Scott McTominay: Nhân tố bí ẩn giúp Napoli tiến gần ngôi vô địch Serie A

Khoảng cách 19 điểm ở Ligue 1, 13 điểm tại Bundesliga. Premier League chỉ còn cách biệt 12 điểm nhờ Liverpool sớm khép lại cuộc đua vô địch. Trong khi đó, Serie A tiếp tục khẳng định danh hiệu giải đấu kịch tính bậc nhất châu Âu với màn soán ngôi nghẹt thở giữa Napoli và Inter Milan, khi scudetto sẽ được định đoạt vào đêm thứ Sáu đầy hồi hộp.

Thời kỳ Juventus thống trị 7 scudetto liên tiếp đã lùi xa. Nếu không có bước ngoặt ngoạn mục, đây sẽ là mùa giải thứ 5 liên tiếp Serie A chứng kiến nhà vô địch mới. Đương kim vô địch Inter Milan bước vào vòng đấu cuối với điểm số kém Napoli một điểm - số phận đã đổi chiều sau bàn gỡ 90+4 của Pedro Rodriguez cho Lazio ở vòng áp chót.

Napoli cũng chỉ có một điểm trong trận hòa đó. Nếu tiếp tục chia điểm trước Cagliari đêm nay, họ đối mặt nguy cơ bị Inter vượt mặt. Hai đội đang song mã với lợi thế khác biệt: Napoli tập trung toàn lực cho Serie A trong khi Inter vẫn đeo đuổi Champions League. Điểm chung: Cả Antonio Conte và Simone Inzaghi đều phải ngồi trên khán đài do bị treo giò từ vòng trước.

Cuộc đua ngôi vương diễn ra vô cùng sít sao. Inter từng nắm quyền tự quyết cho đến chuỗi hai trận thua liên tiếp trước Bologna và Roma tháng Tư. Đội của Inzaghi đang đối mặt với kịch bản 'trắng tay' dù có đội hình mạnh nhất Serie A: Á quân Coppa Italia sau thất bại trước AC Milan, dù đã tạo nên kiệt tác lật đổ Barcelona ở bán kết Champions League.

Trong bối cảnh đó, scudetto của Napoli càng thêm giá trị. Lịch sử cũng ủng hộ câu chuyện cổ tích: Inter sở hữu 20 lần vô địch, trong khi Napoli mới chỉ 2 lần đăng quang. Việc gấp đôi thành tích này sau 3 mùa giải sẽ là câu chuyện kỳ lạ nhưng đầy lôi cuốn.

Con đường chạm tới vinh quang của Napoli mang đậm dấu ấn Conte: vị chiến lược gia nổi tiếng khó tính nhưng luôn tạo ra những bước ngoặt thần tốc. Dù thiếu vắng 4 trụ cột từ thời Spalletti (Zielinski sang Inter, Kim Min Jae về Bayern, Osimhen cho mượn Galatasaray, Kvaratskhelia bán cho PSG), Conte vẫn xây dựng thành công lối chơi mới dựa trên những gương mặt Premier League quen thuộc.

Khoản đầu tư 125 triệu bảng cho mùa Hè 2023 đem về Romelu Lukaku và đặc biệt là Scott McTominay - nhân tố then chốt với 7 bàn thắng mở tỷ số. Cựu tiền vệ Man Utd được ví như 'Maradona thời hiện đại' khi ghi dấu ấn ở hàng loạt trận đấu then chốt. Không có những pha lập công của McTominay, Napoli đã mất 10 điểm.

Lợi thế lớn nhất của Conte chính là việc tập trung toàn lực cho Serie A. Trong khi Inter phải xoay vòng đội hình vì lịch thi đấu dày đặc, Napoli duy trì được đội hình ổn định với 8 cầu thủ có từ 31 lần ra sân trở lên. Tuy nhiên, kịch bản play-off vẫn có thể xảy ra nếu Napoli hòa Cagliari và Inter không thắng Como - nơi thủ thành huyền thoại Pepe Reina (42 tuổi) sẽ giải nghệ sau trận đấu.

Với những gì đã thể hiện ở Champions League, Inter hoàn toàn có quyền hy vọng vào phép màu cuối cùng. Nhưng với thế trận hiện tại, Napoli vẫn là ứng viên sáng giá nhất để nâng cao chiếc cúp vô địch khi tiếng còi kết thúc vang lên.