Antoine Semenyo có phải cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh?

"Những gì cậu ấy làm thật không thể tin được. Đẳng cấp thế giới’, Đó là nhận xét của cựu tiền đạo Hà Lan Justin Kluivert trên Sky Sports sau khi Antoine Semenyo là đầu tàu đưa Bournemouth lội ngược dòng, giành chiến thắng 3-1 trước Fulham. Kết quả này đưa đội bóng của huấn luyện viên Andoni Iraola lên vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng, nối dài khởi đầu mùa giải tốt nhất lịch sử của họ tại Ngoại hạng Anh.

Ít ai kỳ vọng một kịch bản như vậy sẽ xảy ra sau khi Bournemouth trải qua mùa hè nhiều biến động. Đó là thời điểm mà Semenyo cũng đứng trước khả năng ra đi khi nhận được sự quan tâm từ Tottenham. Tuy nhiên, vào tháng Bảy, cầu thủ 25 tuổi gia hạn hợp đồng đến năm 2030. Cả anh lẫn Bournemouth đều đang chứng tỏ quyết định này là chính xác.

Semenyo đang là cầu thủ tấn công hay nhất Ngoại hạng Anh, bên cạnh Haaland.

Khởi đầu mùa giải bùng nổ

Phong độ ấn tượng của Semenyo ở mùa giải năm nay được thể hiện qua những con số. Anh là trung tâm trong lối chơi của Bournemouth, và là nguồn cảm hứng cho hàng công đội bóng. Mùa này, tiền đạo người Ghana đã ghi sáu bàn và có thêm ba pha kiến tạo.

Với việc Bournemouth ghi được tổng cộng 11 bàn, Semenyo đã tham gia trực tiếp vào 81,8% số bàn thắng của toàn đội. Đây là tỷ lệ đóng góp cao nhất của bất kỳ cầu thủ nào cho đội bóng của mình ở mùa giải năm nay - một thống kê cho thấy tầm ảnh hưởng gần như tuyệt đối của anh lên hàng công.

Nhưng sự bùng nổ này không phải nhất thời. Chuỗi phong độ đỉnh cao của chân sút 25 tuổi đã bắt đầu từ cuối mùa giải trước. Nếu tính trong bảy tháng qua tại Ngoại hạng Anh, Semenyo đã ghi 10 bàn, con số ngang bằng với cỗ máy săn bàn Erling Haaland, và 14 lần tham gia vào bàn thắng của anh là thành tích cao nhất toàn giải đấu. 

Trong lịch sử, Ngoại hạng Anh từng chứng kiến những “cầu thủ một mùa”. Đó là những người bất ngờ nổi lên ở một mùa giải, nhưng rồi không thể sự ổn định. Tuy nhiên, Semenyo cho thấy những gì trải qua gần đây với anh không phải may mắn hay hưng phấn nhất thời, mà là khởi đầu cho một quỹ đạo bền vững.

Chuỗi phong độ đáng kinh ngạc này bắt đầu vào cuối mùa giải trước. Semenyo ghi bàn duy nhất trong trận thắng Fulham 1-0 hồi giữa tháng 4 sau một pha phản công mang thương hiệu Bournemouth. Kể từ bàn thắng đó, Semenyo đã ghi 10 trong số 18 bàn thắng gần nhất của Bournemouth tại Ngoại hạng Anh, đồng thời kiến tạo thêm bốn bàn khác. Nói cách khác, trong bảy tháng qua tại giải đấu, có 77,7% khả năng nếu Bournemouth ghi bàn, Semenyo sẽ trực tiếp tham gia.

Khi được hỏi liệu có đang đạt phong độ tốt nhất sự nghiệp hay không, sau màn trình diễn chói sáng trước Fulham, Semenyo khiêm tốn trả lời: "Tôi cũng nghĩ vậy". Tuy nhiên, phần lớn giới truyền thông Anh đều tin rằng nhận định đó chính xác.

Thể chất vượt trội, cùng với kỹ thuật và tốc độ, khiến Semenyo thích hợp với lối đá của Bournemouth.

Mối đe dọa toàn diện

Điều khiến Semenyo trở thành mối nguy hiểm chết người trong hệ thống của Iraola là anh hoàn toàn phù hợp với triết lý của đội: gây áp lực quyết liệt, đoạt lại bóng, và tấn công tốc độ. Bournemouth đã ghi bốn bàn từ các đợt tấn công trực diện (direct attacks) mùa này - con số cao nhất giải đấu. 

Đây thực chất là các pha phản công được định nghĩa là các chuỗi bóng sống bắt đầu ngay từ phần sân nhà của đội tấn công, có ít nhất 50% quãng đường di chuyển hướng về phía khung thành đối phương và kết thúc bằng một cú sút hoặc một pha chạm bóng trong vòng cấm đối phương.

Khi có bóng, Bournemouth chỉ giữ bóng trung bình 8,7 giây mỗi lần tấn công và chỉ thực hiện trung bình 3,3 đường chuyền. Lối chơi này hoàn toàn đối lập với cách phát triển bóng kiên nhẫn từ sân nhà của các đội bóng khác trong top đầu.

Khi giành lại quyền kiểm soát, Bournemouth ngay lập tức đưa bóng tìm đến Semenyo. Tiền đạo Ghana đã nhận nhiều đường chuyền hướng lên phía trước (110) và nhiều đường chuyền vào một phần ba sân cuối cùng (41) hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của đội.

Những phẩm chất của Semenyo khiến anh trở nên hoàn hảo để nhận bóng trong các pha chuyển đổi trạng thái. Anh nhanh như chớp, thích đối đầu trực diện và có ưu thế về thể chất. Anh là cầu thủ nhanh nhất trong đội hình Bournemouth - đạt tốc độ tối đa 34,2 km/h mùa này. Chỉ có năm cầu thủ trong giải đấu thực hiện nhiều pha chạy nước rút hơn con số 152 của anh.

Nhưng thể chất đơn thuần không phải là thứ làm nên sự ưu tú của Semenyo. Những gì anh làm khi có bóng mới thực sự tạo ra sự khác biệt.

Một trong những vũ khí lợi hại nhất của Semenyo là sự khó lường. Anh là một trong những cầu thủ tấn công thuận cả hai chân tại Ngoại hạng Anh. Trong số 17 cú sút của anh mùa này, tám đến từ chân phải, tám từ chân trái. Sáu bàn của anh cũng được chia đều một cách hoàn hảo: ba bằng chân phải, ba bằng chân trái. Sự cân bằng đó khiến anh có thể thực hiện những pha đi bóng xuống biên hoặc cắt vào trong dễ dàng như nhau, điều đã được chứng minh trong trận đấu với Fulham.

Semenyo là đầu tàu của Bournemouth mùa giải này.

Trong bàn gỡ hòa 1-1, Semenyo nhận bóng ở cánh trái và ngay lập tức bị hậu vệ Timothy Castagne và Samuel Chukwueze áp sát. Nhưng chỉ với ba cú chạm bóng bằng chân phải và vài pha đảo chân, anh đã vượt qua cả hai.

Sau đó, anh dùng chân trái để khống chế bóng gần đường biên ngang trước khi thực hiện cú sút "xâu kim" qua hai chân thủ thành Bernd Leno. Đó là pha dứt điểm của một cầu thủ "tràn đầy tự tin", như huấn luyện viên Iraola nhận xét sau trận đấu.

Bàn ấn định tỷ số 3-1 là một pha phản công kinh điển. Tại thời điểm Bournemouth bắt đầu tấn công từ quả phạt góc của đối phương, Semenyo xuất phát từ sâu bên trong vòng cấm của đội mình. Tuy nhiên, tuyển thủ Ghana đã thực hiện một pha chạy nước rút ngoạn mục lên phía trên để đón đường chuyền ngang của đồng đội rồi dứt điểm một chạm bằng chân trái, khép lại một đêm đáng nhớ.

Sự trưởng thành và tầm vóc của một ngôi sao gánh đội

Mùa này, Semenyo đã nhiều lần cho thấy anh có thể gánh vác đội bóng. Anh ghi bàn gỡ hòa trong trận gặp Liverpool, thực hiện thành công quả phạt đền mang về chiến thắng trước Brighton & Hove Albion, và cú sút phạt trái phá của anh giúp đội nhà giành một điểm trước Leeds United.

"Cậu ấy đã chơi tốt hơn so với trận gặp Leeds ngay cả khi không ghi bàn," Iraola nói. "Semenyo đang thiết lập những dấu mốc mới, nhưng hơn cả những bàn thắng và kiến tạo, chúng ta phải nhìn vào mức độ đe dọa mà cậu ấy đã đạt được”. 

Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng nhấn mạnh rằng đây là kết quả của một quá trình rèn luyện bền bỉ, chứ không chỉ là phong độ nhất thời. "Antoine đã tiến bộ qua mỗi mùa giải, ngay cả trước khi tôi đến đây," Iraola chia sẻ. "Chúng tôi phải khuyến khích cậu ấy tiếp tục phát triển nhưng tôi cũng cố gắng dặn dò cậu ấy đừng quá chú trọng vào những con số. Nếu chúng tôi chơi tốt trên khía cạnh tập thể, những kỷ lục, thống kê sẽ tự đến”.

Người hâm mộ Bournemouth yêu mến Semenyo đến nỗi sáng tác một bài hát dành riêng cho anh, phỏng theo giai điệu bài "Gold" của Spandau Ballet. Trong đó có câu: "Luôn tin tưởng vào Semenyo, oh!". Vào thời điểm này, có lẽ không chỉ cổ động viên Bournemouth, mà cả Ngoại hạng Anh đều phải thừa nhận rằng, khó có ai xứng đáng với sự tin tưởng đó hơn anh.

Tất nhiên, Semenyo toả sáng cũng kéo theo mối lo anh sẽ ra đi với Bournemouth. Man Utd, Newcastle, Chelsea và Tottenham đều đã liên hệ, đề nghị chiêu mộ anh. Tuy nhiên, bản hợp đồng mới nhất đồng nghĩa tiền đạo Ghana cam kết tương lai với đội chủ sân Vitality, ít nhất trong tương lai gần.

Có thể bạn quan tâm:

• Jordan Henderson hồi sinh từ cuộc chia tay với Liverpool

• Cuộc tranh luận Gerrard - Rooney: Vì sao 'Thế hệ Vàng' tuyển Anh thất bại?

• Vì sao mối quan hệ với Bellingham có thể định đoạt tương lai Tuchel ở tuyển Anh?