Cú đúp của Dembele tiễn Liverpool khỏi Champions League

Kỳ vọng về một bầu không khí rực lửa có thể làm chùn bước đội khách đã bị dập tắt ngay từ những phút đầu tiên. Bộ ba tiền đạo Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembele và Desire Doue thi đấu cực kỳ biến ảo, liên tục đặt hệ thống phòng ngự của Virgil van Dijk vào trạng thái báo động, tương tự như những gì diễn ra tại Paris tuần trước.

Khó khăn thêm chồng chất cho đội chủ nhà khi tiền đạo chủ lực Hugo Ekitike dính chấn thương gót chân và phải rời sân chỉ sau nửa giờ thi đấu. Người đóng thế Mohamed Salah suýt chút nữa đã tạo ra sự khác biệt. Từ đường tạt bóng của anh, Ibrahima Konate đánh đầu hiểm hóc, buộc thủ thành Matvey Safonov phải trổ tài, trước khi Marquinhos lăn xả cản phá cú sút bồi của Van Dijk để cứu thua trên vạch vôi.

Sau giờ nghỉ, Arne Slot tung Joe Gomez và Cody Gakpo vào sân (Gakpo thay thế một Alexander Isak thi đấu vô cùng mờ nhạt). Những sự điều chỉnh này giúp Liverpool lấy lại thế trận và dồn ép đối thủ. Khoảnh khắc bùng nổ tưởng chừng đã đến khi trọng tài Maurizio Mariani chỉ tay vào chấm phạt đền sau tình huống Alexis Mac Allister bị phạm lỗi. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, vị vua áo đen đã đảo ngược quyết định.

Liverpool không thể tạo ra bất ngờ trước sức mạnh và bản lĩnh của PSG.

Dù Slot tiếp tục chơi tất tay khi tung tài năng trẻ 17 tuổi Rio Ngumoha vào sân ở 15 phút cuối, sự chênh lệch về đẳng cấp là quá rõ ràng. Phút 73, từ một pha phản công sắc lẹm, đương kim Quả bóng Vàng Ousmane Dembele xử lý tinh tế và dứt điểm hoàn hảo để kết liễu trận đấu. Đến phút bù giờ, tiền đạo người Pháp hoàn tất cú đúp để ấn định chiến thắng 2-0 ngay tại "thánh địa" của đại diện nước Anh.

The Kop đã nuôi hy vọng lật ngược thế cờ trong suốt 73 phút. Dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt thường thấy trong những đêm Cup châu Âu tại Anfield, Liverpool dốc toàn lực tìm bàn mở tỷ số nhằm tạo áp lực lên đối phương.

Họ đã có những cơ hội ngon ăn, đặc biệt là cú sút của Milos Kerkez và pha đá bồi của Van Dijk trong hiệp một, nhưng vấp phải sự lăn xả từ Marquinhos. Tình huống bị hủy phạt đền ở hiệp hai chính là hình ảnh phản chiếu sự bất lực của Liverpool. Việc Arne Slot mạo hiểm xếp Alexander Isak đá chính hóa ra lại là một nước đi sai lầm. Ở chiều ngược lại, Ousmane Dembele đã cho thấy sự tàn nhẫn và sắc sảo trước khung thành – phẩm chất mà hàng công Liverpool hoàn toàn thiếu.

Đỉnh cao và vực sâu

Dưới cơn mưa xối xả, Dembele giơ cao hai tay ăn mừng cuồng nhiệt trước khu vực CĐV đội khách. Anh vừa tự tay đặt dấu chấm hết cho trận đấu bằng một pha xử lý đỉnh cao: dùng gầm giày kéo bóng chuyển trụ loại bỏ Mac Allister trước khi dứt điểm chân trái hoàn hảo hạ gục Giorgi Mamardashvili.

Đó chính là đẳng cấp của Dembele – một cầu thủ tấn công toàn diện không có khái niệm chân không thuận. Việc được Luis Enrique kéo từ biên vào đá trung phong (Số 9) mùa trước đã giải phóng hoàn toàn tiềm năng của tiền đạo này, giúp PSG thống trị châu Âu và mang về cho cá nhân anh danh hiệu Quả bóng Vàng danh giá. 

Bàn thắng rạng sáng nay đánh dấu pha lập công thứ 15 của anh sau 31 lần ra sân mùa này, bất chấp những rắc rối từ chấn thương bắp chân và gân kheo. Nếu như ở lượt đi, vai trò của Dembele chủ yếu là chim mồi để kéo giãn hàng thủ ba người của Liverpool, thì tại Anfield, anh là người tung ra hai đòn kết liễu.

Nỗi lo sợ lớn nhất của Liverpool đã trở thành hiện thực khi Ekitike ôm lấy gót chân ngã gục xuống sân ở phút 30. Không có bất kỳ tác động nào từ đối phương. Cầu thủ hai đội lập tức lao đến động viên, cho thấy mức độ nghiêm trọng của chấn thương. Ekitike rời sân trên cáng trong tiếng vỗ tay của cả bốn khán đài. Một viễn cảnh tồi tệ đang chờ đợi chân sút người Pháp. Mùa giải có thể đã khép lại với anh và thậm chí giấc mơ World Cup tan vỡ.

Đây là thiệt thòi lớn cho Slot, người đã mạo hiểm xếp Ekitike và Isak đá chính cùng nhau lần đầu kể từ tháng 12 năm ngoái (sơ đồ 4-2-2-2). Isak chưa để lại nhiều dấu ấn kể từ khi bình phục chấn thương gãy chân, nhưng Slot vẫn đặt cược vào anh. 

Sự thất vọng của chiến lược gia người Hà Lan là hoàn toàn dễ hiểu khi bộ ba tân binh trị giá hơn 300 triệu bảng của Liverpool (Ekitike, Isak và Florian Wirtz) mới chỉ có vỏn vẹn 88 phút thi đấu cùng nhau từ đầu mùa. Isak phung phí một cơ hội đánh đầu ở đầu trận trước khi bị thay ra ở giờ nghỉ, đánh dấu canh bạc của Slot hoàn toàn phá sản.

Slot cay đắng thừa nhận thất bại

Chia sẻ với TNT Sports sau trận đấu, Slot bày tỏ sự tiếc nuối: "Tuần trước, việc chỉ thua 0-2 là một kết quả may mắn đối với chúng tôi. Nhưng hôm nay, Liverpool đã nhận về ít hơn những gì xứng đáng có được.

Chúng tôi lẽ ra phải thắng, nhưng chất lượng phòng ngự của PSG cộng thêm khả năng dứt điểm đẳng cấp Quả bóng Vàng của Dembele đã tạo ra sự khác biệt. Nếu nhìn vào chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG đạt 1,9), Liverpool ít nhất phải ghi được hai bàn. Sự vô duyên này đã lặp lại quá nhiều lần ở mùa giải năm nay."

Về quyết định "bẻ còi" của VAR, Slot tỏ ra cam chịu: "Thường thì khi VAR xác định có va chạm, họ sẽ ủng hộ quyết định trên sân của trọng tài. Tuy nhiên, tôi không ngạc nhiên khi lần này phán quyết lại chống lại Liverpool. Dù sao thì đó cũng không phải là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại."

Chiến dịch Champions League khép lại trong sự cay đắng. Giờ đây, Slot và các học trò không còn thời gian để tiếc nuối. Họ phải dồn toàn lực cho mặt trận Ngoại hạng Anh để bảo vệ vị trí thứ 5 (suất dự Champions League mùa sau), bắt đầu bằng trận derby vùng Merseyside vô cùng khốc liệt với Everton vào cuối tuần này.

Xem thêm

Man Utd 1-2 Leeds Utd: Man Utd đã sụp đổ trước Leeds như thế nào

Khi bóng ma về nhì lại ám ảnh Arsenal

Rayan Cherki hội tụ những phẩm chất mà Arsenal thiếu