Trận bán kết huyền thoại: Inter vs Barca - Xếp hạng thế nào trong lịch sử Champions League?

Sau trận cầu đẩy cảm xúc lên tột đỉnh, HLV Simone Inzaghi kiệt sức đã có những triết lý sâu sắc.

"Đúng, chúng tôi đã nếm trải đau khổ", vị chiến lược gia Inter Milan thừa nhận trước khi ca ngợi chiến thắng nghẹt thở 7-6 trước Barcelona. "Nhưng không có trận chung kết nào mà không phải trả giá bằng chút máu và nước mắt."

Đó là cảm nhận của những người trong cuộc. Với khán giả trung lập, màn trình diễn ấy chính là bữa tiệc mãn nhãn, màn kịch nghẹt thở... một "huyền thoại" như báo chí Tây Ban Nha tôn vinh.

Đây thuộc dạng trận cầu hiếm hoi - xét trên toàn bộ cặp đấu - có khả năng cuốn người xem vào vòng xoáy điên loạn, tôn vinh vẻ đẹp thuần khiết của bóng đá. Đó chính là lý do môn thể thao vua chiếm trọn trái tim hàng tỷ người. "Que locura" - "Điên rồ thật" - một thành viên phía Barcelona thốt lên sau 4 giờ đồng hồ hút cạn tinh lực.

Cũng có thể diễn giải theo cách khác. Ngược lại với triết lý của Inzaghi, hiếm trận chung kết nào chạm tới ngưỡng cực khoái như trận bán kết này. Thử điểm qua vài năm gần đây, có bao nhiêu trận CK Champions League thực sự xuất sắc? Có lẽ chỉ năm 2005 là đáng nhớ.

Xét ở vòng bán kết, đây là mắt xích mới nhất trong chuỗi trận kinh điển. Dưới đây là danh sách 10 trận bán kết hay nhất kỷ nguyên Champions League (hoàn toàn mang tính chủ quan và gây tranh cãi). Xứng đáng được đề cập thêm còn có Monaco vs Chelsea 2003-04, Dynamo Kyiv vs Bayern Munich 1998-99 hay màn trình diễn bậc thầy của Messi trước Bayern 2014-15.

10. Tottenham 3-3 Ajax, 2018-19

9. Real Madrid 3-4 Juventus, 2002-03

8. Atletico 2-2 Bayern, 2015-16

7. Chelsea 1-1 Barca, 2008-09

6. Chelsea 3-2 Barca, 2011-12

5. Man Utd 4-3 Juventus, 1998-99

4. Liverpool 4-3 Barca, 2018-19

3. Inter 3-2 Barca, 2009-10

2. Barca 6-7 Inter, 2024-25

1. Man City 4-6 Real Madrid, 2021-22

Sau loạt trận lội ngược dòng không tưởng mùa 2018-19, Champions League được ví như những thước phim bom tấn đỉnh cao khiến các nhà sản xuất "Trò chơi vương quyền" phải ghen tị.

Tất cả đều không có kịch bản. Đó là lý do các ông lớn như Todd Boehly muốn biến bóng đá thành nền tảng kiểu Netflix, nơi họ có thể định hình và tái tạo thứ vốn dĩ phụ thuộc vào sự tích tụ cảm xúc tự nhiên.

Áp lực chính là gia vị làm nên những trận bán kết huyền thoại. Như tập áp chót của một series thường gay cấn hơn cả finale.

Có lý do cho điều đó. Ở trận chung kết, mọi thứ được cân đo đong đếm. Áp lực vô hình khiến 60 phút đầu thường diễn ra căng thẳng.

Trong khi ở bán kết, họ đứng trước ngưỡng cửa vinh quang. Mọi thứ gần như được thả lỏng. Người ta ít nghĩ đến thất bại hơn.

Quan trọng hơn, các đội thường có cơ hội sửa sai. Lượt về thường hấp dẫn hơn nhờ được thiết lập từ lượt đi. Cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán đài (chứ không phải chỗ ngồi sang trọng dành cho giới thượng lưu), cảm xúc như cơn lốc cuốn lấy từng pha bóng. Như mùa 2018-19, sự hỗn loạn từ trận bán kết này có thể định hình cảm xúc cho trận sau.

Tóm lại, các đội chơi hết mình. Điều đó thể hiện qua bàn gỡ 90+3 của Francesco Acerbi - người từng chiến thắng ung thư. Sự bùng nổ này tương phản với nỗi ám ảnh trong những phút cuối trận chung kết 2022-23 của chính Inter.

Màn thăng hoa dâng cao ấy đặt ra câu hỏi: Phải chăng đây là trận bán kết vĩ đại nhất lịch sử?

Sự thật khó lòng phủ nhận khi hồi tưởng lại màn kịch tính không khoảng lặng.

Tất cả các trận bán kết kể trên đều là huyền thoại, với những khoảnh khắc và diễn biến xứng đáng tranh ngôi vị hay nhất. Có sự bất khả chiến bại của Real trước Man City, không khí điên loạn ở Anfield trước Barca, tinh thần thép của MU trước Juventus, căng thẳng tột độ ở hai trận Chelsea vs Barca...

Điểm đặc biệt của trận đấu này là sự kịch tính không ngừng nghỉ. Không có khoảng lặng, không có nhịp giảm. Giai đoạn duy nhất tạm gọi là "hạ nhiệt" là từ pha đánh đầu tuyệt đẹp của Dani Olmo (2-2) đến cú volley hiểm hóc của Raphinha (3-2), nhưng ngay cả lúc đó vẫn đầy ắp những pha cứu thua anh dũng - khoảnh khắc các cầu thủ dốc toàn lực.

Trận đấu có đủ tất cả.

Diễn biến liên tục xoay chuyển và leo thang. Trong suốt 210 phút, có ít nhất 10 lần lật ngược thế cờ. Đa phần là những bàn thắng đẹp mắt, nhưng không chỉ vậy. Chỉ tính riêng tỷ số đã có 2-0, 2-2, 3-2, 3-3, rồi lại 2-0, 2-2, 2-3, bàn gỡ cuối cùng và pha định đoạt.

Đây không đơn thuần là kịch tính bóng đá. Như mọi vở kịch thể thao xuất sắc nhất, màn trình diễn ấy được nâng tầm bởi những câu chuyện lớn.

Đó là cuộc đối đầu giữa hai triết lý, hai thế hệ - sự hồi sinh của hai gã khổng lồ, những lão tướng tận hiến đối đầu tài năng trẻ, như màn đấu trí giữa thần đồng 17 tuổi Lamine Yamal và thủ môn 36 tuổi Yann Sommer. Thậm chí ẩn chứa bài học đạo đức từ những câu chuyện hậu trường.

Ngay cả trận Man City vs Real Madrid 2022-23 cũng không đạt tới mức độ này. Trận đó chỉ vụt sáng ở những phút cuối lượt về.

Thật khó tin khi Barcelona chỉ dẫn tổng tỷ số trong vỏn vẹn 6 phút - 3 phút trong số đó là ở hiệp phụ trước khi Acerbi gỡ hòa. Có thể nói họ không xứng đáng thắng. Nhưng chính lối chơi liều lĩnh ấy đã tạo nên màn kịch tính hiếm có.

HLV Hansi Flick đã sai lầm nhiều nhưng đúng khi nói: "Khi về nhà nhìn vào gương, các cậu ấy có thể tự hào về bản thân".

Nếu muốn tìm điểm trừ trong một kiệt tác thể thao gần như hoàn hảo, đó là việc không có cao trào cuối cùng ở hiệp phụ. Nhưng chúng ta đã được chiêu đãi bàn thắng phút 90+3... và còn hơn thế.

Và đó chính là điều tuyệt vời.

Không ai có thể viết trước kịch bản. Đây là môn thể thao tự phát, tiến hóa từ những gì đã qua. Không gì sánh được với không khí một trận bán kết Champions League. Có lẽ trận này đã vượt qua tất cả. Chúng ta không phải chịu đựng - chúng ta được tận hưởng.