Trận đấu ở Stamford Bridge có thể định đoạt hy vọng Champions League của Chelsea

Trận đấu sân nhà cuối cùng của Chelsea tại Ngoại hạng Anh đón Manchester United dưới ánh đèn pha và làn sóng áp lực khổng lồ. Đội quân của Enzo Maresca đang nung nấu ý chí phục hận sau thất bại 0-2 trước Newcastle, buộc phải tỉnh táo để giữ hy vọng top 5 và vé dự Champions League.

Thảm họa đã xảy ra tại St James’ Park - thẻ đỏ dành cho Nicolas Jackson phút 33, bàn thắng của Sandro Tonali chỉ sau 2 phút, và pha dứt điểm muộn màng của Bruno Guimaraes. Mọi đà tiến có được từ chuỗi 5 trận toàn thắng, kể cả màn trình diễn áp đảo trước Djurgarden ở bán kết Conference League, đã tan biến trong không khí Tyneside.

Dù vấp ngã, Chelsea vẫn đứng thứ 5 - ngang điểm Aston Villa nhưng hơn hiệu số - và có lý do để tự tin. Đối thủ cạnh tranh cũng phải đối mặt với thử thách khó nhằn trước Tottenham vào tối thứ Sáu. Maresca hiểu rõ chiến thắng hôm nay có thể mang tính quyết định khi các suất vé châu Âu đang cân não ở vòng đấu cuối.

Nếu ngày cuối tuần của Chelsea là tồi tệ, thì với Manchester United đó là thảm họa. Thất bại 0-2 trên sân nhà trước West Ham đánh dấu trận thua thứ 17 tại Ngoại hạng Anh và kéo dài chuỗi 7 trận không thắng - bằng kỷ lục ảm đạm nhất lịch sử đội bóng.

Ruben Amorim đã bắt đầu mất kiên nhẫn: "Nếu mọi thứ không thay đổi, tôi không chắc đây là nơi phù hợp cho mùa giải tới". Dù còn hy vọng vào chung kết Europa League tại Bilbao, phong độ trong nước của Quỷ đỏ đang chạm đáy lịch sử.

Vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng là điều khó tin với cựu vương Premier League, đặc biệt khi phải đối mặt với khủng hoảng hàng thủ khi vắng Leny Yoro, Diogo Dalot, Matthijs de Ligt và Ayden Heaven. Thêm sự vắng mặt dài hạn của Lisandro Martinez cùng Joshua Zirkzee khiến lựa chọn của Amorim trở nên eo hẹp.

Chelsea cũng không có đội hình mạnh nhất. Án phạt 3 trận của Jackson khiến họ không có trung phong chính thức, trong khi Christopher Nkunku và Marc Guiu chưa thể trở lại. Wesley Fofana, Aaron Anselmino và Omari Kellyman tiếp tục dưỡng thương. Mykhailo Mudryk tạm thời bị treo giò, nhưng có tin vui khi Reece James dự kiến ra sân dù bỏ lỡ buổi tập đầu tuần.

Về phía Chelsea, Jadon Sancho không đủ điều kiện đá gặp đội chủ quản, khiến lối chơi tấn công vốn đã ì ạch càng thêm thiếu sinh khí.

Phong độ, thể lực và sự khẩn trương đều nghiêng về Chelsea. Stamford Bridge hứa hẹn rung chuyển - 2-1 cho chủ nhà.