Mikel Arteta tiết lộ nội dung trò chuyện với Trent Alexander-Arnold

Trận đấu tựa như một câu chuyện hai mặt. Dưới thời tân HLV Arne Slot - nhà vô địch Ngoại hạng Anh mới đăng quang, Liverpool tỏ ra áp đảo ngay từ đầu. Cody Gakpo và Luis Díaz lập công chỉ trong hai phút chớp nhoáng, phơi bày hàng phòng ngự lỏng lẻo của Arsenal và khiếp The Kop điên cuồng. Nhưng mọi suy nghĩ về một chiều thắng dễ dàng tan biến khi Gabriel Martinelli thu hồi bàn thua ngay sau giờ nghỉ, tiếp nối bởi pha gỡ hòa của Mikel Merino ở phút 67.

Việc Merino nhận thẻ đỏ ở phút 83 mang lại lợi thế người cho Liverpool, nhưng ngay cả khi dồn ép đối thủ - bao gồm tình huống Andy Robertson bị từ chối bàn thắng ở phút bù giờ - họ vẫn không thể tìm được bàn thắng quyết định. Nhưng bản báo cáo trận đấu chỉ kể được một nửa câu chuyện.

Cơn bão thực sự ập đến ở phút 67. Trong thế trận cân bằng, Trent Alexander-Arnold được đưa vào sân thay Conor Bradley. Thay vì những tràng vỗ tay dành cho phó đội trưởng sân nhà, một bộ phận khán giả Anfield đáp trả bằng tiếng la ó. Đây không phải sự cố đơn lẻ, càng không phải biểu hiện bất mãn về phong độ. Phản ứng này gắn chặt với thông báo của Alexander-Arnold vài ngày trước: ý định gia nhập Real Madrid dưới dạng chuyển nhượng tự do.

Ý nghĩa biểu tượng không ai không thấu. Đây không phải khoảnh khắc thay người bình thường. Đây là sản phẩm học viện, chàng trai địa phương bước vào sân cỏ giữa làn sóng phản đối. Thứ từng là lòng trung thành không đổi của người hâm mộ giờ chuyển thành sự nghi ngờ đong đầy.

Sau trận, hình ảnh Alexander-Arnold nở nụ cười trò chuyện với HLV Arsenal Mikel Arteta được lan truyền. Trong hoàn cảnh khác, có lẽ nó sẽ lướt qua vô nghĩa. Nhưng bối cảnh là tất cả. Thời điểm, cử chỉ, và cách thức - nụ cười lộ rõ của phó đội trưởng - đủ để châm ngòi một làn sóng chỉ trích dữ dội trên mạng.

Với nhiều CĐV Liverpool, đây là khoảnh khắc lệch nhịp so với cường độ cảm xúc của trận đấu. Khi lộ trình sang Madrid đã hiện rõ, họ mong đợi thái độ nghiêm túc, thậm chí khiêm nhường từ ngôi sao sắp ra đi. Thay vào đó, họ thấy một cầu thủ dường như thoải mái, trao đổi niềm nở với đối thủ.

Về phần mình, Arteta nhanh chóng dập tắt đồn đoán. Trả lời ViaPlay sau trận, vị HLV Arsenal nói rõ:

“Tôi chúc mừng tất cả cầu thủ vì điều đó. Họ xứng đáng nhận được điều này.”“Họ đã là đội bóng xuất sắc nhất và tôi chắc họ đã đổ rất nhiều công sức, niềm vui để có chức vô địch này. Họ xứng đáng được tôn vinh.”

Không có lời tạm biệt nào dành cho Madrid, không lời thì thầm động viên hậu trường. Chỉ một lời chào nghiệp dư công khai từ vị HLV.

Arne Slot - người có khởi đầu mơ ước khi mang về danh hiệu Ngoại hạng Anh đầu tiên cho Liverpool từ 2020 - vẫn giữ vẻ điềm tĩnh đặc trưng giữa ồn ào.

“Tôi nghe thấy những phản ứng trái chiều, nhưng mục tiêu của tôi là thắng trận”, ông nói với phóng viên.

Với một trận sân nhà cuối cùng gặp Crystal Palace, CĐV Anfield giờ đối mặt tình thế tiến thoái lưỡng nan. Liệu họ có dành cho Alexander-Arnold màn chia tay xứng tầm những năm cống hiến? Hay lời tạm biệt sẽ bị che mờ bởi cay đắng và cảm giác phản bội?

Xét cho cùng, đây không chỉ là một trận đấu. Đây là câu chuyện về bản sắc, lòng trung thành và thời điểm. Hành trình từ thần đồng học viện đến nhà vô địch Champions League và Ngoại hạng Anh của Alexander-Arnold đã gắn liền với lịch sử gần đây của CLB. Nhưng bóng đá vốn có thói quen tàn nhẫn khi làm vẩn đục những lời tạm biệt.

Liệu nụ cười với Arteta sẽ trở thành dấu chấm phụ hay khoảnh khắc định mệnh, tất cả phụ thuộc vào cách chương cuối này được viết tại Anfield.