Man Utd 2-1 Crystal Palace: Điểm tựa Sesko và bước ngoặt thẻ đỏ

Khởi đầu chệch choạc khiến Man Utd nhận gáo nước lạnh

Sự thăng hoa của Man Utd dưới thời Michael Carrick bất ngờ khựng lại trong những phút đầu tiên. Maxence Lacroix khéo léo thoát khỏi sự kèm cặp của Leny Yoro để đánh đầu tung lưới đội chủ nhà, đưa Crystal Palace vượt lên dẫn trước. Thậm chí, nếu thủ thành Senne Lammens không xuất sắc cản phá cú dứt điểm của Ismaila Sarr ngay sau đó, tình thế có thể đã tồi tệ hơn rất nhiều cho "Quỷ đỏ".

Nhịp độ thi đấu của Man Utd tiếp tục bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi hậu vệ trái Luke Shaw dính chấn thương và phải rời sân sớm. Phải đến nửa cuối hiệp một, đội chủ nhà mới bừng tỉnh và tạo ra những sức ép đáng kể. Tuy nhiên, thủ môn Dean Henderson bên phía đội khách thi đấu tập trung, lần lượt từ chối các pha dứt điểm của Benjamin Sesko và Bruno Fernandes. Cơ hội rõ rệt nhất trôi qua mũi giày Casemiro khi tiền vệ người Brazil đánh đầu chệch cột dọc một cách phung phí từ quả đá phạt của Fernandes. Cả hệ thống của Man Utd gặp khó khăn trong việc tìm đường xuyên phá hàng thủ ba người lùi sâu của Palace.

Sesko chia vui với đồng đội sau khi ấn định tỷ số 2-1 cho Man Utd.

Bước ngoặt từ tấm thẻ đỏ gây tranh cãi và quả phạt đền

Bước ngoặt của trận đấu xuất hiện ở phút 56. Matheus Cunha bứt tốc mạnh mẽ, xé toang hàng thủ Palace và vượt qua sự truy cản của Maxence Lacroix. Tác động của hậu vệ đội khách lên vai tiền đạo người Brazil khá nhẹ và bắt đầu từ ngoài vòng cấm, nhưng Cunha khôn ngoan ngã xuống khi vừa tiến vào khu vực 16m50. Tình huống này, tiền đạo Man Utd rõ ràng có chủ ý "kiếm phạt đền".

Trọng tài chính Chris Kavanagh được tổ trưởng VAR Tony Harrington yêu cầu xem lại màn hình. Cổ động viên Palace hy vọng quyết định sẽ được đảo ngược, nhưng vị vua áo đen không chỉ giữ nguyên quả phạt đền mà còn rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu của Lacroix. Bruno Fernandes lạnh lùng đánh lừa thủ môn trên chấm 11m, san bằng tỷ số và mở ra màn ngược dòng cho đội chủ nhà. Quyết định có phần nghiêm khắc này tước đi hy vọng giành chiến thắng thứ ba liên tiếp của Palace tại Old Trafford.

Dấu ấn của Benjamin Sesko trong vai trò đá chính

Sau hàng loạt bàn thắng mang tính định đoạt khi vào sân thay người trước Fulham, West Ham và Everton, Benjamin Sesko xứng đáng có lần đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh kể từ ngày 7/1. Tuy nhiên, 45 phút đầu tiên là thử thách thực sự cho bản hợp đồng trị giá 74 triệu bảng. Đối đầu hệ thống ba trung vệ kỷ luật của Palace, tiền đạo 22 tuổi rơi vào tình trạng đói bóng, kết thúc hiệp một với vỏn vẹn 7 lần chạm bóng - ít nhất trên sân.

Dù vậy, khi Palace chỉ còn 10 người, Sesko lập tức chứng minh giá trị. Phút 65, anh thể hiện sự quyết liệt khi vượt mặt hậu vệ Jaydee Canvot, đánh đầu dũng mãnh từ quả tạt của Fernandes để ấn định tỷ số 2-1. Sau 75 phút cày ải, trung phong người Slovenia rời sân khi nhiệm vụ đã hoàn tất. Pha lập công thứ 7 trong 8 lần ra sân gần nhất củng cố niềm tin của ban huấn luyện vào khả năng Sesko sẽ trở thành họng pháo chủ lực tại Man Utd trong nhiều năm tới.

Nỗi lo từ chấn thương của Luke Shaw

Mạch thi đấu ổn định nhất của Luke Shaw từ mùa giải 2022-2023 (thời điểm anh ra sân 31 trận) đứng trước nguy cơ gián đoạn. Hậu vệ người Anh phải rời sân chỉ sau 24 phút do chấn thương sau pha va chạm với Daniel Munoz. Việc Shaw quấn băng dưới đầu gối từ trước và thi đấu uể oải trong thời gian góp mặt là tín hiệu báo động cho Michael Carrick, dù ông giải thích cầu thủ này chỉ đơn giản là cảm thấy không khỏe.

Sự vắng mặt của Shaw - người đã đá chính trọn vẹn 28 trận Ngoại hạng Anh mùa này - để lại khoảng trống lớn. Anh đang chơi hay ở cả vị trí hậu vệ trái lẫn trung vệ lệch trái (dưới thời Ruben Amorim), thậm chí được kỳ vọng lọt vào mắt xanh của Thomas Tuchel cho chiến dịch World Cup cùng tuyển Anh. Trong bối cảnh Patrick Dorgu nghỉ thi đấu do chấn thương gân kheo, Man Utd buộc phải sử dụng Noussair Mazraoui - cầu thủ thuận chân phải - để chắp vá. Dù Mazraoui có một pha đánh đầu phòng ngự xuất sắc ngăn đợt phản công của Palace cuối hiệp một, sức sát thương từ các pha dâng cao bên hành lang trái của đội chủ nhà suy giảm rõ rệt.

Sức nóng tại Old Trafford không chỉ đến từ các pha bóng trên sân. Đầu hiệp hai, người hâm mộ căng biểu ngữ ủng hộ người nhập cư nhằm đáp trả các phát ngôn của đồng sở hữu Sir Jim Ratcliffe thời gian qua. Bất chấp những ồn ào ngoài sân cỏ và khởi đầu khó nhọc, các học trò của Michael Carrick vẫn duy trì sự tập trung tối đa.

Chiến thắng thứ 6 trong 7 trận gần nhất giúp Man Utd đạt thứ hạng cao nhất kể từ tháng 5/2023. Carrick chia sẻ sau trận: "Sự kết nối với người hâm mộ mang ý nghĩa khổng lồ. Các cầu thủ xứng đáng nhận được lời khen ngợi khi vượt qua khởi đầu giông bão". Sự gắn kết trở lại giữa đội bóng và người hâm mộ đang trở thành điểm tựa vững chắc để "Quỷ đỏ" hướng tới chuyến làm khách quan trọng trên sân Newcastle United vào giữa tuần.

Xem thêm:

• Arsenal 2-1 Chelsea: 'Pháo thủ' giải quyết trận derby bằng vũ khí bóng chết
• Một thập kỷ sai lầm, Tottenham từ đua vô địch đến trụ hạng
• Liverpool biến thành 'cỗ máy bóng chết': Sự thực dụng cần thiết