Rõ ràng Liverpool cần phải thay đổi. Liệu Arne Slot có phải là người thực hiện điều đó?

Ngay cả khi Liverpool đang trải qua thời kỳ sa sút với quy mô đáng kinh ngạc, Arne Slot lại có ít hơn một người chỉ trích. Ít nhất là trong gia đình ông. Vào tháng Ba, khi Liverpool đang trên đà giành chức vô địch Premier League, HLV người Hà Lan đã tiết lộ rằng cha ông đã tìm thấy lỗi trong các màn trình diễn của họ. Tuy nhiên, trong thời điểm khó khăn hơn, Arend Slot đã trở nên đồng cảm hơn. Là một cựu huấn luyện viên của VV Bergentheim, một đội bóng nghiệp dư ở Hà Lan, ông có một số hiểu biết về công việc và những yêu cầu của nó. Nhưng giờ đây, trách nhiệm làm cha đã chiếm ưu thế.

“Tôi không nghĩ ông ấy thích điều đó hơn,” con trai ông nói. “Là một người cha, khi mọi thứ diễn ra suôn sẻ, bạn có thể chỉ trích nhiều hơn. Là một người cha, ông biết khó khăn của tôi đến mức nào. Việc giáng thêm một đòn nữa không phải là điều tốt nhất mà một người cha có thể làm. Giờ đây ông ấy ủng hộ tôi nhiều hơn so với khi chúng tôi đang thắng.”

Nhưng nếu Slot cha đã thay đổi cách tiếp cận, thì câu hỏi cấp thiết hơn là liệu con trai ông có thể làm điều tương tự. Sau 9 trận thua trong 12 trận gần đây, có cảm giác như HLV trưởng Liverpool đang tìm kiếm sự thay đổi vận may bằng cách làm những điều tương tự với cùng những cầu thủ. Đây là định nghĩa của sự điên rồ hay một niềm tin vững chắc vào phương pháp của ông? Slot đang chờ đợi vận may tự cân bằng, lập luận rằng tài năng của Liverpool đủ lớn để họ không nên thua quá nhiều trận. Điều này, dù đúng, nhưng không nhất thiết tạo thành một chiến lược cho sự hồi sinh.

Nếu Slot không thay đổi, quan điểm của ông là, trên thực tế, ông không thể. “Tôi không biết trong đầu bạn nghĩ gì, nhưng nếu, ví dụ, bạn muốn một hệ thống khác với năm hậu vệ, đó có thể là một vấn đề,” ông nói. “Tôi thậm chí còn không có đủ năm hậu vệ.” Nếu điều này phản ánh những chấn thương của Giovanni Leoni, Conor Bradley và Jeremie Frimpong, nó cũng cho thấy những lựa chọn mà Liverpool đã thực hiện, với chỉ bốn trung vệ trong đội hình ngay cả trước khi cầu thủ người Ý bị loại. Lần duy nhất Slot sử dụng sơ đồ ba hậu vệ là trong trận Carabao Cup gặp Crystal Palace. Liverpool đã thua 3-0.

Slot dường như đã sử dụng sơ đồ 4-3-3 nhiều hơn, hình thức yêu thích của Jurgen Klopp, trong trận gặp Nottingham Forest vào thứ Bảy. Liverpool cũng thua 3-0 trong trận đó. Tuy nhiên, ngoài ra, ông vẫn gắn bó với 4-2-3-1.

“Hệ thống này phù hợp nhất với các cầu thủ, sơ đồ chúng tôi đang chơi hiện tại, họ đã chơi hệ thống này có lẽ trong suốt sự nghiệp của mình và chúng tôi hầu như không có thời gian tập luyện,” Slot nói thêm. “Vì vậy, gần như không thể thay đổi toàn bộ quan điểm về bóng đá nếu chúng tôi chơi mỗi hai ngày.”

Tuy nhiên, trong đó, vẫn có những lựa chọn nhân sự. Slot lập luận rằng tất cả những ai đủ thể lực đều đã có nhiều phút thi đấu, ngoại trừ Wataru Endo và Joe Gomez. Đội trưởng Nhật Bản, một biểu tượng hai năm trước, chỉ có bốn phút trong Premier League kể từ tháng Tám. Lời giải thích của Slot cho sự vắng mặt của anh là: “Ryan [Gravenberch] không phải là người thể hiện tệ nhất trong số các cầu thủ của chúng tôi. Đó là vị trí tốt nhất của Ryan và cũng tương tự với Wata.” Khi ông sử dụng Endo ở vị trí hậu vệ phải trong thời gian ngắn trước Bournemouth, ông đã nhớ đến những chỉ trích.

Gomez chỉ chơi 43 phút trong Premier League mùa này và không có phút nào ở Champions League. Điều này càng đáng chú ý hơn khi Ibrahima Konate đang trong phong độ tồi tệ. Slot dường như cứng nhắc trong thứ tự ưu tiên phòng ngự của mình. Ở vị trí hậu vệ trái, Andy Robertson đã bắt đầu bảy trận trong mùa này và Liverpool chỉ thua hai. So sánh với chín trong số 14 trận mà Milos Kerkez đã bắt đầu.

Tuy nhiên, các con số cho thấy Liverpool phải cải thiện hàng phòng ngự. Chỉ có tám đội để đối thủ dứt điểm trúng đích nhiều hơn trong Premier League, chỉ bốn đội có chỉ số xG (expected goals) chống lại cao hơn. Slot cảm thấy điều này một phần đến từ bối cảnh, từ việc phải đuổi theo tỷ số sau khi luôn bị dẫn trước. Ở mọi giải đấu, họ đã để thủng lưới trước trong 10 trên 12 trận gần đây. Trong sáu trận trong số đó, họ bị xuyên thủng trong 16 phút đầu.

Điều này càng trầm trọng hơn bởi sự thiếu vắng khả năng dứt điểm hiệu quả. Liverpool đã thể hiện dưới mức kỳ vọng về xG cả ở Premier League và Champions League. Người thể hiện kém nhất, xuyên suốt hai giải đấu, là Alexander Isak, và nếu Slot không thể bỏ qua bản hợp đồng 125 triệu bảng, thì có lý do để nói rằng Federico Chiesa là cầu thủ dự bị thứ ba có thể được sử dụng nhiều hơn. Isak đã vào sân trước Chiesa trong trận gặp PSV Eindhoven vào thứ Tư. Người Ý đã năng động hơn người Thụy Điển. Trận thua 4-1 trước PSV cảm giác như một đáy mới.

“Tôi đã nhiều lần nghĩ rằng chúng tôi đã chạm đến điểm tồi tệ nhất,” Slot nói. “Bởi vì nhiều lần tôi đã nói – và thực sự tôi vẫn cảm thấy như vậy về [trận PSV] – rằng tỷ số không phản ánh cách chúng tôi chơi.” Thống kê có thể ủng hộ lập luận của ông. Liverpool có xG cao hơn trong ba trên sáu trận thua ở Premier League và cả hai trận thua ở Champions League; họ có xG cao thứ ba ở giải đấu châu Âu.

Nhưng có lẽ điều này ủng hộ quan điểm của Slot rằng điều chính cần thay đổi là kết quả, rằng họ sẽ bắt đầu thắng chỉ vì họ có những cầu thủ giỏi.

“Vì vậy, mỗi lần bạn nghĩ rằng chúng ta có thể tiếp tục chơi như cũ nhưng hy vọng sẽ làm tốt hơn vì đội bóng này nên – và có thể – chơi tốt hơn chúng ta hiện tại,” ông tiếp tục.

“Đừng hiểu lầm: không phải chúng ta đang thể hiện ở mức cao nhất có thể. Nhưng bạn nên mong đợi rằng với chất lượng chúng ta có, chúng ta đã chạm đến điểm thấp nhất vài lần.”

Liverpool đã chạm đáy chưa? Slot phải hy vọng là vậy. Bởi vì trong khi ông có một hội đồng âm thanh ủng hộ, có lẽ Arend Slot chưa bao giờ trải qua một chuỗi trận như thế này khi dẫn dắt VV Bergentheim.

• Xem thêm: Tin tức Chuyển Nhượng
• Xem thêm: Nhận định trận đấu Hot
• Xem thêm: Tin tức giải Ngoại Hạng Anh