Bí quyết giúp cầu thủ chấn thương tái hòa nhập của Arsenal

Sau 15 vòng Ngoại hạng Anh, Arsenal ghi nhận số ca chấn thương tương đương số trận đã đấu. Tuy nhiên, đội bóng của Mikel Arteta vẫn dẫn đầu cả ở Ngoại hạng Anh lẫn Champions League. Điều đó cho thấy cách họ đưa các “thương binh” trở lại sân không dựa trên nhận định cảm tính hay áp lực thành tích, mà là một chiến lược được tính toán kỹ lưỡng và thực thi với nhiều kiên nhẫn.

Jesus quỳ xuống cầu nguyện sau khi kết thúc trận đấu giữa Arsenal và Club Brugge.

Hình ảnh Gabriel Jesus quỳ xuống cầu nguyện sau trận đấu tại Bruges hôm thứ Năm dễ khiến người xem nghĩ về một màn tái xuất mang tính cảm xúc sau 11 tháng nghỉ thi đấu vì đứt dây chằng chéo trước. Nhưng phía sau 30 phút bùng nổ ấy là gần một năm chuẩn bị âm thầm, kéo dài từ phòng mổ, phòng gym cho tới những trận đấu kín nội bộ, không khán giả.

Arteta không đưa ra một khuôn mẫu chung cho mọi cầu thủ trở lại sau chấn thương. Các ca chấn thương của Gabriel Jesus, Bukayo Saka, Noni Madueke, Gabriel Martinelli hay sắp tới là Kai Havertz đều được tiếp cận theo cách hoàn toàn riêng biệt, với giáo án, tiến độ và mức độ rủi ro khác nhau.

Hành trình của Jesus là ví dụ rõ nhất cho sự phân loại đầy kiên nhẫn đó. Sau ca phẫu thuật đầu gối, phải tới khoảng tháng 8, tức bảy tháng sau chấn thương, tiền đạo người Brazil mới được chạm bóng trở lại trên sân tập. Ở thời điểm nhiều đội bóng khác có thể đã tính đến ngày tái xuất, Arsenal tiếp tục cất tiền đạo Brazil. Jesus cần thêm ba tháng tập luyện đủ khối lượng cùng đội một, rồi thi đấu hai trận giao hữu kín nội bộ trước khi được trao cơ hội chính thức.

Chỉ khi Arteta và đội ngũ y tế cảm thấy cầu thủ đã được “lấy đà” đủ lâu, như một sợi dây cung căng đến ngưỡng an toàn, Jesus mới được tung vào sân ở Bruges. Ngay lập tức, anh tạo khác biệt bằng những pha di chuyển và xử lý cho thấy cảm giác bóng gần như không bị đánh mất. Với Arteta, việc Jesus chịu được 30 phút trong một trận đấu căng thẳng quan trọng hơn bất kỳ bàn thắng nào.

Tuy nhiên, không phải ca nào cũng có thể áp dụng tiến độ chậm rãi như vậy. Bukayo Saka chỉ nghỉ gần một tháng vì chấn thương gân kheo, nhưng cách Arsenal đưa anh trở lại vẫn thể hiện rõ chiến lược của họ. Thay vì để Saka tìm lại cảm giác trên sân tập, Arteta cho cầu thủ này ra sân luôn ở những trận chính thức để lấy lại nhịp và sự tự tin.

Saka trở lại từ ghế dự bị trong trận hòa Man City, rồi đá chính tại Cup Liên đoàn chỉ ba ngày sau. Quyết định này khiến nhiều người bất ngờ, nhưng Arteta lý giải rằng khi một cầu thủ ngồi ngoài, anh ta cần được lặp lại các chuyển động quen thuộc trong một trận đấu thực sự, thay vì kéo dài thời gian tập kín.

Với Noni Madueke và Gabriel Martinelli, mức độ rủi ro cao hơn khi Arsenal thiếu hụt tiền đạo cánh. Cả hai được đưa trở lại đội hình sớm, nhưng theo lộ trình tăng dần số phút. Trước khi lập cú đúp vào lưới Club Brugge, Madueke chỉ chơi 169 phút trong năm trận. Martinelli cũng tương tự, với 144 phút trong bốn trận, đủ để anh lấy lại cảm giác rê bóng và sự tự tin khi đối đầu trực diện hậu vệ.

Madueke vui mừng sau khi ghi bàn vào lưới Club Brugge.

Không ngẫu nhiên khi cả hai kết thúc trận đấu với số pha rê bóng thành công nhiều nhất. Arsenal không ép cầu thủ phải nóng máy ngay lập tức, mà tạo điều kiện để họ tự cảm nhận giới hạn của bản thân trong môi trường an toàn.

Kai Havertz là trường hợp tiếp theo. Chấn thương đầu gối khiến anh chưa thể trở lại, nhưng Arteta liên tục khẳng định ngày đó “chỉ còn tính bằng tuần”. Điều đó cho thấy Arsenal chủ động chọn phương án an toàn, bởi ở vị trí của Havertz, họ có đủ lựa chọn để xoay vòng.

Tương tự là Viktor Gyokeres, tiền đạo mới đến và gặp chấn thương đúng giai đoạn thích nghi. Thay vì vội vàng đưa anh vào sân để giải quyết bài toán ghi bàn, Arsenal chấp nhận dùng tiền vệ Mikel Merino ở vị trí trung phong, nhằm giúp Gyokeres ít gặp rủi ro nhất khi trở lại.

Việc nhiều cầu thủ tấn công trở lại cùng lúc mang đến cho Arteta thứ mà ông hiếm khi có ở các mùa trước: những phương án ghi bàn đầy đặn. Khi không còn phụ thuộc vào một cá nhân, Arsenal có thể chia nhỏ số phút, giảm tải cho từng người, thay vì buộc một cầu thủ vừa hồi phục phải “gánh” đội hình.

Nhưng hàng thủ của họ đang chịu tác động của lịch thi đấu dày đặc. Gabriel, Saliba hay thậm chí Jurrien Timber đều không đạt thể trạng tốt nhất. Arsenal vẫn có phương án thay thế nhờ tân binh Piero Hincapie hay Ben White. Tuy nhiên, sự chắc chắn ở hàng thủ Arsenal chắc chắn bị tác động.

Dù mỗi ca được xử lý khác nhau, nhìn chung, cách Arsenal tái hòa nhập cầu thủ chấn thương là không đốt cháy giai đoạn. Tuy nhiên, bóng đá đỉnh cao không cho phép một đội bóng tham vọng chờ đợi nhiều. Cách Arsenal cân bằng giữa sự kiên nhẫn và nhu cầu đưa các trụ cột ra sân sẽ là bài kiểm tra cho bản lĩnh của Arteta ở giai đoạn khắc nghiệt nhất mùa giải.

Xem thêm:

Những phát hiện mới đáng chú ý ở Ngoại hạng Anh

Salah có còn xứng đáng đá chính ở Liverpool?

Arsenal và bài toán chiến thuật ở vị trí trung phong