Mãi mãi số 20: Lý do Diogo Jota xứng đáng với vinh dự tối thượng của Liverpool

Câu lạc bộ đã lắng nghe. Điều đó là điều đầu tiên tôi muốn nói. Chúng ta thường được bảo rằng bóng đá giờ là một ngành kinh doanh, rằng nó đã đánh mất sự kết nối với cội nguồn, linh hồn và người hâm mộ. Nhưng Liverpool Football Club, câu lạc bộ của tôi, đã không nhận được thông điệp đó. Khi điều thực sự quan trọng, khi cần thể hiện sự nhân văn, lòng trắc ẩn và đẳng cấp, họ đã thực hiện hoàn hảo.

Sự ra đi của Diogo Jota đã để lại một khoảng trống lớn trong trái tim chúng ta. Một đồng đội, một tài năng, một chiến binh. Người luôn cống hiến hết mình. Người, mà không bao giờ đòi hỏi ánh đèn sân khấu, lại tỏa sáng khi quan trọng nhất. Và giờ đây, trong một cử chỉ đúng đắn và hiếm có, Liverpool FC đã treo vĩnh viễn chiếc áo số 20. Anh mãi mãi là số 20 của chúng tôi. Với tôi, đó chính xác là điều cần phải xảy ra.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, phản ứng của Liverpool đã hoàn hảo. Quyết định miễn cho các cầu thủ khỏi các nhiệm vụ truyền thông tuần trước là chính xác. Không có những cuộc phỏng vấn vô nghĩa, không lời nói sáo rỗng, chỉ có phẩm giá, sự im lặng và không gian. Đó là điều cần thiết. Hãy để các chàng trai được than khóc trong yên bình. Hãy để họ tưởng nhớ người bạn của mình. Bóng đá có thể rất áp lực. Cỗ máy không bao giờ dừng lại. Nhưng Liverpool đã nhấn phanh.

• Xem thêm: Liverpool thông cáo sau khi tiền đạo Diogo Jota tai nạn xe thảm khốc

Trong podcast tưởng niệm tôi ghi âm cùng Eddie Gibbs cho Anfield Index, tôi đã nói tôi hy vọng câu lạc bộ sẽ làm điều đúng đắn. Không phải vì tít báo, không phải vì PR, mà chỉ vì đó là bản chất của chúng ta. Và họ đã làm. Đây không chỉ là một câu lạc bộ bóng đá, đây là một gia đình cho thấy cách ứng xử trước nỗi đau. Với sự thanh lịch, với trái tim, với đẳng cấp.

Cách câu lạc bộ quản lý cả tuần qua không gì khác ngoài sự gương mẫu. Không phô trương, chỉ có sự tôn trọng. Và quan trọng hơn, họ đã định hướng cho những người khác. Cách cư xử khi điều như thế này xảy ra. Điều đó rất quan trọng.

Điều khiến tôi choáng ngợp nhất không chỉ là phản ứng của câu lạc bộ, mà là cách cả thành phố đã đoàn kết. Tôi đã thấy những lời tri ân bên ngoài Anfield, những thông điệp được vẽ bằng màu đỏ khắp Merseyside. Hoa, khăn quàng, những bài hát. Tất cả đều đến từ một nơi chứa đựng tình yêu thật sự. Nó tự nhiên, chân thật, đầy ý nghĩa. Cổ động viên khắp đất nước, không chỉ fan Liverpool, đã cho thấy bóng đá vẫn có thể là như vậy.

Tôi ở Wolverhampton, nên tôi phải đến Molineux để bày tỏ lòng kính trọng. Tôi đến đó một cách lặng lẽ, chỉ là một người hâm mộ tưởng nhớ một cầu thủ đã cho chúng tôi tất cả. Và điều tôi thấy từ các cổ động viên Wolves thật cảm động. Một cựu cầu thủ Wolves được tưởng nhớ với niềm tự hào. Đó là điều khiến tôi xúc động. Sự đẳng cấp. Phẩm giá. Sự ghi nhận. Họ hiểu Jota có ý nghĩa gì, và họ tôn vinh điều đó.

• Xem thêm: Di sản của Diogo Jota lớn lao hơn tất cả những gì chúng ta từng nhận ra

Ngay cả ngoài Wolverhampton, những lời tri ân vẫn đổ về. Mọi ngóc ngách của thế giới bóng đá dường như tạm dừng một giây, để lấy hơi thở, và tưởng nhớ. Không chỉ một cầu thủ bóng đá, mà một con người. Một đồng đội. Một người bạn. Một người cha. Đó là điều chúng ta quên mất, trò chơi này chiếm lĩnh tít báo mỗi giờ trong ngày lại chứa đầy những con người. Những con người thực sự. Và trong trường hợp của Diogo Jota, là một con người tuyệt vời.

Thật khó để nói về sự nghiệp của Jota lúc này mà không có cú đấm vào bụng của sự kết thúc. Nó không nên kết thúc. Anh ấy lẽ ra sẽ lao vào vòng cấm vào tuần tới. Nhưng khi tôi nhìn lại thời gian anh khoác áo đỏ, điều nổi bật không chỉ là những bàn thắng, mà là thời điểm của chúng. Anh là một cầu thủ của những khoả khắc. Và tất cả đều có ý nghĩa.

Hãy nghĩ về pha dứt điểm đó tại Emirates năm 2022. Trên sân khách của Arsenal. Mưa như trút nước. Hiệp một, chúng tôi đang chơi kém hơn. City đã để rơi điểm ngày hôm trước và chúng tôi biết một chiến thắng sẽ kéo chúng tôi trở lại cuộc đua vô địch. Áp lực? Rất lớn. Nhưng Jota? Anh thăng hoa trong nó.

Thiago làm điều kỳ diệu ở giữa sân, tìm thấy anh trong khoảng trống, và bùm. Xuyên qua tay Ramsdale. Pháo đại bác. Bàn thắng. Đó chính là Jota. Săn mồi, sắc bén, chết người. Anh không chỉ ghi bàn. Anh thay đổi trận đấu. Anh lật ngược tình thế. Đó là lý do chúng tôi hát tên anh. Đó là lý do bài hát luôn hiện hữu.

Bạn biết bài đó mà. Bài hát vẫn văng vẳng trong đầu bạn. Bài hát anh đã hát cùng chúng tôi, cười, rộn ràng, cảm giác thuộc về. “Oh tên anh là Diogo”. Đơn giản, mạnh mẽ, nhịp nhàng. Một bài hát được hát vì chúng tôi yêu anh. Một bài hát được hát vì anh khiến chúng tôi hạnh phúc.

Bàn thắng cuối cùng của anh, cũng rất lớn lao. Không chỉ là một con số thống kê nữa. Một bàn thắng đẩy chúng tôi đến bờ vực của một chức vô địch nữa. Anh lại một lần nữa khiến thành phố nhuộm đỏ. Đó là cách anh ra đi, mang lại một khoảnh khắc thực sự quan trọng. Đó là di sản của anh. Đó là lý do việc treo áo số cảm thấy đúng đắn. Anh là số 20. Anh mãi là số 20. Mãi mãi.

Người ta nói nhiều về văn hóa câu lạc bộ. Bản sắc. DNA. Đôi khi nó có thể giống như lời quảng cáo rỗng tuếch. Nhưng Liverpool vẫn còn nó. Vẫn sống với nó. Tuần qua đã chứng minh điều đó.

Arne Slot giờ đang phụ trách và xứng đáng được ghi nhận lớn lao vì cách anh ấy dẫn dắt nhóm vượt qua chuyện này. Vô địch giải quốc nội ngay mùa đầu tiên thật tuyệt vời. Nhưng khía cạnh con người trong vai trò lãnh đạo thường khó hơn khía cạnh chiến thuật. Và anh ấy đã xử lý tất cả một cách hoàn hảo. Sức mạnh thầm lặng. Chính xác là điều các chàng trai cần.

Việc treo áo số tại Liverpool là hiếm. Rất hiếm. Nhưng khi quyết định được đưa ra, không có chút nghi ngờ nào trong tâm trí tôi. Chiếc áo số 20 của Jota xứng đáng được tôn kính. Đây không chỉ vì tình cảm. Đây là vì tất cả những gì anh đã cống hiến, sức nặng của những khoảnh khắc của anh, và sự kết nối thuần túy với người hâm mộ. Anh đã giành được sự bất tử đó.

Và điều quan trọng là nó đến từ cấp cao nhất. Từ câu lạc bộ. Họ không do dự. Họ hành động. Họ lắng nghe những người hâm mộ như tôi, lắng nghe âm hưởng của thành phố, lắng nghe cảm nhận khắp thế giới bóng đá. Và họ đã làm điều đúng đắn. Tôi tự hào về họ. Thực sự là vậy.

Bởi vì đây là khoảnh khắc trò chơi nhớ lại nó là gì. Không phải nhà tài trợ, quyền phát sóng hay video viral. Mà là con người. Cảm xúc. Ký ức chung. Những bài hát chúng ta vẫn sẽ hát, ngay cả khi giờ đây chúng khiến giọng chúng ta hơi nghẹn lại.

Tất cả chúng ta đều có thể kể tên những cầu thủ giỏi kỹ thuật hơn. Chúng ta đều có thể liệt kê những người có kỹ năng điêu luyện hơn hoặc highlight lung linh hơn. Nhưng ít ai chạm được vào trái tim của trò chơi như Diogo Jota. Anh không bao giờ chỉ để làm đầy số liệu thống kê. Anh đang quyết định các trận đấu. Thay đổi các mùa giải. Khiến người hâm mộ tin tưởng.

Bài hát sẽ sống mãi. Những bàn thắng sẽ được chiếu mãi trong các đoạn phim highlight. Nhưng hơn thế nữa, đó là cảm giác anh mang lại cho chúng ta. Sự mong đợi đến nghẹt thở đó. Sự hỗn loạn anh mang đến cho hàng phòng ngự. Cảm giác rằng điều gì đó có thể xảy ra, và có lẽ sẽ xảy ra, khoảnh khắc anh nhận bóng trong vòng cấm.

Jota đã cho chúng ta những khoảnh khắc. Đẹp đẽ, sắc sảo, không thể nào quên. Đó chính là bản chất của bóng đá. Không phải kiểm soát bóng bất tận, không phải bản đồ nhiệt. Mà là những khoảnh khắc. Và anh đã cho chúng ta nhiều hơn phần của mình.

Giờ đây, mỗi khi ai đó hỏi chuyện gì đã xảy ra với chiếc áo số 20, chúng tôi sẽ mỉm cười và nói, nó thuộc về Diogo. Và chỉ riêng Diogo mà thôi. Bởi vì anh đã giành được điều đó. Bằng đôi giày, bằng tinh thần, bằng di sản của mình.

• Xem thêm: Tin tức FIFA Club World Cup 2025