Saka đá số 10: Điểm sáng trong ngày buồn của Arsenal

Chỉ 24 giờ sau khi Arsenal thông báo gia hạn hợp đồng với Bukayo Saka, giữ chân anh đến năm 29 tuổi, cầu thủ người Anh bước ra sân Molineux và để lại dấu ấn chỉ sau năm phút bóng lăn. Pha lập công sớm của Saka không chỉ cởi bỏ áp lực cho Arsenal ở thời điểm đầu trận, mà còn cho thấy những nét mới trong cách vận hành chiến thuật của đội bóng Bắc London. Tuy nhiên, những nỗ lực cá nhân và sự thay đổi tích cực trên hàng công rốt cuộc lại chỉ là nét điểm xuyết trong trận hòa 2-2 bộc lộ nhiều vấn đề về khả năng duy trì tập trung của Arsenal.

Saka toả sáng trong vai trò số 10 mới mẻ, nhưng không đủ giúp Arsenal chiến thắng.

Cái duyên ghi bàn sau mỗi lần gia hạn

Bàn thắng mở tỷ số ở phút thứ năm nối dài một thống kê thú vị giữa những lần gia hạn của Saka và mành lưới Wolves. Dữ liệu chỉ ra rằng trong cả ba lần tiền vệ người Anh cam kết tương lai với Arsenal, Wolves đều là đội phải nhận bàn thua đầu tiên ngay sau đó.

Cụ thể, vào ngày 1/7/2020, Arsenal thông báo gia hạn với Saka. Ba ngày sau, anh ghi bàn giúp đội nhà thắng Wolves 2-0. Ngày 23/5/2023, anh ký tiếp một giao kèo mới, và đến ngày 28/5, tiền vệ này nổ súng trong chiến thắng 5-0 trước chính “Bầy sói”. Kịch bản tương tự lặp lại hôm qua. Saka ký hợp đồng ngày 17/2/2026 và ghi bàn vào lưới Wolves tối 18/2.

Pha lập công này mang ý nghĩa quan trọng về mặt chuyên môn đối với cá nhân tuyển thủ Anh. Đây mới là bàn thứ năm của anh tại Ngoại hạng Anh mùa này. Mùa giải trước, một chấn thương gân kheo khiến anh phải ngồi ngoài ba tháng và kết thúc mùa giải với 6 bàn tại giải quốc nội. Thành tích này suy giảm so với con số 16, 14 và 11 bàn anh từng lập trong ba mùa giải trước đó. Việc ghi bàn ngay sau khi cam kết tương lai cho thấy Saka đang dần lấy lại cảm giác không gian và khả năng săn bàn trong giai đoạn nước rút của mùa giải.

Điểm đáng chú ý nhất ở bàn thắng vào lưới Wolves không nằm ở pha dứt điểm, mà xuất phát từ sự thay đổi vị trí của Saka. Thay vì bám biên phải sở trường, HLV Mikel Arteta đã kéo cầu thủ 24 tuổi vào khu vực trung lộ, đảm nhận vai trò của một "số 10".

"Cậu ấy bó vào trung lộ và chơi gần khung thành hơn", Arteta giải thích về quyết định nhân sự sau trận đấu. Việc bó vào trong cho phép Saka thoát khỏi sự theo kèm sát sao của các hậu vệ biên đối phương, đồng thời tạo ra biến số khó lường ở khu vực trước vòng cấm. Nó cũng giúp Arsenal giải quyết bài toán nhân sự khi thiếu vắng các tiền vệ công thực thụ.

Tình huống mở tỷ số thể hiện rõ hiệu quả của cách bố trí này. Declan Rice nhận bóng ở khu vực hành lang trong (half-space) – vị trí mà anh từng phối hợp tốt với Martin Zubimendi trong trận gặp Sunderland hồi đầu tháng. Khi Rice chuẩn bị tạt bóng, Saka đang đứng ở trung lộ. Anh thực hiện một nhịp di chuyển thu hút sự chú ý khi Gabriel Martinelli có ý định chuyền, rồi nhanh chóng hãm đà, chọn vị trí cắt mặt hàng thủ Wolves để đón quả tạt của Rice. Đó là tư duy di chuyển không bóng điển hình của một cầu thủ tấn công trung lộ. Arteta kỳ vọng sự thay đổi này sẽ tiếp tục cải thiện hiệu suất ghi bàn của Saka trong phần còn lại của mùa giải.

Dấu ấn cá nhân bị lu mờ bởi sai lầm tập thể

Thay đổi chiến thuật của Arteta và phong độ của Saka đã giúp Arsenal có một khởi đầu thuận lợi. Lợi thế tiếp tục được nhân đôi ở hiệp hai nhờ cú dứt điểm chính xác của Piero Hincapie. Tuy nhiên, việc dẫn trước 2-0 không đi kèm với khả năng kiểm soát thế trận của đội khách.

Thay vì duy trì nhịp độ để bảo đảm an toàn, Arsenal để Wolves lấy lại thế trận. Phút 65, Hugo Bueno ghi bàn rút ngắn tỷ số cho đội chủ nhà bằng một cú sút xa. Bàn thua này khiến đội hình Arsenal trở nên xộc xệch hơn hẳn. Thay vì kiểm soát bóng để giảm hưng phấn của đối thủ, các tuyến của Arsenal chơi rời rạc và liên tục để mất quyền kiểm soát ở khu vực giữa sân.

Sự thiếu tập trung thể hiện rõ nhất ở phút bù giờ thứ tư. Trong một tình huống treo bóng không quá nguy hiểm, thủ môn David Raya và trung vệ Gabriel Magalhaes thiếu ăn ý khi tranh bóng cùng nhau. Tom Edozie, cầu thủ 19 tuổi vừa vào sân thay người, tận dụng khoảng trống dứt điểm. Bóng sượt qua người Riccardo Calafiori đi vào lưới, ấn định tỷ số hòa 2-2.

Bukayo Saka đã hoàn thành nhiệm vụ ở vai trò mới, trực tiếp mang về bàn thắng và tạo ra sự tích cực trên mặt trận tấn công. Tuy nhiên, những nỗ lực cá nhân và sự sáng tạo trong chiến thuật là không đủ khi tính kỷ luật của hệ thống phòng ngự không được duy trì trọn vẹn trong 90 phút.

Xem thêm:

• Arsenal và cơn ác mộng á quân: Lời nguyền tâm lý hay bản lĩnh yếu kém?
• Bom tấn Darwin Nunez hóa người thừa tại Ả Rập
• Bukayo Saka gia hạn 5 năm với Arsenal: Biểu tượng trung thành giữa thời đại kim tiền