10 câu hỏi lớn trước vòng 22 Ngoại hạng Anh

Vòng 22 Ngoại hạng Anh sẽ chứng kiến màn ra mắt của những vị thuyền trưởng mới tại các đội bóng lớn. Michael Carrick dẫn dắt Man Utd trận đầu tiên và phải đối đầu kình địch Man City. Liam Rosenior bắt đầu công việc tại Chelsea bằng trận tiếp Brentford. Từ Old Trafford đến Stamford Bridge, mỗi trận đấu ẩn chứa những câu hỏi lớn cần lời giải đáp.

Carrick sẽ tái hiện lối đá phòng ngự phản công ở derby Manchester?

Tâm điểm của bóng đá thế giới cuối tuần này đổ dồn về Old Trafford, nơi Michael Carrick có trận ra mắt trên cương vị HLV Man Utd. Ruben Amorim ra đi để lại một khoảng trống lớn về định hướng, và Carrick, người hiểu rõ từng ngóc ngách của Carrington, được xem như phương án "chữa cháy" an toàn đến hết mùa. Tuy nhiên, thử thách đầu tiên mang tên Man City sẽ không dễ dàng. 

Khi còn dẫn dắt Middlesbrough, Carrick đã xây dựng lối chơi kiểm soát bóng, triển khai từ tuyến dưới dựa trên sơ đồ 4-2-3-1. Nhưng Ngoại hạng Anh, và đặc biệt là trận derby Manchester, là một môi trường tàn khốc hơn nhiều. Giới chuyên môn nhận định, nếu Carrick cố gắng đôi công hoặc kiểm soát bóng trước cỗ máy của Pep Guardiola, đó có thể là hành động tự sát.

Carrick nhiều khả năng sẽ để Man Utd đá phòng ngự phản công trong trận ra mắt gặp Man City.

Liệu Carrick có đủ dũng cảm để vứt bỏ triết lý ưa thích, quay về với sự thực dụng triệt để? Lịch sử đối đầu chỉ ra rằng Man Utd thường gây khó dễ, thậm chí đánh bại Man City khi họ chấp nhận chơi ở thế "cửa dưới". Từ thời Ole Gunnar Solskjaer cho đến Jose Mourinho, công thức chiến thắng của "Quỷ đỏ" luôn là phòng ngự lùi sâu, thu hẹp cự ly đội hình và tận dụng tốc độ của các tiền đạo trong những pha chuyển đổi trạng thái.

Man City đang có dấu hiệu chững lại với ba trận hòa liên tiếp. Erling Haaland, "quái vật" trên hàng công, đang trải qua cơn khát bàn thắng nhỏ khi chỉ nổ súng một lần trong bốn trận gần nhất. Sự bế tắc của Man City thường lộ rõ khi đối phương chơi tử thủ. Nếu Carrick có thể tái lập hệ thống phòng ngự 4-4-2 bó hẹp mà ông từng áp dụng linh hoạt tại Boro khi không có bóng, kết hợp với hiệu ứng tinh thần từ việc "thay tướng đổi vận", Man Utd hoàn toàn có quyền mơ về một kết quả khả quan.

Khối đội hình thấp của Brentford có phá hỏng màn ra mắt của Rosenior?

Tại London, một tân huấn luyện viên khác là Liam Rosenior cũng đối mặt với áp lực không kém trong trận ra mắt trên sân nhà Stamford Bridge. Chelsea đã chọn Rosenior với kỳ vọng triết lý bóng đá hiện đại, trực diện của ông sẽ đánh thức tiềm năng của dàn sao trẻ. Phong cách của Rosenior, tương đồng với Enzo Maresca hay Unai Emery, dựa nhiều vào việc dụ đối phương dâng cao pressing để lộ ra khoảng trống phía sau lưng hàng thủ.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, đối thủ của Chelsea vòng này là Brentford - đội bóng đang là hiện tượng của giải đấu khi chễm chệ ở vị trí thứ 5. Dưới sự dẫn dắt của Keith Andrews, Brentford đã trở thành bậc thầy của lối chơi phòng ngự phản công thực dụng. Họ không dại dột dâng cao để sập bẫy của Rosenior. Thay vào đó, "Bầy ong" sẽ lùi sâu đội hình, bịt kín mọi đường vào khung thành và buộc Chelsea phải luân chuyển bóng trong vô vọng ở khu vực giữa sân.

Đây là bài toán hóc búa cho Rosenior. Làm thế nào để khoan phá một khối bê tông không chịu di chuyển? Thống kê đối đầu càng thể hiện sự khó khăn cho đội chủ nhà. Chelsea chỉ thắng vỏn vẹn 1 trong 9 lần chạm trán gần nhất với Brentford tại Ngoại hạng Anh. Nếu Chelsea nôn nóng dâng cao và để mất bóng, họ sẽ phải trả giá đắt bởi Brentford đang sở hữu Igor Thiago – chân sút đã ghi tới 16 bàn thắng mùa này, chỉ kém Haaland trong cuộc đua Vua phá lưới.

Viktor Gyokeres có giúp Arsenal xóa ký ức buồn tại City Ground?

Tháng 2 năm ngoái, Arsenal hành quân đến City Ground với khí thế hừng hực, để rồi ra về với thất bại 0-1, mở đầu cho sự sụp đổ trong cuộc đua danh hiệu. Ngày hôm đó, sự bế tắc của "Pháo thủ" được thể hiện qua chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) thảm hại 0.99, dù họ kiểm soát bóng vượt trội. Hình ảnh Mikel Merino loay hoay giữa vòng vây hậu vệ Nottingham Forest là minh chứng cho việc Arsenal thiếu một "mũi khoan" thực thụ.

Vòng 22 này, Arsenal trở lại "miền đất dữ" với một tâm thế khác và quan trọng hơn, một vũ khí khác: Viktor Gyokeres. Bản hợp đồng bom tấn mùa hè đang chứng minh giá trị từng xu. Trong chiến thắng 3-2 trước Chelsea ở Cúp Liên đoàn hồi giữa tuần, Gyokeres đã tỏa sáng rực rỡ với một bàn thắng và một kiến tạo. Sự khác biệt của tiền đạo người Thụy Điển nằm ở khả năng hoạt động độc lập, sức mạnh tì đè và kỹ năng dứt điểm đa dạng trong phạm vi hẹp – những phẩm chất mà Arsenal rất thiếu ở mùa giải trước.

Nottingham Forest dưới thời Sean Dyche vẫn là một tập thể khó chịu với lối đá phòng ngự số đông tầng tầng lớp lớp. Họ sẽ tiếp tục "đổ bê tông" trước khung thành. Nhưng với Gyokeres, HLV Mikel Arteta giờ đây có thêm phương án để phá vỡ cấu trúc đó, dù là bằng những pha không chiến hay những cú xoay người dứt điểm uy lực. Trận đấu tại City Ground sẽ là câu trả lời cho việc liệu Arsenal đã thực sự trưởng thành và đủ bản lĩnh để đòi lại món nợ cũ hay chưa.

Thomas Frank và Nuno Espirito Santo: Ai sẽ tận dụng được khủng hoảng của đối thủ?

Trận derby London giữa Tottenham và West Ham giống một cuộc chiến sinh tồn hơn là một trận cầu vì danh dự. Cả hai đội đều đang chìm trong khủng hoảng phong độ và niềm tin.

Thomas Frank, người từng được kỳ vọng sẽ mang đến sự ổn định cho Tottenham, đang trải qua những ngày tháng đen tối. Spurs chỉ thắng 4 trong 24 trận sân nhà gần nhất tại Ngoại hạng Anh – một con số không thể chấp nhận với đội bóng có tham vọng dự Champions League. Lối chơi kiểm soát bóng mà Frank xây dựng đang trở nên mong manh, thiếu tính sát thương và dễ vỡ vụn trước các đợt phản công.

Phía bên kia chiến tuyến, Nuno Espirito Santo cũng đang ngồi trên đống lửa khi West Ham đã trải qua chuỗi 10 trận không thắng. Tuy nhiên, chuyến làm khách đến sân Tottenham lại mang đến một tia hy vọng cho Nuno. Đội bóng của Frank thường chơi rất tệ khi được kỳ vọng áp đặt thế trận, và đó chính là "mồi ngon" cho lối đá phản công sở trường của West Ham. Cuộc đối đầu này không chỉ mang ý nghĩa 3 điểm, mà còn có thể định đoạt tương lai của một trong hai vị chiến lược gia. 

Florian Wirtz có thể 'mở khóa' hàng thủ Burnley để cứu Liverpool?

Liverpool đang trải qua giai đoạn chững lại đáng lo ngại với ba trận hòa liên tiếp. Tiếp đón Burnley – đội bóng đang ngụp lặn ở nhóm cuối và không thắng 12 trận gần nhất – trên lý thuyết là cơ hội "ngon ăn" để thầy trò Arne Slot tìm lại cảm giác chiến thắng.

Bộ đôi Florian Wirtz và Hugo Ekitike là niềm hy vọng trên hàng công Liverpool hiện tại.

Tuy nhiên, Anfield mùa này không còn là nơi "đi dễ khó về" với các tân binh. Liverpool đã bị Sunderland cầm hòa 1-1 và Leeds cầm chân 0-0 ngay tại sân nhà. Nếu không thắng nốt Burnley, The Kop sẽ lập kỷ lục buồn: không thắng cả ba đội mới lên hạng trên sân nhà lần đầu tiên kể từ năm 2002. HLV Scott Parker của Burnley chắc chắn sẽ nghiên cứu kỹ băng hình hai trận đấu trước để thiết lập một hệ thống phòng ngự lùi sâu nhiều lớp.

Trong bối cảnh đó, mọi kỳ vọng được đặt lên vai Florian Wirtz. Tiền vệ người Đức đang là điểm sáng lớn nhất trong lối chơi của Liverpool với 3 bàn và 2 kiến tạo trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Khả năng rê dắt trong phạm vi hẹp, những đường chuyền xẻ nách hàng thủ và sự nhạy bén trong việc tìm kiếm khoảng trống của Wirtz chính là chìa khóa để Liverpool mở khóa hàng phòng ngự Burnley. 

Newcastle có thể 'thổi bay' Wolves bằng lối đá pressing tầm cao?

Newcastle United đang có dấu hiệu hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay của Eddie Howe với ba chiến thắng liên tiếp. Sự tự tin đã trở lại, và "Chích chòe" đang sẵn sàng cuốn phăng mọi vật cản bằng lối đá pressing rực lửa quen thuộc.

Chuyến làm khách đến sân Molineux của Wolves chứa đựng một nghịch lý thú vị về mặt thống kê. Wolves đang có phong độ tốt với chuỗi 3 trận bất bại và kiếm được 5 điểm (nhiều hơn 22 trận trước đó cộng lại). Tuy nhiên, họ lại sở hữu một "gót chân Achilles" chết người. Wolves là đội để thủng lưới nhiều nhất giải đấu từ các tình huống mất bóng bên phần sân nhà với 6 bàn thua.

Ngược lại, Newcastle lại là bậc thầy trong việc trừng phạt sai lầm của đối thủ. Họ đã ghi tới 9 bàn thắng từ các tình huống đoạt bóng tầm cao, con số thuộc nhóm đầu giải đấu. Nếu Newcastle duy trì được cường độ pressing đủ lớn, họ sẽ ép hàng thủ Wolves, vốn hay lúng túng khi bị áp sát, mắc sai lầm. Nhưng nếu Wolves thoát pressing thành công, họ sẽ có những khoảng trống mênh mông để phản đòn.

Cường độ của Aston Villa có bóp nghẹt Jack Grealish?

Ngày về của Jack Grealish tại Villa Park luôn mang lại nhiều cảm xúc. Nhưng lần này, anh trở về trong màu áo Everton với một nhiệm vụ khó khăn gấp bội. Aston Villa dưới thời Unai Emery đang biến sân nhà thành một pháo đài thực sự với chuỗi 11 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường.

Ở trận lượt đi hòa 0-0, Grealish là ngôi sao sáng nhất khi tạo ra tới 5 cơ hội ăn bàn – nhiều hơn cả đội hình Villa cộng lại. Nhưng Everton hiện tại đang gặp vấn đề lớn về sự tập trung. Họ là đội mắc lỗi dẫn đến cú sút nhiều thứ hai giải đấu (23 lần) và là đội đỡ bóng hỏng nhiều thứ nhì (364 lần). Đối đầu với một Villa chơi pressing đồng bộ, quyết liệt và đầy tốc độ của Emery, những sai số kỹ thuật đó sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Unai Emery chắc chắn sẽ chỉ đạo các học trò phong tỏa Grealish, cắt đứt nguồn cung cấp bóng cho cựu đội trưởng Villa. Nếu làm được điều này, Villa không chỉ vô hiệu hóa mối đe dọa lớn nhất của Everton mà còn mở ra cơ hội giành chiến thắng thứ 12 liên tiếp tại thánh địa của mình.

Grealish trở lại Villa Park để đối đầu đội bóng cũ.

Bournemouth có cải thiện được phong độ sân khách tệ hại?

Chiến thắng 3-2 đầy cảm xúc trước Tottenham tuần trước đã giúp Bournemouth chấm dứt chuỗi 11 trận không thắng, mang lại luồng sinh khí mới cho thầy trò Andoni Iraola. Nhưng để thực sự thoát khỏi vùng nguy hiểm, họ cần phải giải quyết căn bệnh "sợ sân khách".

Bournemouth mới chỉ thắng đúng 1 trận khi rời xa mái nhà Vitality từ đầu mùa và đang trải qua chuỗi 9 trận không thắng trên sân khách ở mọi đấu trường (kéo dài từ tháng 8). Lịch thi đấu sắp tới của họ toàn là những chuyến đi "hành xác" đến sân của Wolves, Everton và West Ham. Vì vậy, trận gặp Brighton cuối tuần này mang ý nghĩa bản lề. Nếu không thể giành điểm, Bournemouth sẽ lại rơi vào vòng xoáy khủng hoảng khi thi đấu xa nhà.

Leeds United có bứt lên trước trận 'chung kết ngược' với Forest?

Ở nhóm cuối bảng, mỗi điểm số đều quý như vàng. Leeds United vừa chịu thất bại trước Newcastle nhưng họ vẫn đang nắm lợi thế mong manh (hơn 1 điểm) so với đối thủ trực tiếp trong cuộc đua trụ hạng là Nottingham Forest.

Vòng này, Leeds tiếp đón Fulham trong khi Forest phải đối đầu với ông lớn Arsenal. Đây là cơ hội vàng để thầy trò Daniel Farke nới rộng khoảng cách. Nếu thắng Fulham, Leeds có thể tạo ra khoảng cách 4 điểm với Forest. Đây sẽ là lợi thế tâm lý cực lớn trước khi hai đội bước vào trận "chung kết ngược" mang ý nghĩa 6 điểm tại Elland Road vào đầu tháng 2. Áp lực phải thắng đang đè nặng lên vai các cầu thủ Leeds, nhưng đó cũng là động lực để họ chiến đấu.

Bóng chết có phải là cứu cánh cho Sunderland trước Palace?

Trận đấu giữa Sunderland và Crystal Palace có thể không hấp dẫn về mặt thế trận, khi cả hai đều đang gặp vấn đề nghiêm trọng ở khâu ghi bàn. Palace chỉ ghi 2 bàn trong 5 trận gần nhất, còn Sunderland tịt ngòi ở 4/7 trận vừa qua. Trong một thế trận giằng co và khan hiếm cơ hội, các tình huống cố định có thể trở thành chìa khóa định đoạt kết quả.

Sunderland đang là đội tận dụng bóng chết cực tốt. Họ đã ghi 8 bàn từ các pha đá phạt hoặc phạt góc, chiếm tới 38% tổng số bàn thắng của cả đội – một tỷ lệ rất cao. Ngược lại, Crystal Palace lại rất yếu bóng vía khi chống bóng bổng. Họ đã để thủng lưới 12 bàn từ các tình huống cố định mùa này, tệ thứ 5 giải đấu. Việc thiếu vắng trung vệ đội trưởng Marc Guehi càng khiến hàng thủ Palace trở nên mong manh hơn trong các pha không chiến. Một quả phạt góc chuẩn xác có thể là tất cả những gì Sunderland cần để giành trọn 3 điểm.

Xem thêm:

Perez thể hiện quyền lực tuyệt đối tại Real khi sa thải Alonso

Hàng công cân bằng giúp Barca hạ Real như thế nào

Triều đại Ruben Amorim tại Man Utd sụp đổ trong hỗn loạn