Trận chung kết thứ 50 đầy nỗi buồn của Messi

Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên trên sân Lumen Field, Seattle Sounders vỡ òa trong niềm vui lịch sử. Đối nghịch với đó là hình ảnh Messi lặng lẽ bước đi, ánh mắt đượm buồn. Ngày thủ quân Argentina chơi trận chung kết thứ 50 trong sự nghiệp, gần ba vạn khán giả mặc áo số 10 của anh với hy vọng được chứng kiến phép màu. Tuy nhiên, Messi thể hiện bộ mặt trái ngược với những gì anh làm ở bán kết trước Orlando City. Tiền đạo 38 tuổi chơi mờ nhạt và bỏ lỡ cơ hội ngon ăn nhất để gỡ hoà cho Inter Miami ở đầu hiệp hai.

Messi ngậm ngùi chứng kiến Seattle Sounders đăng quang.

Gục ngã trước kỳ vọng

Tin Messi và Inter Miami giành vé vào chung kết đã nhanh chóng lan truyền ở Seattle. Ban tổ chức nới rộng sức chứa sân Lumen Field lên 70.000 nhưng vé vẫn nhanh chóng được bán hết. Phần lớn trong số đó đến sân với hy vọng được thấy Messi tái hiện phép màu ở những trận cầu lớn, điều anh từng làm vô số lần trong sự nghiệp. Siêu sao 38 tuổi đã ghi 35 bàn và kiến tạo 15 lần trong 49 lần đá chung kết trước đó, giành tới 46 danh hiệu.

Thế nhưng, trước gánh nặng của sự kỳ vọng và một hàng thủ Seattle Sounders được tổ chức quá tốt, Messi không còn là chính mình. Anh tung ra 5 cú sút nhưng không một lần bóng đi trúng đích. Đáng tiếc nhất là tình huống ở phút 49, khi tỷ số đang là 1-0. Từ đường chuyền dọn cỗ của Luis Suárez, Messi có bóng trong tư thế thuận lợi ở cự ly chỉ 7m, nhưng lại sút vọt xà trong sự ngỡ ngàng của tất cả. Đó là thời điểm Inter Miami đang dồn ép dữ dội và nếu Messi lập công, kịch bản của trận chung kết nhiều khả năng đã đi theo hướng khác.

Khi may mắn ngoảnh mặt với Messi, đối thủ của anh càng như được tiếp thêm động lực. Paul Rothrock, tiền vệ cánh phải của Seattle Sounders, trở thành ngôi sao sáng nhất đêm chung kết. Bằng sức trẻ và một màn trình diễn "thượng hạng", Rothrock đã làm lu mờ hoàn toàn Messi. Bàn ấn định tỷ số 3-0 của anh như cú tát cuối cùng vào mặt vị vua mang áo số 10 của đối thủ. Cay đắng hơn cho Messi, sau khi trận đấu kết thúc, nhiều CĐV Seattle trên khán đài đã đổi áo đấu của anh lấy áo của Rothrock.

Nỗi đau của Messi như bị “xát muối” thêm khi HLV Seattle Sounders Brian Schmetzer, trong buổi họp báo sau trận, mỉa mai rằng Inter Miami chỉ là đội bóng của các cá nhân. “Tôi đã bắt đầu bài nói chuyện trước trận của mình bằng một câu trích dẫn: 'Các cá nhân có thể thắng một trận đấu, nhưng một tập thể khôn ngoan sẽ giành chức vô địch'. Đó là câu nói của Michael Jordan, một trong những vận động viên vĩ đại nhất mọi thời đại”, ông nói.

“Điều đó đã trở thành sự thật tối nay. Inter Miami có những cầu thủ tài năng phi thường như Messi. Nhưng tập thể của chúng tôi đã khôn ngoan hơn, bình tĩnh hơn để giành chiến thắng”, HLV Seattle Sounders nhấn mạnh. Nhận xét của Schmetzer không phải không có cơ sở. Messi đã một mình tỏa sáng để đưa Miami vào chung kết và khi anh “tàng hình”, thất bại dành cho đội bóng dưới trướng HLV Javier Mascherano giống như một điều được dự báo trước. 

Messi và các cầu thủ Inter Miami để lại hình ảnh “xấu xí” khi gây gổ với đối thủ.

Miami “xấu xí” hơn khi Messi thất bại

Trên tư cách thủ quân của Inter Miami, thất bại của Messi không chỉ nằm ở chuyên môn, mà anh còn mất kiểm soát phòng thay đồ, để đồng đội gây rối sau khi trận đấu kết thúc. Hình ảnh Luis Suarez, người bạn thân và đồng đội ăn ý của anh, hùng hổ gây gổ với cầu thủ trẻ Obed Vargas và có hành vi phi thể thao khi nhổ nước bọt về phía ban huấn luyện Seattle, là một vết nhơ cho hình ảnh của đội bóng dưới quyền quản lý của chủ tịch David Beckham.

Dù Messi sau đó đã can thiệp để làm dịu tình hình, nhưng sự việc xảy ra phần nào làm hoen ố hình ảnh đẹp mà Beckham đã dày công xây dựng cho Miami. Messi phần nào bất lực trong việc kìm hãm những cái đầu nóng bị đè nén sau 90 phút bạc nhược trên sân. Tầm ảnh hưởng của Messi tại Inter Miami là không thể phủ nhận. Suarez, Jordi Alba, Rodrigo De Paul hay Sergio Busquet đến với đội bóng này vì Messi. Nhưng đôi khi, chính điều này lại phủ trách nhiệm quá lớn lên đôi vai của siêu sao Argentina. Khoảnh khắc các cầu thủ Inter Miami lao vào xô xát với đối phương là biểu hiện rõ ràng nhất cho thấy sự sụp đổ của đội bóng này, không chỉ qua đôi chân mà còn từ những cái đầu không giữ được bình tĩnh.

Một điều trùng hợp là cách đây một tuần, đối trọng của Messi cho danh hiệu Cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử - Cristiano Ronaldo - cũng vừa thua Siêu Cup Saudi. Tương tự Messi, Ronaldo mờ nhạt ở một trận đấu tranh danh hiệu và bất lực nhìn Al Nassr thua kình địch Al Ahli. Tuy nhiên, ngôi sao người Bồ Đào Nha đã đứng dậy rất nhanh. Anh lập công ở trận mở màn mùa giải Saudi Pro League, giúp Al Nassr đè bẹp Al Taawoun 4-0 và phần nào gỡ gạc thể diện.

Việc hai siêu sao vĩ đại nhất thế hệ, những người đã thống trị bóng đá thế giới suốt gần hai thập kỷ, cùng lỡ hẹn danh hiệu chỉ trong vòng một tuần là lời nhắc nhở phũ phàng về quy luật của thời gian. Ở độ tuổi 38 (Messi) và 40 (Ronaldo), dù khát khao và đẳng cấp vẫn còn đó, khả năng hai cầu thủ này có thể một mình định đoạt trận đấu không còn được đảm bảo. Kỷ nguyên thống trị của họ có lẽ đã bước vào chương cuối, nhường chỗ cho những khoảnh khắc đời thường hơn. Vì ngay cả những vị vua cũng phải nếm trải thất bại.

Messi mờ nhạt trước hàng thủ của Seattle Sounders khi thất bại 5 trong 6 lần đi bóng.

Di sản của Messi vẫn còn có thể mở rộng

Thất bại ở trận chung kết thứ 50 chắc chắn là một nốt trầm, một trong những kỷ niệm buồn nhất trong sự nghiệp vĩ đại của Messi. Tuy nhiên, những người yêu mến anh chắc chắn vẫn sẽ chờ ngày siêu sao này chạm tới kỷ lục 47 danh hiệu.

Hiện, Inter Miami đang đứng thứ 6 bảng miền Đông của MLS - vị trí đủ để họ có vé tham dự vòng play-off tranh chức vô địch (MLS Cup Playoffs). Messi và đồng đội sẽ thi đấu thêm 9 trận nữa, kéo dài tới cuối tháng 10, với mục tiêu cải thiện hoặc ít nhất giữ vị trí này để có suất tranh vô địch. Đặc biệt, ngày 17/9 tới, Inter Miami sẽ tái ngộ Seattle Sounders, lần này với lợi thế chủ nhà.

Trong hai mùa trước, từ khi Messi chuyển đến, Miami luôn giành một danh hiệu. Năm 2023 là chức vô địch Leagues Cup còn năm ngoái là danh hiệu MLS Supporters' Shield. Giờ đây, thử thách đặt ra cho Messi không chỉ là chinh phục danh hiệu cá nhân thứ 47, mà anh còn phải chứng tỏ tư chất thủ lĩnh của một người đội trưởng. Liệu anh có thể vực dậy tinh thần của một tập thể vừa để vuột mất danh hiệu, qua đó hướng đến MLS Cup - đấu trường danh giá nhất của bóng đá Bắc Mỹ?

Trước mắt, Messi sẽ tạm thời gác lại những bộn bề ở CLB để trở về khoác áo đội tuyển Argentina, chuẩn bị cho hai trận đấu quan trọng tại Vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Ngày 5/9, Argentina sẽ gặp Venezuela và sau đó 5 ngày là chuyến làm khách trên sân Ecuador. Đây sẽ là cơ hội để Messi tìm lại niềm vui chơi bóng bên cạnh những đồng đội thân thuộc và tận hưởng sự ủng hộ nhiệt thành từ các CĐV đồng hương.

Có thể bạn quan tâm:

• Ghi bàn 24 mùa liên tiếp, Ronaldo tiếp tục thách thức thời gian

• Messi trước ngưỡng cửa tái hiện phép màu cùng Inter Miami

• Suarez - ông hoàng bê bối trên sân cỏ

Tác giả: Vĩnh San (7bong)