Jim Ratcliffe 'gửi tín hiệu tới tất cả phụ nữ' vì thiếu hỗ trợ cho đội nữ United

Kelly Simmons, cựu giám đốc giải chuyên nghiệp nữ Anh, đã phản ứng gay gắt trước phát ngôn của ông Jim Ratcliffe về đội nữ Manchester United, cho rằng điều này "gửi tín hiệu... về cách ông nhìn nhận phụ nữ, không chỉ riêng bóng đá nữ".

Simmons, một trong những tiếng nói uy tín nhất làng bóng đá nữ, đưa ra chỉ trích khi bà nêu quan điểm về sự miễn cưỡng đầu tư vào bóng đá nữ tại các CLB lớn. Trước đó, Ratcliffe từng tuyên bố ông xem đội nam United là "vấn đề chính" và "yếu tố tạo nên sự khác biệt" ở CLB. Ông vắng mặt ở Wembley khi đội nữ United thua Chelsea trong trận chung kết Cúp FA hai tuần trước, cũng như lúc họ đăng quang trước Tottenham năm ngoái.

Liên quan: Williamson 'đau lòng' trước quyết định rời đội tuyển Anh của Earps, Wiegman im lặng về cuộc đàm phán

"Nếu là một phụ nữ công tác tại United và nghe ngôn ngữ Ratcliffe sử dụng, ông ấy đang gửi tín hiệu cho tôi về cách đánh giá phụ nữ, không chỉ bóng đá nữ", bà nói. "Tôi không chắc mọi người nhận ra sức nặng tiêu cực từ ngôn từ ấy. Thật đáng thất vọng".

Simmons phát biểu tại hội nghị Fair Game ở London, nơi bàn về tính bền vững tài chính cùng các vấn đề bình đẳng, hòa nhập trong bóng đá. Người từng giám sát quá trình chuyên nghiệp hóa WSL một thập kỷ trước cho rằng sự phát triển tiếp theo của bóng đá nữ đang bị kìm hãm bởi thiếu đầu tư từ CLB.

"Chúng ta chưa có một nền thể thao bền vững", Simmons nhận định, so sánh tình hình hiện tại với lệnh cấm nữ giới chơi bóng ở Anh suốt nửa thế kỷ (1921-1970). "Đây là lệnh cấm thứ hai khi các CLB coi đội nữ như hoạt động cộng đồng, không đầu tư như một dự án khởi nghiệp.

"Bóng đá nữ hoàn toàn chưa được bảo đảm. Chúng ta không nằm trong các cuộc thảo luận phân bổ ngân sách. Nếu kiểm tra tình hình tài chính CLB, bạn cần xem xét bóng đá nữ vì biết rõ đâu sẽ là nơi đầu tiên bị cắt giảm ngân sách: chính là đội nữ".

Simmons tiết lộ sự quan tâm ngày càng lớn từ các tập đoàn tư nhân muốn đầu tư vào bóng đá nữ và bà hoan nghênh triển vọng này. "Nhiều CLB tại Anh, lục địa và châu Âu đang đàm phán với tư nhân", bà nói. "Điều này mang tới tư duy coi bóng đá nữ như một doanh nghiệp - điều vô cùng cần thiết".

Dù Ratcliffe vắng mặt trong trận chung kết FA Cup nơi United thua Chelsea 3-0, CLB cử đoàn cấp cao gồm phó chủ tịch Avram Glazer cùng đại diện tập đoàn Ineos của Ratcliffe. Trong khi đó, CEO United Omar Berrada công khai khẳng định CLB "rất tự hào" về đội nữ và nhấn mạnh: "Chúng tôi có trách nhiệm hỗ trợ họ".

Ratcliffe cũng từng bày tỏ mong muốn đội nữ thành công. "Đội nữ khoác lên mình thương hiệu và biểu tượng Manchester United, nên họ quan trọng ngang hàng đội nam", ông nói. "Thẳng thắn mà nói, họ còn đang làm tốt hơn đội nam".