Tài năng Chelsea vẫn tỏa sáng ở Cúp C1 thế giới và châu Âu sẽ đăng quang

EAST RUTHERFORD, N.J. — Với HLV Enzo Maresca của Chelsea, "môi trường" ở Atlanta thật "kỳ lạ". Tập luyện dưới cái nóng Philadelphia là "bất khả thi". Những trận hoãn vì thời tiết tại Charlotte và nơi khác là "trò cười". Nước Mỹ nói chung, ông khẳng định, "có lẽ không phải nơi phù hợp để tổ chức giải đấu này". Ông liên tục phàn nàn suốt Cúp Các Câu lạc bộ Thế giới, và đến thứ Ba tại Sân vận động MetLife, đội của ông vẫn tiến vào chung kết.

Họ vào chung kết vì là Chelsea, một trong 10 CLB giàu nhất bóng đá, còn đối thủ chỉ là Fluminense từ Brazil.

Họ tiến bước nhờ chi 1,9 tỷ USD mua cầu thủ từ hè 2022, tái thiết và củng cố một trong những đội hình dày dặn nhất làng túc cầu.

Và họ lọt vào trận cuối vì chỉ tuần trước, họ bỏ ra khoảng 75 triệu USD cho tiền đạo mới João Pedro - nhiều hơn tổng doanh thu cả năm của Fluminense.

Họ thăng tiến đơn giản vì ở mọi vị trí trên sân, họ đều vượt trội.

"Chúng tôi đã cống hiến hết mình", tiền vệ Nonato của Fluminense nói sau trận. "Nhưng phải thừa nhận họ có đội hình thực sự xuất sắc".

Giọng Nonato đầy nản lòng, bị khuất phục bởi sức mạnh vô tận của Chelsea - thứ vũ khí tấn công mà tất cả chúng ta đã bỏ qua phần nào vì cho đến thứ Ba, câu chuyện hấp dẫn nhất của Chelsea tại Cúp C1 thế giới vẫn là những lời than phiền.

Maresca dường như hiện thân và tiếp sức cho làn sóng chỉ trích từ châu Âu nhắm vào giải đấu mới mẻ này. Ngay trước thềm bán kết của Chelsea, ông vẫn ca thán về mùa giải dài đằng đẵng mà các học trò phải chịu đựng - thứ càng tồi tệ hơn bởi Cúp C1 thế giới.

"Cá nhân tôi, không phải giải này không quan trọng", ông nói. "Chúng tôi đã thi đấu 63 trận... Các đội châu Âu đến giải trong trạng thái khác biệt so với đội Brazil hay Nam Mỹ, do khối lượng trận đấu dày đặc. Khát khao chiến thắng là như nhau... nhưng điều kiện thể lực thì khác".

Một nhà báo nhanh chóng sửa lưng ông: Thực tế Fluminense đã chơi nhiều trận hơn trong cùng kỳ. Flamengo và các đội khác cũng vậy.

Khác biệt thực sự, thứ không cầu thủ châu Âu nào thừa nhận nhưng ai cũng cảm nhận được, là các đội Nam Mỹ cùng khu vực khác đơn giản là khát khao hơn.

Họ lướt trên những con sóng cổ vũ cuồng nhiệt. Họ thi đấu - không, họ chiến đấu - với cường độ khó bì kịp. Trong khi châu Âu than vãn về mặt sân, thời tiết, di chuyển và lịch trình, các cầu thủ từ châu Mỹ, châu Phi và châu Á đón nhận cơ hội cạnh tranh với những đội mạnh nhất hành tinh trước sự chứng kiến của toàn thế giới. Họ dám đương đầu Real Madrid và Borussia Dortmund. Họ hạ gục PSG và Chelsea. Họ buộc cả hệ sinh thái bóng đá đặt câu hỏi: Phải chăng sự thống trị của châu Âu đã bị thổi phồng?

Vài tuần trước, câu trả lời dường như là có.

Nhưng giờ, Cúp C1 thế giới đang tiến đến cái kết mà ai cũng đoán trước.

Trong trận chung kết Chủ nhật, Chelsea - đội đứng thứ tư nước Anh, sẽ đối mặt hoặc Real Madrid - áp nhân Tây Ban Nha; hoặc Paris Saint-Germain - đương kim vô địch châu Âu.

Chúng ta không nhất thiết kỳ vọng Chelsea, cụ thể, đi xa đến thế. The Blues từng bị nghi ngờ; không bị gạt sang bên, nhưng hầu như bị lờ đi. Chỉ 22.137 khán giả tham dự trận ra quân của họ ở Atlanta. Đám đông lớn hơn chứng kiến họ thua Flamengo ở lượt 2. Không điều gì trong 12 tháng qua ám chỉ họ có thể là đội bóng hay nhất thế giới.

Giờ đây, "kết quả đã tự nói lên tất cả", tiền đạo cánh Pedro Neto khẳng định.

Và chúng chứng minh một điều rõ ràng hơn cả Madrid, PSG hay Bayern Munich có thể làm.

Điểm mấu chốt là các đội châu Âu không cần thi đấu như thể sự nghiệp lệ thuộc vào đó. Họ không cần phải sung sức nhất. Họ không cần vượt trên tổng thể cá nhân. Họ không cần bắt kịp cường độ để chứng minh sự vượt trội.

Maresca, không nao núng sau phát ngôn bất cẩn ở họp báo thứ Hai, quay lại luận điểm cũ sau trận bán kết thứ Ba diễn ra trong cái nóng 34 độ C: "Điều kiện rất khắc nghiệt... Fluminense có một tháng nghỉ hồi sáu tháng trước vào tháng 12-1, còn chúng tôi nghỉ một tháng từ 13 tháng trước. Vậy nên có sự chênh lệch về năng lượng".

Dù vậy, đội của ông vẫn thắng dễ dàng 2-0.

Họ lướt đi vì Chelsea và các siêu CLB châu Âu khác có lợi thế tài chính khó đảo ngược, thường là không thể vượt qua. Vì trả lương cao nhất, họ sở hữu toàn bộ ngôi sao xuất sắc nhất từ các châu lục khác. Chelsea có João Pedro, người Fluminense đào tạo, chỉ để mất anh đến một đội bóng tầm trung Anh (Watford) ngay sau sinh nhật 18 tuổi, chủ yếu vì đội Anh trả lương cao hơn.

Vậy nên đương nhiên ba đội viết nên chương cuối giải đấu toàn cầu này đều đến từ châu Âu. Họ và đồng nghiệp phản đối Cúp C1 thế giới, và luôn nóng lòng chỉ ra điểm yếu; nhưng rốt cuộc, như Neto nói, họ đến đây để "cạnh tranh". Và thế là, một trong số họ sẽ nâng cao chiếc cúp.

• Xem thêm : Tin tức Club World Cup 2025
• Xem thêm : Lịch thi đấu Club World Cup 2025