onana. Tôi không thể đưa Andre Onana vào sân khi anh ấy chỉ tập luyện một tuần mà không có thời gian thi đấu".

Thế nhưng trước trận đấu, HLV người Bồ giải thích rằng muốn tưởng thưởng cho màn trình diễn của Bayindir ở giai đoạn tiền mùa giải. Dù hợp lý hay lựa chọn kỳ lạ, nó đã phản tác dụng ngay trong trận đấu chính thức đầu tiên. United có thể cho rằng William Saliba phạm lỗi với Mason Mount khi quả phạt góc của Declan Rice được đưa vào, nhưng phản xạ của Bayindir quá yếu ớt. Amorim tỏ ra phòng thủ và nóng nảy: "Cầu thủ phải chọn giữa tranh chấp hoặc bắt bóng trong tình huống đó. Anh ấy chọn bắt bóng nhưng bị cản trở. Anh ấy không thể tự bảo vệ".

Ông nhắc lại sự kiện tám tháng trước, cho rằng nếu sử dụng VAR ở Carabao Cup, bàn thắng của Son trước Bayindir đã không được công nhận. Amorim cũng nhớ về lần đối đầu gần nhất của Bayindir với Arsenal, trận đấu chiến thắng ở FA Cup hồi tháng 1: "Ai cứu penalty? Ai cứu trận đấu? Bayindir xuất thần không tưởng trong trận đó. Tôi cân nhắc mọi thứ". Ông ngầm khẳng định sẽ không mua sắm thêm ở vị trí thủ môn dù Gianluigi Donnarumma sẵn sàng ra sân: "Tôi hài lòng với ba thủ môn hiện có". Việc loại Onana, cùng với sự vắng mặt của Rasmus Hojlund trong danh sách thi đấu, khiến nhiều người nghi ngờ về tương lai của cả hai. Amorim ám chỉ thủ thành Cameroon chỉ nghỉ trận này chứ không phải vĩnh viễn.

Dù bị oan hay là lựa chọn sai lầm, màn tái ngộ của Bayindir với Arsenal phải trả giá đắt. Vấn đề của anh đến không đúng lúc khi đội bóng của Amorim đang tìm kiếm kịch bản mới cho mùa giải. Ở vài khía cạnh, United có tiến bộ. Amorim nhận định: "Chúng tôi chứng minh hôm nay rằng có thể thắng bất kỳ đối thủ nào ở Ngoại hạng Anh, đặc biệt là trước đại gia như Arsenal. Chúng tôi chơi tốt hơn". United áp đảo về kiểm soát bóng và tạo sức ép, có nhiều cú dứt điểm và lần chạm bóng trong vòng cấm hơn hẳn, đồng thời có chỉ số xG cao hơn. Họ chủ động dồn ép Arsenal và chứng kiến màn ra mắt ấn tượng từ Mbeumo - cầu thủ xuất sắc nhất trận, cùng Cunha. Nhưng họ vẫn thua. Sau chín trận thua tại Old Trafford mùa trước, giờ đây họ đã có thêm một thất bại.

Bruno Fernandes thừa nhận: "Chúng tôi tạo ra cơ hội nhưng không ghi bàn, đó là điểm trừ lớn nhất". Điều này xảy ra bất chấp việc nâng cấp hàng công với giá 200 triệu bảng. Nhưng Benjamin Sesko được giữ làm vũ khí dự bị, chỉ vào sân từ ghế dự bị. Điều này đồng nghĩa không có sự so sánh trực tiếp với Viktor Gyokeres - hai cái tên trong danh sách rút gọn vị trí tiền đạo của Arsenal, khi người Thụy Điển rời sân trước khi người Slovenia vào sân.

Gyokeres có màn ra mắt khá trầm lắng. Anh ghi 65 bàn cho Amorim tại Sporting CP nhưng thậm chí không có cú dứt điểm nào trước đội bóng cũ của HLV người Bồ. Ngược lại, tân binh 65 triệu bảng Mbeumo thi đấu không biết mệt mỏi và bùng nổ, liên tục bứt tốc ở kênh phải trong. Đáng khích lệ với United, các đồng đội mới liên tục tìm thấy anh. Đáng tiếc cho họ, người đồng đội cũ ở Brentford là Raya đẩy được cú đánh đầu sệt của Mbeumo, y như khi anh chặn pha dứt điểm từ góc hẹp của Cunha. Raya chia sẻ: "Pha cứu thua trước Cunha rất khó. Tôi không biết mình làm thế nào".

Raya chỉ bị đánh bại khi Patrick Dorgu dứt điểm chéo góc chạm cột xa. Anh phải thi đấu căng thẳng phần nào do các tân binh United khiến Saliba và Gabriel Magalhaes vất vả cả trận. Raya thừa nhận: "Về mặt phòng ngự, chúng tôi chưa đạt đỉnh, đó là cuộc chiến khó nhọc". Arteta bổ sung: "Khi thi đấu dưới mức thường lệ như hôm nay, chúng tôi vẫn tìm cách giành chiến thắng".

Đó là thói quen khiến United phải ghen tị. Từ vị trí thứ 15 mùa trước, giờ họ lại đứng thứ 15. Nếu bảng xếp hạng hiện vô nghĩa, nếu màn trình diễn quan trọng hơn kết quả ở thời điểm này, thì United có phần thi đấu hay, còn Arsenal có kết quả tốt. Và rõ ràng Arteta là người hài lòng hơn.

• Xem thêm: Nhận định trận đấu Hot
• Xem thêm: Tin tức giải Ngoại Hạng Anh