USMNT thảm bại trước Hàn Quốc: Báo động đỏ trước thềm World Cup 2026

Mùa hè thử nghiệm của đội tuyển nam Hoa Kỳ đã kéo dài đến tận thu phân, và vào tối thứ Bảy trước Hàn Quốc, những kết quả đáng thất vọng cũng tiếp tục kéo dài. Trận thua 2-0 trước các Chiến binh Taeguk trong một buổi tối nóng ẩm tại Sân vận động Sports Illustrated có lẽ đã mang lại cho HLV trưởng người Mỹ Mauricio Pochettino những góc nhìn giá trị về các tân binh trong lực lượng cầu thủ, như ông từng nói là mục tiêu của đợt tập trung này. Nó có thể xác nhận những giả thuyết có sẵn về việc cầu thủ nào từ đội hình nặng tính MLS có thể thích nghi với đẳng cấp quốc tế. Hoặc cũng có thể chẳng làm được gì trong số đó. Dù theo hướng nào, nó chắc chắn là sự tiếp nối của một mớ hỗn độn cho một đội bóng đang tuyệt vọng cần thoát khỏi chuỗi trì trệ chỉ 279 ngày trước khi đăng cai trận mở màn World Cup trên sân nhà - sự kiện được kỳ vọng sẽ mang tính biến đổi.

Hàn Quốc không hề có sự hỗn độn như vậy, dù HLV Hong Myung-bo đang chịu chỉ trích nặng nề ở quê nhà vì những màn trình diễn đờ đẫn gần đây của đội. Khán giả vượt công suất tại Harrison, New Jersey chắc chắn có liên quan đến sự hồi sinh rõ rệt này, khi đại đa số cổ vũ cho đội khách - một sự thật có vẻ đáng ngạc nhiên cho đến khi bạn biết thị trấn này nằm ngay gần Fort Lee, nơi sinh sống của cộng đồng người Hàn đang phát triển. Những khẩu hiệu truyền thống "Daehan minguk" vang lên từ hơn 20 phút trước khi trận đấu bắt đầu và tiếp tục suốt trận đấu cùng những tiếng reo hò cuồng nhiệt theo từng đợt phản công của đội bóng Hong.

Đội tuyển Mỹ có thể kỳ vọng những cổ động viên thiện chí hơn tại World Cup trên sân nhà, nhưng họ sẽ hy vọng bỏ lại phong độ từng thể hiện hôm thứ Bảy ở phía sau. Đội của Pochettino khởi đầu khá ổn và kiểm soát thế trận tốt hơn trong suốt 15 phút đầu. Nhưng giống như trong trận giao hữu thử nghiệm tương tự trước Thổ Nhĩ Kỳ hồi đầu năm, những tia sáng ban đầu đã không thể chuyển hóa thành điều gì tích cực sau 90 phút.

Điểm yếu then chốt của đội là sự thiếu kết nối trong phòng ngự. Tristan Blackmon, tân binh 29 tuổi là một trong những cái tên bất ngờ trong đội hình của Pochettino, là trung tâm của vài tình huống, nhưng không cầu thủ Mỹ nào miễn nhiễm. Hết lần này đến lần khác, những cầu thủ dày dặn như Tyler Adams, Tim Ream và Sergiño Dest đều loay hoay theo kịp đội hình Hàn Quốc vốn luôn tỏ ra nhanh nhạy hơn một bước.

Đúng như dự đoán, Son Heung-min bắt đầu trận đấu trong vai trò tương đối mới: tiền đạo cắm của Chiến binh Taeguk. Ngôi sao mới ký hợp đồng với LAFC đã chứng minh anh có thể tạo ra khác biệt ở vị trí này - ghi bàn mở tỷ số ở phút 18 trong một tình huống minh họa rõ ràng cho sự rời rạc của Mỹ và sự sắc sảo của Hàn Quốc. Khi hàng phòng ngự Mỹ đứng hình với những khoảng trống lớn giữa các tuyến, Son đọc tình huống, áp sát giữa Ream và Blackmon, nhận bóng, xoay người và dứt điểm không chút do dự.

Ở bàn thứ hai, Son nhận được đường chọc khe đơn giản ở vòng cấm rồi luồn qua Ream và Blackmon để đẩy bóng qua thủ thành Matt Freese đang xông lên. Cú đệm bóng của Lee Dong-gyeong không hề đơn giản và được thực hiện xuất sắc, nhưng những tình huống dẫn đến bàn thắng thật khó hiểu với một đội bóng kỳ vọng tạo tiếng vang trên đấu trường thế giới.

Hàn Quốc tạo thêm vài cơ hội và suýt ghi bàn nhờ những sai lầm của Mỹ. Chỉ sáu phút sau khi bị thủng lưới, Christian Pulisic và Adams để lại khoảng trống lớn trong đội hình khi cùng lao về một vị trí, nơi Hàn Quốc chặn cả hai bằng lối pressing cao phối hợp nhịp nhàng và cuối cùng buộc Freese phải thực hiện một trong vài pha giải nguy suýt soát trong trận.

Hàn Quốc cũng mắc sai lầm riêng, nhưng đội Mỹ liên tục không tận dụng được. Ở phút 27, một pha mất bóng vụng về khi triển khai từ dưới lên đã đưa cụm Diego Luna, Josh Sargent, Pulisic và Tim Weah vào thế đối mặt khung thành. Tuy nhiên, họ không tìm được góc sút thuận lợi và cú dứt điểm của Weah đã bị cản phá.

Pochettino quyết định thay người hàng loạt ở phút 61, đưa Alex Freeman vào thay Dest, Chris Richards thay Weah, Folarin Balogun thay Sargent và Cristian Roldan thay Adams. Cùng với những thay đổi này là sự chuyển đổi đội hình, từ sơ đồ bốn hậu vệ sang năm hậu vệ, với Freeman và Max Arfsten dâng cao ở hai biên.

Đội tuyển Mỹ không thường xuyên chơi với năm hậu vệ, và hầu hết các đội của Pochettino trong suốt sự nghiệp HLV của ông cũng vậy. Trong trường hợp này, một vài cơ hội ghi bàn đã xuất hiện sau khi thay đổi, dù khó nói liệu nhờ sự sắp xếp mới hay nhờ sự quyết tâm gia tăng của đội Mỹ.

Đỉnh điểm là vài cơ hội chỉ cách bàn thắng vài phân. Trong một tình huống, quả phạt cố định rơi vào chân Richards, người thể hiện đúng chất trung vệ khi bóng nẩy ra từ đùi và vào vòng tay mãn nguyện của thủ môn Jo Hyeon-woo. Ở tình huống khác, Jo lại là người hùng khi cản phá hai cú dứt điểm cận thành liên tiếp của Balogun trước khi tiền đạo này có cú đệm thứ ba chệch xà ngang. Balogun lại được đẩy lên đối mặt khung thành trong những giây cuối trận, và Jo một lần nữa cản phá.

Những cơ hội bỏ lỡ, lớn và nhỏ, tiếp tục đeo bám đội bóng này khi thời khắc thử thách đang đến gần một cách đầy ám ảnh.

• Xem thêm: Tin tức Chuyển Nhượng
• Xem thêm: Nhận định trận đấu Hot
• Xem thêm: Tin tức Cup Châu Âu - UEFA