Từ chối Biden và xuất hiện cùng Trump: Messi và màn xuất hiện lịch sử ở Nhà Trắng

Tại Cánh Đông của Nhà Trắng, toàn bộ đội hình Inter Miami đứng trang nghiêm trên bục xếp tầng, phía sau một bục phát biểu mang con dấu của Tổng thống Mỹ. Cạnh đó là chiếc cúp vô địch MLS, một quả bóng màu hồng lấp lánh mang chữ ký của Tổng thống Donald Trump, và chiếc áo đấu số 47 của Inter Miami. Thế nhưng, ngôi sao sáng nhất của câu lạc bộ lại vắng mặt ở khu vực dành cho các cầu thủ.

Kể từ khi bước ra ánh sáng tại Barca cho đến khi trở thành biểu tượng toàn cầu, Messi luôn nổi tiếng với nguyên tắc vàng: tuyệt đối tránh xa những khoảnh khắc liên quan tới chính trị hoặc bị coi là một động thái ủng hộ phe phái. Nhưng khi những vị khách im lặng rồi đồng loạt đứng dậy, một giọng nói đã khiến tất cả ngạc nhiên.

"Thưa quý bà và quý ông, Tổng thống Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, Donald J. Trump, cùng đi với ông Jorge Mas, chủ sở hữu Inter Miami CF, và Lionel Messi."

Trump bắt tay Messi khi thực hiện bài phát biểu tại Nhà Trắng.

Khi bản nhạc "Hail to the Chief" vang lên hùng tráng, ông Trump bước vào. Jorge Mas đi sát bên phải, còn Messi bước chậm lại một nhịp, lặng lẽ tiến vào từ phía bên trái của vị Tổng thống. Inter Miami có mặt tại đây để tham dự buổi lễ vinh danh chức vô địch MLS Cup 2025 – danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử non trẻ của câu lạc bộ. Đối với nhiều đội thể thao từng vô địch tại Mỹ, chuyến thăm Nhà Trắng vốn là một truyền thống lâu đời. Tuy nhiên, khi quốc gia này ngày càng chia rẽ sâu sắc về ý thức hệ, những chuyến đi này đã trở thành các điểm nóng chính trị. Rất nhiều đội bóng và cầu thủ hàng đầu đã chủ động chọn cách từ chối tham gia để giữ thế trung lập.

Việc Messi không những không từ chối, mà còn bước lên vị trí trung tâm sân khấu, là một sự kiện gây chấn động. Dù anh có chủ ý hay không, sự hiện diện của anh ở vị trí trang trọng nhất bên cạnh ông Trump hoàn toàn có thể được truyền thông và công chúng ngầm hiểu như một sự ủng hộ dành cho vị Tổng thống đảng Cộng hòa.

Anh vô tình đi theo con đường của kình địch lâu năm, Cristiano Ronaldo. Tiền đạo người Bồ Đào Nha từng làm khách tại Nhà Trắng vào tháng 11 năm 2025 cùng Thái tử Saudi Arabia Mohammed bin Salman. Trong buổi lễ của Inter Miami, ông Trump cũng không quên nhắc đến "một quý ông tên là Ronaldo" khi kể về niềm đam mê bóng đá của cậu con trai út Barron Trump.

Nhưng đây không phải là một buổi lễ thuần thể thao. Ngay khi Messi bước vào vị trí nổi bật cạnh bục phát biểu, Tổng thống Trump đã mở đầu sự kiện bằng một bài diễn thuyết kéo dài nhiều phút về cuộc chiến của Mỹ tại Iran.

Bầu không khí lúc đó mang màu sắc vô cùng kỳ quái. Vận động viên vĩ đại và nổi tiếng nhất hành tinh đứng trầm ngâm cạnh ông Trump, lắng nghe vị Tổng thống chuyển chủ đề liên tục từ các chính sách địa chính trị, các hành động quân sự của Mỹ, cho đến lịch sử bóng đá xứ cờ hoa. Ngồi phía dưới là hàng loạt nhân vật cộm cán trong Nội các: Ngoại trưởng Marco Rubio, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent, Bộ trưởng Giao thông Sean Duffy, cùng Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi. Bên ngoài sân khấu chính, Đặc phái viên giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) Don Garber và Andrew Giuliani – Giám đốc Lực lượng Đặc nhiệm Liên bang của Nhà Trắng phụ trách World Cup 2026 – cũng góp mặt. Cựu ngôi sao bóng chày Alex Rodriguez xuất hiện trên hàng ghế khách mời, trong khi đồng sở hữu David Beckham vắng mặt do đang ở châu Âu tham dự tuần lễ thời trang của cô vợ Victoria.

Dù rơi vào một không gian đậm đặc tính chính trị, Inter Miami và cá nhân Messi có lẽ vẫn cảm thấy họ đã đạt được mục đích là ăn mừng chức vô địch trên sân khấu quyền lực nhất thế giới. Về phần mình, ông Trump chắc chắn cũng xem buổi tối này là một thắng lợi khổng lồ về mặt truyền thông.

Messi đã phá vỡ nguyên tắc không dây dưa tới chính trị vì Inter Miami.

Messi và đội bóng của anh không thể tránh khỏi sự chỉ trích gay gắt từ một bộ phận lớn người hâm mộ vì đã xuất hiện cạnh ông Trump, đặc biệt là từ các nhóm cổ động viên có xu hướng cánh tả. Tuy nhiên, Miami và Messi – người không phát biểu lời nào trong suốt sự kiện và luôn giữ khoảng cách an toàn khi phải nói tiếng Anh – đã may mắn né được những tình huống khó xử. Trong quá khứ, ông Trump từng không ít lần đẩy các khách mời thể thao vào thế bí khi đặt ra những câu hỏi hóc búa về các vấn đề nhạy cảm ngay trên bục phát biểu.

Chẳng hạn như vào mùa hè năm ngoái, khi câu lạc bộ Juventus của Serie A đến thăm Nhà Trắng trong khuôn khổ Club World Cup. Các tuyển thủ quốc gia Mỹ như Tim Weah và Weston McKennie đã có mặt, và ở một khoảnh khắc ngẫu hứng, ông Trump bắt đầu thảo luận về các vận động viên chuyển giới, sau đó quay sang hỏi trực tiếp các cầu thủ rằng liệu một phụ nữ có thể thi đấu trong đội hình của họ hay không. So với tình huống đó, tương tác lớn nhất của ông Trump với Messi lại vô thưởng vô phạt hơn nhiều, khi ông chỉ đơn giản hỏi liệu Messi có xuất sắc hơn huyền thoại người Brazil, Pelé, hay không.

Tuy nhiên, giống như hầu hết các sự kiện tại Nhà Trắng hiện nay, không có chuyện buổi lễ sẽ "chỉ nói về thể thao". Khi Messi và các cầu thủ Inter Miami đứng xếp hàng phía sau, ông Trump bắt đầu bài phát biểu bằng một bản cập nhật tình hình chiến sự Iran.

"Hải quân của họ đã bị quét sạch, 24 con tàu trong ba ngày, đó là một số lượng tàu rất lớn," Tổng thống nhấn mạnh. Ở phía sau, Messi khẽ gật đầu, cằm thu lại, thỉnh thoảng đưa mắt đảo quanh căn phòng tráng lệ hoặc nhìn xuống mũi giày. Siêu sao người Argentina chỉ khẽ mỉm cười khi ông Trump nói đùa rằng, sau khi liệt kê hàng loạt thành tựu quân sự tàn khốc của Mỹ, "ngoài những chuyện đó ra thì Iran đang làm khá tốt".

Sau sáu phút đắm chìm trong chủ đề Iran, ông Trump chuyển hướng sang Cuba. Ông dành lời khen ngợi đặc biệt cho Ngoại trưởng Marco Rubio vì những nỗ lực ngoại giao, rồi hướng tay về phía Jorge Mas.

Đây là một chi tiết mang đầy sức nặng chính trị. Người cha quá cố của ông Mas, ông Jorge Mas Canosa, từng là một nhà môi giới chính trị quyền lực, lãnh đạo Quỹ Quốc gia Mỹ gốc Cuba (Cuban American National Foundation) – một tổ chức vận động hành lang có sức ảnh hưởng cực lớn nhằm chống lại chính quyền Fidel Castro. Hiện tại, vị tỷ phú đồng sở hữu Inter Miami cũng đang giữ chức chủ tịch của tổ chức này.

"Những gì đang xảy ra với Cuba thật đáng kinh ngạc và chúng tôi muốn giải quyết vấn đề này trước tiên. Sẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi ông và rất nhiều người tuyệt vời khác có thể trở lại Cuba," ông Trump nói, ngoái nhìn lại phía Mas, người đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ. Luồng diễn ngôn chính trị tiếp tục chảy khi ông Trump nhắc đến chiến dịch tại Venezuela, nơi Mỹ đã bắt giữ Nicolás Maduro. Phải mất hơn tám phút trôi qua, vị Tổng thống mới chịu quay trở lại với mục đích chính của buổi lễ: vinh danh Inter Miami.

"Bây giờ, hãy đi vào lý do khiến chúng ta tụ họp tại đây, và đó là một lý do tuyệt đẹp bởi vì chúng ta đang vinh danh những con người thực sự tài năng," ông Trump cất lời. "Hôm nay, chúng tôi vô cùng hồi hộp được đón tiếp các nhà vô địch MLS Cup 2025, Inter Miami. Các bạn đã làm rất tuyệt."

Ông quay lại và bắt tay Messi – một lần nữa đẩy ngôi sao người Argentina vào khoảnh khắc rực sáng dưới ống kính truyền thông cùng vị Tổng thống Mỹ.

Messi và toàn đội Inter Miami chụp ảnh cùng Trump.

Điều đáng nói là thái độ của Messi đã thay đổi 180 độ so với chỉ hơn một năm trước. Vào tháng 1 năm 2025, Tổng thống Joe Biden dự kiến trao tặng Messi Huân chương Tự do Tổng thống – danh hiệu dân sự cao quý nhất của nước Mỹ. Tuy nhiên, Messi đã vắng mặt với lý do "xung đột lịch trình". Đội ngũ truyền thông của anh khi đó đã phát đi một thông cáo khéo léo, khẳng định Messi "trân trọng nghĩa cử này và hy vọng có cơ hội gặp ông Biden trong tương lai gần".

Ông Trump dường như không bỏ qua cơ hội ngầm nhắc lại sự kiện vắng mặt đó khi quay sang nói với Messi. "Đây là đặc quyền riêng biệt của tôi để nói ra một điều mà chưa vị Tổng thống Mỹ nào từng có cơ hội được nói trước đây: Chào mừng tới Nhà Trắng, Lionel Messi," ông Trump dõng dạc.

Vị Tổng thống sau đó tạo không khí vui vẻ khi kể lại việc cậu con trai Barron đã hào hứng thông báo cho ông biết Messi sẽ đến, trong khi bản thân ông lại không hề hay biết. "Tôi có quá nhiều việc phải lo," ông nói, khiến Messi và cả khán phòng bật cười. Ông Trump cũng tiết lộ Messi đã có cuộc gặp riêng với Barron trước khi buổi lễ chính thức diễn ra.

Khi nhắc lại kỷ niệm xem Pelé thi đấu cho New York Cosmos tại giải NASL vào thập niên 1970, ông Trump bất ngờ quay xuống hỏi đội bóng: "Ai xuất sắc hơn? Cậu ấy (Messi) hay Pelé?". Các thành viên Inter Miami đồng loạt ra dấu chỉ về phía Messi. "Tôi đồng ý," Tổng thống Trump đáp lời.

Phần còn lại của bài phát biểu là những lời ngợi khen dành cho hành trình vô địch của Inter Miami, từ phong độ của Luis Suárez tại Club World Cup, cú sút phạt thần sầu của Messi vào lưới Porto, cho đến chuỗi ghi bàn của Tadeo Allende ở vòng play-off và pha lập công của Rodrigo De Paul trong trận chung kết MLS Cup. Ông Trump không quên tếu táo khen ngợi đội hình Inter Miami "quá đẹp trai" và hỏi đùa xem liệu đội có cầu thủ nào "xấu xí" không. "Chúng ta có thể có rất nhiều niềm vui với những chàng trai này," ông nói. "Bạn có thể tưởng tượng cách họ ăn mừng khi giành chiến thắng điên rồ đến mức nào."

Sau khoảng 25 phút chiếm sóng, ông Trump nhường diễn đàn cho Jorge Mas. Vị tỷ phú kể lại hành trình di cư của cha mẹ mình từ Cuba và việc nó đã thổi bùng lên triết lý "Tự do chắp cánh ước mơ" (Freedom to Dream) của câu lạc bộ, trước khi cảm ơn Tổng thống đã "chia sẻ chức vô địch này cùng chúng tôi".

Đại diện cho đội bóng, Jorge Mas, Messi và Huấn luyện viên Javier Mascherano đã trao tặng ông Trump những món quà lưu niệm, bao gồm quả bóng, chiếc áo đấu và một chiếc đồng hồ khắc chữ. Khoảnh khắc Jorge Mas chụp ảnh cùng ông Trump nâng chiếc áo số 47, trong khi Messi mỉm cười trao quả bóng, chắc chắn sẽ trở thành một khung hình đi vào lịch sử.

Nó đi vào lịch sử bởi vì nó quá khác biệt so với một Lionel Messi luôn cẩn trọng né tránh những cái bẫy hình ảnh chính trị trong suốt sự nghiệp của mình. Đối với Inter Miami – đội bóng đang chuẩn bị cho trận đấu với D.C. United tại sân vận động M&T Bank của Baltimore Ravens vào thứ Bảy tới – chuyến đi này là minh chứng cho việc người đội trưởng của họ đã hoàn thành một nghĩa vụ vĩ đại khác: biến câu lạc bộ non trẻ trở thành một thương hiệu mang tính toàn cầu.

Tuy nhiên, đối với một bộ phận không nhỏ công chúng, hình ảnh Messi đứng lặng lẽ mỉm cười phía sau những lời lẽ chính trị gai góc của Donald Trump lại tạo một cảm giác hụt hẫng. Bất chấp việc ông Trump đã trân trọng mời đội bóng và cá nhân Messi vào Phòng Bầu dục để tặng món quà riêng cho chủ nhân giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất MLS hai năm liên tiếp, chuyến đi này đã tước đi chiếc áo "phi chính trị" mà Messi vẫn mặc. Những bức ảnh chụp chung với nội các Nhà Trắng trước khi rời đi đã khép lại một sự kiện mà ở đó, bóng đá phải chấp nhận làm nền cho những ván cờ quyền lực của nước Mỹ.

Xem thêm

• Vì sao nghệ thuật 'câu giờ' của Arsenal lại khiến đối thủ ức chế đến vậy?
• La Masia bó tay, Barca chật vật tìm người thay Lewandowski
• Tuần trăng mật của Michael Carrick tại Man Utd kết thúc là lẽ tất yếu