Mourinho và thực tại nghiệt ngã ở Benfica

Bóng đá thường được định đoạt bởi những khoảnh khắc. Một tích tắc có thể xoay chuyển trận đấu, mùa giải và cả sự nghiệp của một HLV. Jose Mourinho hiểu rõ giá trị của một phép màu. Trước khi bước vào lượt trận cuối giai đoạn vòng bảng Champions League gặp Real Madrid, Benfica gần như chạm đáy tuyệt vọng. Họ bị loại khỏi hai mặt trận cup quốc nội và xếp thứ ba tại giải vô địch Bồ Đào Nha, kém đội dẫn đầu Porto 10 điểm. Vòng play-off Cup châu Âu trở thành hy vọng duy nhất để cứu vãn một mùa giải trước nguy cơ trắng tay.

Chiến thắng đầy cảm xúc trước Real là điểm nhấn đầu tiên của Mourinho từ khi trở về dẫn dắt Benfica.

Phép màu trong bóng tối

Những diễn biến cuối trận đấu tại sân Da Luz tối 28/1 (giờ Lisbon) mang lại cho người hâm mộ bóng đá những cảm xúc đã lâu chưa xuất hiện. Benfica dẫn trước 3-2, nhưng cả ban huấn luyện lẫn Mourinho không hề biết họ cần thêm một bàn thắng để vượt qua Marseille, qua đó chiếm vị trí thứ 24 - suất cuối cùng có vé đi tiếp. Trong khi khán giả tại Lisbon sớm nhận ra cục diện khi các trận đấu cùng giờ kết thúc, thông tin này chưa kịp truyền đến khu vực kỹ thuật của đội chủ nhà.

Mourinho thậm chí rút toàn bộ bốn cầu thủ tấn công ra nghỉ nhằm bảo toàn tỷ số. Chỉ đến khi biết được sự thật, ông mới ra lệnh cho thủ thành Anatoliy Trubin dâng cao trong tình huống đá phạt ở phút bù giờ cuối cùng. Trubin đánh đầu tung lưới Real Madrid, ấn định thắng lợi 4-2. Khoảnh khắc này giúp Benfica lách qua khe cửa hẹp, vào vòng play-off Champions League. Bàn thắng của Trubin chắc chắn còn được nhắc lại nhiều lần khi đã đi vào lịch sử giải đấu.

Tuy nhiên, cảm xúc vỡ oà này không thể che mờ những vấn đề của Benfica kể từ khi Mourinho trở lại vào tháng 9 năm ngoái.

Trước trận đấu với Real Madrid, khoảng 200 cổ động viên thuộc nhóm 'No Name Boys' đã bao vây cổng sân tập, yêu cầu Chủ tịch Rui Costa và ban lãnh đạo đưa ra câu trả lời cho thành tích bết bát. Dù Benfica vừa vô địch quốc gia năm 2023, người hâm mộ vẫn mất kiên nhẫn trước một đội hình gồm nhiều tân binh chưa được kiểm chứng khả năng và những cựu binh luống tuổi.

Mourinho vẫn đầy nhiệt huyết, và bảo thủ

Mourinho vẫn giữ nguyên triết lý huấn luyện, cá tính và đôi khi đến mức cực đoan. Sau thất bại 1-3 trước Braga tại bán kết League Cup, ông ép toàn bộ cầu thủ ở lại sân tập qua đêm – một kiểu quản lý khắt khe nhằm bắt học trò phải tự nhìn nhận lại màn trình diễn. "Tôi hy vọng các cầu thủ sẽ ngủ giống tôi – nghĩa là không ngủ được chút nào", Mourinho tuyên bố đầy thách thức.

Sự gai góc của ông còn thể hiện trong phòng họp báo. Khi bị chất vấn về chiến thuật, Mourinho đáp trả bằng sự mỉa mai: "Tôi chẳng hiểu gì về chiến thuật hay động lực thi đấu. Hãy đi hỏi những người hay nói về chúng, họ biết nhiều hơn tôi".

Dù vậy, không thể phủ nhận nhiệt huyết chưa bao giờ tắt của Mourinho. Ông ở lại sân tập ba đến bốn đêm mỗi tuần và bắt đầu ưu tiên sử dụng các cầu thủ trẻ – một thay đổi so với quan điểm của chính ông trong quá khứ. Gianluca Prestianni, tài năng 19 tuổi người Argentina, là một trong sáu cái tên từ học viện được Mourinho cho ra mắt và đang thể hiện tích cực.

Nhiệm kỳ này của Mourinho vẫn chưa thể coi là thành công. Benfica hòa 6 trong 19 vòng đấu tại giải quốc nội, khiến cơ hội cạnh tranh chức vô địch trở nên mong manh. Hệ thống phòng ngự khá vững chắc, nhưng lối chơi tấn công thường xuyên rơi vào bế tắc, ngoại trừ điểm sáng mang tên Vangelis Pavlidis – chân sút đã ghi 27 bàn mùa này.

Tương lai của Mourinho vẫn là dấu hỏi lớn dù hợp đồng của ông kéo dài đến mùa hè năm 2027. Có một điều khoản cho phép đôi bên chia tay trong vòng 10 ngày sau khi mùa giải kết thúc. Viễn cảnh dẫn dắt đội tuyển Bồ Đào Nha chưa rõ ràng, dù cho hợp đồng của Roberto Martinez sẽ hết hạn sau World Cup 2026.

Trận tái đấu với Real Madrid tại vòng play-off vào tháng 2 tới sẽ là bài kiểm tra quyết định. Chiến thắng 4-2 vừa qua là màn trình diễn tốt nhất của Benfica dưới thời Mourinho, nhưng liệu đó là một khoảnh khắc loé sáng của vinh quang hay là bệ phóng cho một cuộc hồi sinh? Với Jose Mourinho, một khoảnh khắc có thể thay đổi tất cả, và ông đang chờ đợi phép màu tiếp theo để khẳng định vị thế trong thế giới bóng đá đỉnh cao.

Xem thêm:

• Cuộc tái ngộ đầy duyên nợ giữa Mourinho và Real tại play-off Champions League
• Những ‘cậu bé vàng’ của Palmeiras: Người lên hương, kẻ chật vật tại châu Âu
• Haaland và Mbappe: Ai hay hơn, và họ đang thay đổi thế nào?